CRÍTICA: O Júri, Upstairs At The Gatehouse Londres ✭✭✭✭

Julian Eaves analisa o novo musical The Jury de Amy Fletcher, Ashley Walsh e T Michael West, que agora está em cartaz no Upstairs At The Gatehouse, Londres.

The Jury

Upstairs at the Gatehouse, Highgate

6 de fevereiro de 2020

4 Estrelas

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Um dos compositores de teatro musical mais produtivos e fascinantes deste país é Ashley Walsh.  Em uma carreira muito curta até agora, ele acumulou uma dúzia de produções de seus shows e está estreando nada menos que cinco novos títulos somente em Londres este ano.  Ele é claramente um dos talentos a serem observados.  Trabalhando com um grupo amplo e bem-desenvolvido de colaboradores, aqui ele escreve música e letras com a co-letrista e autora do texto, Amy Fletcher, com letras adicionais de T Michael West.  Há dois anos, em Runcorn, eles lançaram a primeira versão deste olhar por trás das cenas de um júri na sala de deliberação de um caso de homicídio aparentemente fácil de resolver.  Agora, completamente reescrito, eles o trouxeram para Londres em uma apresentação dirigida pelo talento promissor Joseph Meighan e produzida pelos jovens e dinâmicos produtores, Jess Ramsey e Anton Benson.  Kate e John Plews estão empolgados por tê-los na programação para uma temporada de duas semanas em seu teatro, que tem sido o descobridor de tanta criatividade excepcional.  Se você quiser vivenciar um passo importante na jornada deste notável compositor e dos grandes artistas reunidos ao seu redor, então este é um evento que você não deve perder.

A abertura traz cores e ritmos vívidos da inquieta imaginação musical de Walsh, e estes conferem uma energia surpreendente à situação dramática estática.  No entanto, embora a exposição seja clara - com tantas repetições dificilmente poderia ser diferente, há uma sensação de que a abertura ainda não consegue articular do que realmente se trata o show.  Parece faltar algo que atraia o público para o coração de onde ele está.  Isso tudo muda quando Kaidyn Hinds, como o jurado Harry, rompe as normas estabelecidas de suas conversas e puxa vigorosamente todo o show para um foco poderoso com seu número musical revolucionário.  A partir de então, estamos preparados para uma jornada emocionante.  E, após o intervalo, a segunda metade totalmente re-trabalhada nos leva a uma liga completamente diferente e mais aprimorada.  Com transições perfeitamente executadas, isso se torna o tipo de musical onde você quer inclinar-se para frente e ouvir, atentamente; não houve 'botões' de aplauso na apresentação a que assisti.  A ação se funde sem esforço na música, e então sai dela novamente, com um controle e domínio da forma impressionantes.  Harold Prince disse 'o teatro musical é sobre as transições' e aqui ele ficaria encantado ao ver tamanha arte e habilidade.

Um júri é escolhido ao acaso entre os súditos da coroa, o que dá aos escritores a chance de examinar a sociedade sob pelo menos uma dúzia de ângulos diferentes.  E, como a história se passa firmemente no mundo de hoje, é isso que obtemos: a acusação de homicídio levanta primeiro desafios processuais e depois mais profundos para o entendimento e imaginação deles, e as vicissitudes inesperadas de sua frustrante busca por acordo levam cada um a abrir-se e revelar aos outros - ou a si mesmos - algo importante.  O livro melhora em fazer isso conforme avança, e é possível que haja mais reescritas dele no futuro.  Certamente, a única maneira de aprender uma arte complexa como o teatro musical é através do árduo e emocionante processo de montar produções reais e estar disposto a tirar lições delas.  Pelo que posso ver, Walsh está aprendendo mais lições mais rápido do que qualquer outra pessoa que eu consigo pensar.

Este teatro também se orgulha de apresentar ao público novos artistas, e este elenco forte não decepciona.  Principalmente escalado de chegadas mais recentes à indústria, entre as mais sublimes escritas de Walsh estão canções dadas a Laura Meaton, devota cristã, Hannah, e a Laura Coard, capaz presidente, Sarah.  A assombrosa memória de seu canto maravilhoso vai ressoar em sua mente muito depois de ouvi-la.  Há também retratos de personagens bem desenhados para Andy, de Tom Blackmore, vestindo alta-visibilidade, para Debbie, narcisista cômica de Bethany Grace, e para Louise, equilibradamente interpretada por Charlie Culkin.  Águas mais turvas nublam as paisagens sonoras de Darren, defensivamente agressivo de David Gibbons, e de Carol, mais velha e sábia de Janice Fryett - sendo ela uma das personagens mais seniores: a mais velha de todas, Elizabeth Brooks surpreende com sua jornada, redescobrindo de repente um entusiasmo pela vida como Alma.  Na verdade, todos eles encontram a experiência transformadora, desde Simon, inicialmente distante e relaxado de Huon Mackley, até Jodie, superficialmente descomplicada e rasa de Katherine Victoria, ou Tom, aparentemente gentil de Ashley Ball.  Todos encontram algo que desequilibra seu carrinho de maçãs pessoal e então precisam ver se conseguem se levantar para seguir novamente em frente.  E, como um todo, eles formam um magnífico coro, deliciando-se com as harmonias de tirar o fôlego de Walsh, acompanhado pelo compositor-arranjador em um piano de cauda, apoiado pelo design de som de James Radcliff e iluminado com alguns efeitos astutos - fique atento à ocasional intrusão dos oficiais do tribunal não vistos/não ouvidos - por Ryan Woolard.

Ao focar em ter seu trabalho produzido, Walsh teve, por assim dizer, mais chances do que qualquer outra pessoa de sua geração de aperfeiçoar a prática do aprendizado de seu ofício.  Os resultados de todo esse trabalho incessante estão se mostrando: nesta peça temos talvez um ponto de virada, onde a destreza técnica e o potencial criativo começam a se fundir para criar realmente um grande teatro musical.  Pessoas de sorte terão a chance de ver este show.  Todos os outros devem ficar atentos aos anúncios de seus próximos shows e reservar assim que puderem.

Fotos: Julian Bruton

Até 16 de fevereiro de 2020 - Upstairs at the Gatehouse RESERVE INGRESSOS PARA THE JURY