리뷰: 앨리스 보울즈의 유령, 오리지널 씨어터 컴퍼니 온라인 ✭✭✭✭

마크 러드먼이 오리지널 시어터 컴퍼니의 최신작 <앨리스 보울스의 유령> 온라인 스트리밍을 리뷰한다.

<앨리스 보울스의 유령>의 탬진 아웃웨이트 <앨리스 보울스의 유령> 

오리지널 시어터 온라인

별 네 개

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전 세계적 팬데믹으로 BBC가 MR 제임스의 고전 유령담을 바탕으로 크리스마스마다 새로운 단편 영화를 선보이던 전통을 이어가기 어려워졌지만, 오리지널 시어터 컴퍼니가 그 공백을 훌륭히 메웠다. 스트리밍 연극에 대한 노하우를 살려 제임스의 이야기 가운데 하나인 <실험(The Experiment)>을 새롭게 각색해, 8명의 배우가 출연하는 오싹한 신작 <앨리스 보울스의 유령>으로 탄생시켰다.

작품의 핵심은 제임스의 섬뜩한 원전을 충실히 따른다는 점이다. 앨리스 보울스와 아들이 죽은 남편 프랜시스의 영혼을 불러내 그가 숨겨둔 재산의 행방을 알아내려 한다. 1931년 원작 단편에서는 이름조차 없는 “병”이 지역 사회를 휩쓸고 있는데, 각색판이 ‘스페인 독감’이 한창이던 1918년을 배경으로 삼은 것은 설득력이 있다. 하지만 알라스테어 왓리와 함께 연출도 맡은 작가 필립 프랭크스는 여기서 한 걸음 더 나아가, 2020년 코로나19 시대를 배경으로 한 새로운 서사를 교차 편집한다. 브이로거 맷과 그의 여자친구 케이트가 프랜시스 보울스가 묻힌 묘지에서 초자연 현상을 조사하는 이야기다. <블레어 위치 프로젝트>와 <파라노말 액티비티> 같은 현대 공포영화의 고전을 의식적으로 참조하며, 현대 미디어 기술을 영리하게 활용해 추가적인 스릴을 만들어낸다.

<앨리스 보울스의 유령>의 스티븐 복서

무엇보다 영상 기술이 제작 전반을 한층 끌어올린다. 1918년 장면은 배우들이 각자 집에서 격리된 상태로 그린 스크린 앞에서 연기했고, 이후에 연극적 회화풍 배경과 분위기 있는 조명, 움직이는 그림자가 더해졌다. 애드리언 린퍼드의 디자인은 거의 몽환적인 미감을 만들어 이야기의 기이함을 극대화하고, 맥스 파펜하임의 음향과 음악이 이를 잘 받쳐준다. 탬진 아웃웨이트는 불안에 시달리는 앨리스 보울스를 탁월하게 연기하고, 잭 아처는 그녀만큼이나 ‘붙들린’ 아들로 좋은 균형을 보여준다. 스티븐 복서는 당황한 지역 교구 신부 역할에 더없이 잘 어울리는데, MR 제임스 작품에서 빠질 수 없는 인물 유형이다. 현대 파트에서 맥스 보든은 점점 절박해지는 브이로거를 ‘의존적임’과 ‘독성’ 사이의 아슬아슬한 경계에서 설득력 있게 그려내며, 알렉산드라 겔프는 충분히 당황할 만한 여자친구로서 든든한 지원 사격을 한다.

탬진 아웃웨이트와 잭 아처

프랭크스의 각색은 어둡고, 때로는 프랜시스 보울스의 타락을 드러내는 대목에서 지저분할 정도로 노골적이다. 이는 복서가 연기한 다정한 신부와는 영적으로 도무지 맞지 않는 느낌을 준다. 제임스의 비교적 짧은 원작을 바탕으로, 긴장감 넘치는 45분짜리로 탄탄하게 확장했고, 방 안 조명과 휴대폰을 끄고 보면 꽤 효과적인 ‘점프 스케어’도 몇 차례 선사한다. 영화인가, 연극인가(혹은 그게 중요할까)? 숙련된 영화감독 트리스탄 셰퍼드의 편집 덕분에 화면에서 잘 작동하지만, TV식 자연주의에서 벗어난 미술과 연출에는 분명 연극적인 결이 살아 있다. MR 제임스의 표현을 빌리면, 이 작품은 어떤 “중간 상태”에 존재하며—그 결과는 마찬가지로 불안하게 남는다.

2020년 12월 17일부터 2021년 2월 28일까지 오리지널 시어터 컴퍼니 온라인에서 시청 가능