RESEÑA: La aparición de Alice Bowles, Original Theatre Company Online ✭✭✭✭

Mark Ludmon reseña la última oferta de Original Theatre Company, La aparición de Alice Bowles, ahora disponible en línea.

Tamzin Outhwaite en La aparición de Alice Bowles La aparición de Alice Bowles 

Original Theatre Online

Cuatro estrellas

VÉALO EN LÍNEA

La pandemia global arruinó los planes de la BBC de continuar su tradición de un nuevo cortometraje en Navidad basado en una clásica historia de fantasmas de MR James, pero Original Theatre Company ha llenado ese vacío. Aprovechando su experiencia en teatro en streaming, ha creado una nueva adaptación de uno de los relatos de James, El experimento, y lo ha convertido en una nueva pieza espeluznante, La aparición de Alice Bowles, con un elenco de ocho actores.

En su núcleo, la película se apega a la horrorosa narración de James, revelando cómo una mujer, Alice Bowles, y su hijo intentan invocar el espíritu de su difunto esposo, Francis, para descubrir el paradero de su fortuna escondida. En la historia corta original de 1931, una “enfermedad” sin nombre está devastando a la comunidad local, por lo que tiene sentido que la adaptación ahora se sitúe en 1918 en el apogeo de la llamada Gripe Española. Pero el escritor Philip Franks, quien ha dirigido la película junto con Alastair Whatley, da un paso más e interconecta la historia con una nueva narrativa ambientada en 2020 en la era del Covid-19, sobre un vlogger, Matt, y su novia, Cait, investigando lo sobrenatural en el cementerio donde está enterrado Francis Bowles. Aludiendo conscientemente a clásicos modernos del horror como El proyecto de la Bruja de Blair y Actividad Paranormal, utiliza eficazmente la tecnología moderna de medios para crear algunas emociones extra.

Stephen Boxer en La aparición de Alice Bowles

De hecho, la tecnología de video mejora toda la producción. Para las escenas de 1918, los actores interpretaron sus papeles en casa en aislamiento frente a pantallas verdes, con fondos teatrales pintados agregados posteriormente junto con iluminación atmosférica y sombras cambiantes. Diseñado por Adrian Linford, crea una estética casi onírica que acentúa la inquietante historia, complementada por el sonido y la música de Max Pappenheim. Tamzin Outhwaite es excelente como la atribulada Alice Bowles junto a Jack Archer como su igualmente acosado hijo, mientras que Stephen Boxer es perfecto como el confundido vicario local, un personaje esencial de MR James. En la época actual, Max Bowden camina en la delgada línea entre la necesidad y la toxicidad como el cada vez más desesperado vlogger, con Alexandra Guelff brindando buen apoyo como su comprensiblemente perpleja novia.

Tamsin Outhwaite y Jack Archer

La adaptación de Franks es oscura y, a veces, sórdida en sus revelaciones sobre la depravación de Francis Bowles, que no parece un igual espiritual para el bondadoso vicario de Boxer. Basada en uno de los relatos más cortos de James, se ha desarrollado en un absorbente y suspenso de 45 minutos que, con las luces de la habitación y los teléfonos móviles apagados, también ofrece algunos sustos. ¿Es una película o es teatro (o importa)? Funciona bien en la pantalla, editada por el experimentado director de cine Tristan Shepherd, pero su diseño de producción tiene una teatralidad en su alejamiento del naturalismo televisivo. En palabras de MR James, existe en algún tipo de “estado intermedio”, con resultados igualmente inquietantes.

Disponible para ver en Original Theatre Company Online del 17 de diciembre de 2020 al 28 de febrero de 2021