レビュー：オリジナルシアターカンパニーオンライン『アリス・ボールズの幽霊』✭✭✭✭

マーク・ラドモンがレビューしたオリジナル・シアター・カンパニーの最新作『アリス・ボウルズの怪異』が今オンラインで配信中。

タムジン・アウトウェイトが演じる『アリス・ボウルズの怪異』『アリス・ボウルズの怪異』 

オリジナル・シアター・オンライン

星4つ

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世界的なパンデミックで、クリスマスにMRジェームズの古典的な幽霊物語を元にした短編映画を制作するというBBCの伝統が途絶えてしまいましたが、オリジナル・シアター・カンパニーがその穴を埋めました。ストリーミング劇場に精通した同社は、ジェームズの物語『実験（The Experiment）』を新たに脚色し、新たなホラー作品『アリス・ボウルズの怪異』を、8人のキャストで制作しました。

物語の核心は、ジェームズの恐怖の記録に忠実で、アリス・ボウルズという女性とその息子が、彼女の亡き夫フランシスの隠された財産の所在を知るために彼の霊を呼び出そうとする様子を描いています。1931年の原作短編では、地元のコミュニティを壊滅させる「病」について書かれているため、この脚色版がいわゆる『スペイン風邪』の最盛期である1918年に設定されていることに納得がいきます。しかし、脚本家フィリップ・フランクスはさらに一歩進み、2020年のコロナ禍における新たな物語と絡め、それがフランシス・ボウルズが埋葬されている墓地で心霊を調査するVloggerのマットと彼のガールフレンド、ケイトの物語に繋がります。『ブレア・ウィッチ・プロジェクト』や『パラノーマル・アクティビティ』といった現代ホラーの名作に意識的に言及し、近代的なメディア技術を駆使してさらなるスリルを創り出しています。

スティーブン・ボクサーが演じる『アリス・ボウルズの怪異』

実際に、ビデオ技術が作品全体を向上させています。1918年のシーンでは、俳優たちは自宅で隔離された状態でグリーン・スクリーンの前で役を演じ、後から劇的な背景が追加され、雰囲気漂う照明と動く影も加えられます。エイドリアン・リンフォードによってデザインされたそれは、物語の神秘さを高める夢のような美学を創り出し、マックス・パッペンハイムの音楽と効果音がそれを補完します。タムジン・アウトウェイトは苦しみに満ちたアリス・ボウルズを見事に演じ、ジャック・アーチャーは同じく幽霊に囚われた彼女の息子を演じています。スティーブン・ボクサーは当惑した地元の牧師を完璧に表現しており、これはMRジェームズの重要なキャラクターでもあります。現代のシーンでは、マックス・ボーデンが徐々に絶望に満ちたVloggerをバランス良く演じ、アレクサンドラ・ギェルフが彼の理解に苦しむガールフレンドとして良いサポートを提供しています。

タムジン・アウトウェイトとジャック・アーチャー

フランクスの脚色は、フランシス・ボウルズの堕落に関する暴露で時に暗く、淫靡な雰囲気を醸し出していますが、ボクサーの親しげな牧師とは霊的な面で相容れないように感じられます。ジェームズの短編の一つを基に、それは緊迫感とサスペンスに満ちた45分間の作品に仕上げられ、部屋の明かりを消し、携帯電話をオフにして鑑賞すると、いくつかの恐怖をも提供します。それは映画か、それともシアターか（あるいは、それは問題ではないでしょうか）？トリスタン・シェパードという経験豊富な映画監督によって編集され、スクリーンでうまく機能していますが、そのプロダクションデザインはテレビの自然主義から離れた劇場性を持っています。MRジェームズの言葉によると、それは「中間状態」に存在し、同様に不安定な結果をもたらします。

2020年12月17日から2021年2月28日までオリジナル・シアター・カンパニー・オンラインで視聴可能