REZENSION: Das Spukhaus von Alice Bowles, Original Theatre Company Online ✭✭✭✭

Mark Ludmon rezensiert das neueste Angebot der Original Theatre Company, The Haunting Of Alice Bowles, das jetzt online gestreamt wird.

Tamzin Outhwaite in The Haunting Of Alice Bowles The Haunting of Alice Bowles

Original Theatre Online

Vier Sterne

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Die globale Pandemie machte den Plänen der BBC, die Tradition eines neuen Kurzfilms zu Weihnachten nach einer klassischen Geistergeschichte von MR James fortzusetzen, einen Strich durch die Rechnung, doch die Original Theatre Company hat diese Lücke geschlossen. Sie hat ihre Expertise im Streaming-Theater genutzt, um eine neue Adaption eines von James' Geschichten, Das Experiment, zu schaffen und es in ein neues, gruseliges Stück zu verwandeln, The Haunting of Alice Bowles, mit einer achtköpfigen Besetzung.

Im Kern bleibt der Film bei James' erschreckendem Bericht, der zeigt, wie eine Frau, Alice Bowles, und ihr Sohn versuchen, den Geist ihres toten Mannes, Francis, zu beschwören, um das Versteck seines versteckten Vermögens herauszufinden. In der ursprünglichen Kurzgeschichte von 1931 verwüstet eine unbenannte „Krankheit“ die lokale Gemeinschaft, daher ist es logisch, dass die Adaption nun 1918 auf dem Höhepunkt der sogenannten Spanischen Grippe spielt. Aber Autor Philip Franks, der den Film zusammen mit Alastair Whatley inszeniert hat, geht einen Schritt weiter und verwebt es mit einer neuen Erzählung, die 2020 im Zeitalter von Covid-19 spielt, über einen Vlogger, Matt, und seine Freundin, Cait, die das Übernatürliche auf dem Friedhof untersuchen, in dem Francis Bowles begraben ist. Selbstbewusst spielt es auf moderne Horrorklassiker wie The Blair Witch Project und Paranormal Activity an und nutzt moderne Medientechnologie, um für zusätzliche Spannung zu sorgen.

Stephen Boxer in The Haunting Of Alice Bowles

Tatsächlich verbessert Videotechnologie die gesamte Produktion. Für die Szenen von 1918 spielten die Schauspieler ihre Teile zuhause in Isolation vor grünen Bildschirmen, wobei theatralische, malerische Hintergründe später hinzugefügt wurden, zusammen mit atmosphärischer Beleuchtung und sich verlagernden Schatten. Entworfen von Adrian Linford entsteht eine fast traumhafte Ästhetik, die die Unheimlichkeit der Geschichte verstärkt, ergänzt durch Max Pappenheims Klang und Musik. Tamzin Outhwaite ist ausgezeichnet als die geplagte Alice Bowles, zusammen mit Jack Archer als ihr ebenso gequälter Sohn, während Stephen Boxer perfekt als der ratlose örtliche Pfarrer ist – eine essentielle MR James-Figur. In der Gegenwart wandelt Max Bowden erfolgreich auf einem schmalen Grat zwischen Bedürftigkeit und Giftigkeit als zunehmend verzweifelter Vlogger, wobei Alexandra Guelff ihm gute Unterstützung als seine verständlicherweise perplexe Freundin bietet.

Tamzin Outhwaite und Jack Archer

Franks’ Adaption ist dunkel und zeitweise schmutzig in ihren Enthüllungen über Francis Bowles’ Verderbtheit, die keinen geistigen Vergleich zu Boxers wohlwollendem Pfarrer hält. Basierend auf einer von James’ kürzeren Geschichten wurde sie zu einem fesselnden, spannenden 45-minütigen Stück entwickelt, das bei ausgeschaltetem Licht und Mobiltelefonen auch ein paar Schrecken bereithält. Ist es ein Film oder ist es Theater (oder spielt das eine Rolle)? Es funktioniert gut auf dem Bildschirm, bearbeitet vom erfahrenen Filmregisseur Tristan Shepherd, aber das Bühnenbild hat eine Theatralik, die sich von der TV-Naturalismus verabschiedet. In den Worten von MR James existiert es in einem gewissen „mittleren Zustand“ mit ebenso beunruhigenden Ergebnissen.

Zu sehen bei Original Theatre Company Online vom 17. Dezember 2020 bis 28. Februar 2021