리뷰: 팝피아의 대관식, 그라인본 아르콜라 극장에서 ✭✭✭✭✭

팀 호흐스트라서가 아르콜라 극장에서 열린 올해 그라임본 페스티벌의 일환으로 선보인 《포페아의 대관식》을 리뷰한다

포페아의 대관식

클라우디오 몬테베르디

그라임본 페스티벌

아르콜라 극장

별점 5점

올해 그라임본 페스티벌의 막을 올리는 첫 오페라는, 오페라 역사에서도 가장 이른 시기에 쓰였거나(혹은 적어도 오늘날까지 복원 가능한 형태로 살아남은) 작품 가운데 하나이기도 하다. 몬테베르디의 현존하는 가장 이른 오페라 《오르페오》는 그가 만토바 공작의 궁정에서 활동하던 1607년 작품인 반면, 이 작품은 베네치아에 바친 그의 헌신이 결실을 맺은 결정체다. 그리고 이 작품의 맥락을 이해하려면, 베네치아가 스스로를 설명해 온 ‘기원의 신화’가 얼마나 중요한지부터 짚어야 한다.

흔히 악덕을 끌어올리고 미덕의 패배를 보여 줌으로써 통상적인 도덕적 구도를 뒤집는 작품으로 여겨지지만, 사실 이 오페라는 더 큰 기획의 일부다. 베네치아가 ‘자연스러운 후계자’로 자리하는 그리스-로마 세계의 정치적 흥망을 탐구한 세 편의 오페라 가운데 마지막 장이기 때문이다. 치밀하게 구성된 세련된 대본이 보여 주는 높은 수준의 논쟁은, 정치와 개인적 도덕성의 충돌에 대한 통찰을 드러내며, 이는 오페라 역사에서 베르디의 《돈 카를로》에 이르기 전까지는 좀처럼 만나기 어려운 것이다.

오페라는 서막에서 시작되는데, 미덕(Virtue), 운명(Fortune), 사랑(Love)의 여신들이 맞붙는 대결 구도가 제시되고, 사랑이 승리자가 될 것임은 처음부터 분명하다. 역사적 사건을 매우 느슨하게 바탕으로 한 본편의 줄거리는, 황제 네로가 자신의 연인 포페아를 황후 오타비아의 자리에 올리려는 시도를 중심으로 전개된다. 이에 맞서는 인물은 그의 옛 스승 세네카와 오타비아 자신이며, 오타비아는 포페아의 옛 연인 오토네를 설득해 그녀의 암살을 시도하게 만든다. 그러나 이 모든 시도는 실패로 돌아가고, 끝내 두 연인은 숨이 멎을 듯 아름다운 이중창 ‘Pur ti miro’로 결합을 축하한다.

…라고만 하기엔.

이 섬세하고 사려 깊은 프로덕션의 가장 큰 강점 가운데 하나는, 어떤 것도 있는 그대로 받아들이지 않고 작품 속 다층적인 모호함을 끝까지 탐색한다는 점이다. 결말에 반전이 있을 뿐 아니라, 정치적이든 개인적이든 성적이든 모든 충성심과 정체성이 잠정적이며 언제든 바뀔 수 있다는 암시가 앞선 장면들 곳곳에 촘촘히 깔려 있다. 어떤 도덕적 관습에 대한 도전보다도, 확실한 ‘진실’이 완전히 부재하다는 사실이야말로 가장 불온하고도 섬뜩한 교훈으로 남는다.

무대·조명·음악감독을 겸한(게다가 오케스트라에서 다양한 악기까지 연주한) 마르시오 다 실바에게는 찬사를 아끼기 어렵다. 그는 밤의 전체를 관통하는 통일된 비전을 제공한다. 그가 고안한 무대는 라신의 희곡 무대만큼 우아하게 단순하다. 담요가 걸친 침대 하나, 의자 하나, 그리고 양옆을 받치는 스크린 두 장—그리고 희생자가 늘어날수록 그 스크린에는 붉은 물감이 점점 더 거칠게 덧칠된다.

음악은 스타일과 분위기의 풍요로운 만찬을 펼쳐 보이고, 앙상블 오케스타(Ensemble OrQuesta)는 그 도전에 넉넉히 응답한다. 8인 편성의 밴드는 잠깐의 조율 문제를 이겨 내고, 악보를 또렷하게 조각하듯 선명한 연주를 들려줬다. 생기 넘치고 개성적인 악기 질감이 가득했으며, 때로는 정교하게 꾸며진 전주·간주·후주에서 성악가들로부터 주도권을 기꺼이 넘겨받아 과감히 치고 나갈 준비도 돼 있었다. 성악은 전반적으로 캐릭터가 살아 있었고, 설득력 있는 연기가 이를 뒷받침해 아르콜라의 메인 공연 공간이 지닌 다양한 레벨(층)을 십분 활용했다.

주역에서는 포페아 역의 헬렌 메이와 네로 역의 줄리아 포르텔라 피뇬이 능숙하게 매혹적인 무자비함과 성악적 기교를 결합했다. 세네카 역의 게오르게 팔쿠가 들려준 엄숙하고 절제된 성찰의 음색, 그리고 소외된 오타비아 역의 헤이즐 네이버도 훌륭한 균형을 이뤘다. 오토네 역의 에릭 슐로스버그는 그가 맞닥뜨린 딜레마를 신경증적인 강도로 전달했다.

드루실라 역의 포피 쇼츠는 풍부한 음색과, 보답받지 못하더라도 가슴을 울리는 헌신의 연기로 조연을 단단히 채웠다. 레이철 앨런은 눈부시게 반짝이는 카메오를 연달아 선보였고, 안나-루이제 바그너는 사랑의 여신으로서 사건 전개 위를 관능적으로 떠돌았다. 특히 키이런 바그너는 여러 성격이 대비되는 테너 역할들을 멋스럽게 소화했는데, 그중에서도 루카노 역이 인상적이었다. 네로와 함께한 그의 비범한 아리아는 이날 밤의 미덕을 집약했다. 음악 속에 이미 잠재한 것을, 과감히 그래픽한 현대적 퍼포먼스로 끌어내 확장해 보였기 때문이다.

프로그램 노트를 언급하며 끝맺는 것이 다소 의아하게 느껴질 수도 있다. 하지만 해설이라고는 QR 코드 하나 받기도 어려운 시대에, 이 탁월한 브로슈어는 공연 이후 작품의 맥락을 정리하고 이번 프로덕션의 원칙과 전제를 이해하는 데 필요한 모든 것을 제공한다.

이 모범적인 프로덕션은 투어로 이어질 자격이 충분하다. 이 레퍼토리로 무엇을 할 수 있는지, 그 역사적 위대함과 오늘의 시대에 날카롭게 맞닿는 актуальность(시의성)을 동시에 입증해 보일 수 있기 때문이다.

그라임본 웹사이트