리뷰: 하늘의 끝에 서다, 국립극장 ✭✭✭✭✭

Paul T Davies가 런던 내셔널 시어터에서 공연 중인 크리스 부시와 리처드 홀리의 신작 뮤지컬 Standing At The Sky's Edge를 리뷰한다.

레이철 우딩(로즈)과 로버트 론스데일(해리). 사진: 요한 페르손 Standing At the Sky’s Edge.

내셔널 시어터.

2023년 2월 13일

별점 5개

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셰필드의 파크 힐 에스테이트. 고층 주거단지의 한 아파트, 세 개의 시대(세 번의 시간대), 그리고 1960년대부터 현재까지 영국과 노동계급의 이야기. 1960년, 해리와 로즈는 슬럼가 철거 정책으로 이주해 들어오며 희망으로 가득하고, 해리가 훗날 말하듯 감사함도 함께 품고 있다. 그들의 성이 ‘스탠호프(Stanhope)’인 것도 놀랄 일이 아니다. 1989년에는 조이가 이모·이모부와 함께 이곳에 들어오는데, 난민인 그들은 “나쁜 사람들” 때문에 늘 문을 잠그라고 경고받는다. 이 단지는 영국의 많은 단지들과 마찬가지로, 대처리즘이 산업을 무너뜨리고 경제적 절망을 불러오면서 점점 황폐해져 갔다. 하지만 건물은 2등급(Grade II) 등재 건축물이라 철거할 수 없고, 2015년에는 포피가 ‘스플릿 레벨 듀플렉스’로 이사 온다. 오카도(Ocado) 배송이 도착할 예정이고, 상처받은 마음을 안은 채 새 출발을 하려는 도망이기도 하다. 크리스 부시의 대본과 리처드 홀리의 음악·가사는 완벽한 시너지를 이루며 이 감동적이고도 고무적인 이야기를 전한다. 건축은 브루탈리즘의 냉정함을 띠지만, 그 구조를 지탱하는 것은 사랑, 가족, 그리고 생존이다.

앙상블. 사진: 요한 페르손

약한 토대가 전혀 없는 탄탄한 앙상블이다. 밴드는 훌륭하고, 뮤지컬은 당당하고 힘차게 서 있으며, 각 인물은 모두 이야기에 필수적이다. 로즈 역의 레이철 우딩은 눈부시다. 그는 남편 해리를 붙들어주려 애쓰고, (로버트 론스데일은 도시가 본 적 없는 최연소 반장(현장 감독)에서 80~90년대 장기 실업자로 추락해 가는 절망을 노련하게 그려낸다), 우딩이 들려주는 홀리 최고의 곡 ‘After The Rain’은 마음을 산산이 부순다. 1989년, 두 사람의 아들 지미는 조이(페이스 오몰레, 압도적으로 훌륭하다)를 만나고, 딸 코니(보비 리틀. 뛰어난 내레이터이자 날카로운 해설자)는 포피에게 그 집을 파는 부동산 중개인이다. 포피는 연인 니키에게 마음이 부서졌고, 니키는 화해를 바라며 다시 나타난다. 여기서 마이무나 메먼은 Manic Street Creature에서 보여준 경이로운 재능이 우연이 아니었음을 다시 확인시킨다. 포피 역의 알렉스 영은 톡 쏘는 유머 감각을 즐기듯 매력적으로 펼쳐 보인다. 모든 여성들은 하늘 끝에 서 있을 뿐 아니라, 그 하늘을 떠받치고 있다. 1막의 클라이맥스는 단지가 폐허로 무너져 내리는 순간 관객의 감각을 두드리며, ‘There’s A Storm A’Comin’’이 이 작품을 ‘특별함’에서 ‘압도적인 경지’로 끌어올린다.

앙상블. 사진: 요한 페르손

1막이 입주와 미래에 대한 희망이라면, 2막은 떠남, 상실, 그리고 생존에 관한 이야기로 감정의 강펀치를 날린다. 세 번의 선거—특히 대처를 집권시킨 1979년 총선—와 브렉시트 국민투표가 등장하지만, 작품은 현명하게도 ‘정치’를 ‘개인의 삶’으로 끌어내린다. 우리는 인물들에게 깊이 몰입해 있기에, 위에서 내려진 결정이 그 결과를 감당해야 하는 사람들의 삶에 어떤 영향을 미치는지 선명하게 보게 된다. “I love you, will you marry me?”라는 낙서는 한때 지워졌다가 네온 사인 버전으로 다시 돌아오며, 벤 스톤스의 훌륭한 무대 위에 내내 걸려 있다. 로버트 해스티의 연출은 흠잡을 데 없이 정확하다. 앙상블이 오프닝 넘버 ‘As The Dawn Breaks’로 돌아오고, 결말에서 찬송가 같은 울림으로 변주될 때, 마음은 가득 차오른다. 이것은 완전히 감동적이고 몰입도 높은 경험이다. 가장 높은 타워블록 위에서 외쳐도 좋다. 지금 꼭 봐야 할 뮤지컬이 바로 이것이다.