CRITIQUE : Standing At The Sky's Edge, National Theatre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies critique Standing At The Sky's Edge, une nouvelle comédie musicale de Chris Bush et Richard Hawley actuellement en représentation au National Theatre, Londres.

Rachel Wooding (Rose) et Robert Lonsdale (Harry). Photo : Johan Persson Standing At the Sky's Edge.

National Theatre.

13 février 2023

5 étoiles

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Park Hill Estate, Sheffield. Un appartement dans une tour d'habitation, trois décennies et l'histoire de la Grande-Bretagne et de sa classe ouvrière de 1960 à nos jours. En 1960, Harry et Rose emménagent après les dégagements de taudis, pleins d'espoir, et, comme le souligne Harry plus tard, de gratitude. Ce n'est pas étonnant que leur nom de famille soit Stanhope. En 1989, Joy et sa tante et son oncle emménagent, réfugiés, et reçoivent toujours l'avertissement de garder la porte verrouillée en raison des « mauvais hommes ». La résidence, comme beaucoup d'autres en Grande-Bretagne, est tombée en délabrement lorsque le thatchérisme a tué l'industrie et conduit au désespoir économique. Mais les bâtiments sont classés au grade deux et ne peuvent être démolis, et en 2015, Poppy emménage dans un « duplex à niveaux décalés », avec une livraison Ocado prévue et un nouveau départ, fuyant un chagrin d'amour. Le livre de Chris Bush et la musique et les paroles de Richard Hawley sont en parfaite synergie pour raconter cette histoire émouvante et inspirante. L'architecture peut être brute, mais sa structure est l'amour, la famille et la survie.

La Compagnie. Photo : Johan Persson

C'est une compagnie sans fondations faibles, le groupe est superbe, la comédie musicale qui se tient forte et fière, chaque personnage central à l'histoire. En tant que Rose, Rachael Wooding est exceptionnelle, essayant de soutenir son mari Harry, (Robert Lonsdale retraçant habilement son désespoir du plus jeune contremaître jamais vu dans la ville au chômage de longue durée dans les années 80/90), et l'interprétation par Wooding de la meilleure chanson de Hawley, After The Rain, vous brisera le cœur. Leur fils Jimmy rencontre Joy, (excellente Faith Omole) en 1989, et leur fille, Connie, (Bobbie Little, une excellente narratrice et commentatrice), est l'agent immobilier qui vend l'appartement à Poppy, le cœur brisé par son amant, Nikki, qui revient en essayant une réconciliation. Ici, Maimuna Memon confirme son talent prodigieux montré dans Manic Street Creature, et Alex Young en tant que Poppy savoure son sens de l'humour piquant. Toutes les femmes non seulement se tiennent au bord du ciel, elles le soutiennent. Le climax de l'acte un vous frappe les sens alors que la résidence s'effondre dans la ruine, There's A Storm A'Comin' élevant la comédie musicale de spéciale à extraordinaire.

La Compagnie. Photo : Johan Persson

Si l'acte un parle d'emménager et d'espoir pour l'avenir, l'acte deux parle de passer à autre chose, de perte et de survie, et il frappe fort émotionnellement. Il y a trois élections, notamment la générale de 1979 qui a amené Thatcher au pouvoir, et le référendum sur le Brexit, mais le spectacle garde sagement le politique personnel. Nous sommes tellement investis dans les personnages que nous voyons clairement comment les décisions prises en haut affectent les vies de ceux qui doivent en subir les conséquences. 'Je t'aime, veux-tu m'épouser ?' était un graffiti qui a été supprimé, puis remplacé par une version néon, et il est suspendu au-dessus du superbe décor de Ben Stones, et la direction de Robert Hastie est parfaite. Alors que la compagnie retourne au numéro d'ouverture, As The Dawn Breaks, donné une qualité hymnique à la conclusion, votre cœur sera rempli, c'est une expérience complètement émouvante et captivante. Criez-le du plus haut immeuble, c'est la comédie musicale à voir maintenant.