CRITIQUE : Standing At The Sky's Edge, National Theatre ✭✭✭✭✭

Paul T Davies critique Standing At The Sky's Edge, une nouvelle comédie musicale de Chris Bush et Richard Hawley actuellement à l'affiche au National Theatre, Londres.

Rachel Wooding (Rose) et Robert Lonsdale (Harry). Photo : Johan Persson Standing At the Sky’s Edge.

National Theatre.

13 février 2023

5 Étoiles

Réserver des billets

Park Hill Estate, Sheffield. Un appartement dans la tour d'habitation, trois décennies et l'histoire de la Grande-Bretagne et de ses classes ouvrières de 1960 à nos jours. En 1960, Harry et Rose emménagent après les dégagements des bidonvilles, pleins d'espoir et, comme le souligne plus tard Harry, de gratitude. Ce n'est pas un hasard si leur nom de famille est Stanhope. En 1989, Joy et sa tante et son oncle emménagent, réfugiés, et sont toujours avertis de garder leur porte fermée à clé à cause des « hommes mauvais ». Comme beaucoup en Grande-Bretagne, le domaine est tombé en déliquescence lorsque le thatchérisme a tué l'industrie et conduit au désespoir économique. Mais les bâtiments sont classés au grade deux et ne peuvent être démolis, et en 2015 Poppy emménage dans un « duplex sur deux niveaux », une livraison Ocado prévue et commençant une nouvelle vie, fuyant un chagrin d'amour. Le livre de Chris Bush et la musique et les paroles de Richard Hawley sont en parfaite synergie pour raconter cette histoire émouvante et inspirante. L'architecture peut être brutale, mais sa structure est l'amour, la famille et la survie.

La Compagnie. Photo : Johan Persson

C'est une compagnie sans fondations faibles, le groupe est superbe, la comédie musicale se tient forte et fière, chaque personnage est central à l'histoire. Dans le rôle de Rose, Rachael Wooding est exceptionnelle, essayant de soutenir son mari Harry, (Robert Lonsdale traçant expertement son désespoir du plus jeune contremaître que la ville ait jamais vu à un chômeur de longue durée dans les années 80/90), et l'interprétation par Wooding de la meilleure chanson de Hawley, After The Rain, brisera votre cœur. Leur fils Jimmy rencontre Joy, (la superbe Faith Omole) en 1989, et leur fille, Connie, (Bobbie Little, une excellente narratrice et commentatrice), est l'agent immobilier qui vend l'appartement à Poppy, son cœur brisé par son amante, Nikki, qui revient en essayant de se réconcilier. Ici, Maimuna Memon confirme son talent prodigieux montré dans Manic Street Creature, et Alex Young en Poppy savoure son sens de l'humour caustique. Toutes les femmes non seulement se tiennent au bord du ciel, elles le soutiennent. Le climax de l'Acte Un martèle vos sens alors que le domaine s'effondre en ruine, There’s A Storm A’Comin’ élevant la comédie musicale de spécial à extraordinaire.

La Compagnie. Photo : Johan Persson

Si l'Acte Un parle d'emménager et d'espoir pour l'avenir, l'Acte Deux parle de tourner la page, de perte et de survie, et il a un impact émotionnel. Il y a trois élections, notamment celle générale de 1979 qui a amené Thatcher au pouvoir, et le référendum sur le Brexit, mais le spectacle garde judicieusement le politique personnel. Nous sommes tellement investis dans les personnages, nous voyons clairement comment les décisions prises en haut affectent les vies de ceux qui doivent vivre avec les conséquences. « Je t'aime, veux-tu m'épouser ? » était un graffiti qui a été retiré, puis remplacé par une version au néon, et il surplombe le superbe décor de Ben Stones, et la direction de Robert Hastie est parfaite. Alors que la compagnie revient au numéro d'ouverture, As The Dawn Breaks, donné une qualité hymnique à la conclusion, votre cœur se remplira, c'est une expérience totalement émouvante et captivante. Criez-le depuis le plus haut immeuble, c'est la comédie musicale à voir maintenant.