리뷰: 프라이빗 라이브스, 나이절 해버스 극장 회사 전국 투어 ✭✭✭✭

British Theatre의 우리만의 theatreCat 리비 퍼브스가 현재 투어 중인 노엘 카워드의 프라이빗 라이브스에서 나이절 헤이버스와 패트리샤 호지를 리뷰합니다.

프라이빗 라이브스

나이절 헤이버스 시어터 컴퍼니 투어 공연.

투어 일정

말이 나온 김에,  지난주 저는 그야말로 ‘최고의 연금 수령자 체험’을 했는데, 정말 신나더군요.   주중에, 비교적 점잖은 리치먼드에서 시니어 할인으로 즐긴 낮 공연(마티네)이었고, 새 투어 프로덕션 프라이빗 라이브스를 봤습니다(크리스토퍼 러스컴의 오래 미뤄진 프로덕션이 프레스 나이트를 언제 하는지는 전혀 모르겠지만,  어쨌든 이미 바스에는 다녀온 듯하더라고요. 저는 그저 호기심에 티켓을 샀습니다).

그 호기심의 이유는, 나이절 헤이버스와 패트리샤 호지가 카워드가 엘리엇과 아만다를 염두에 두고 썼던 나이의 두 배가 넘기 때문입니다: 70세와 75세.  요즘 기준으로도, 예전 연인과의 도망 같은 로맨스가 벌어져 신혼여행 중 도빌 호텔에서 새 배우자 둘을 내팽개치고, 이어 파리 은신처에서 서로의 머리 위로 물건을 깨부수는 전개를 소화하기엔 꽤 ‘연세’가 있죠.

그런데 세상에, 이게 됩니다. 마티네 관객이 누구보다 잘 알고 있듯이, 요즘 ‘연금 수령자’는 예전과 다르거든요,  그래서 말다툼과 화해가 나올 때마다 객석에 킥킥거림이 가득했습니다. 사랑은 나이와 무관하지만, 아만다가 “방금 배부르게 먹었잖아”를 이유로 소파에서 엘리엇의 애정 공세를 거절하자,  엘리엇이 삐친 듯 벌떡 일어났다가 갑자기 다리에 쥐가 나는 장면에서는 특히 모두가 크게 터졌습니다. 유일한 흠이라면 대사 속 ‘5년’의 별거 기간을 카워드 유산 관리 측의 허락을 받아 25년으로 고쳐야 한다는 점 정도겠네요. 현실감을 위해서요. 그 밖에는, 이 작품이 중년의 투닥투닥하지만 애틋한 관계를 놀랄 만큼 정확히 담아냅니다.

물론 두 배우 모두 날카롭고 훌륭한 코미디언입니다. 헤이버스는 첫 발코니 등장부터 우레 같은 박수를 받는데, 아마도 무대 밖에서는 코로네이션 스트리트에서 80대 오드리의 수상한 연인으로 보여준 ‘레전드급’ 활약 덕에 사랑받기 때문이겠죠.     하지만 그는 원래부터 능청스러운 바람둥이와 매력남을 훌륭히 해내는 배우고, 이번에도 눈부십니다:  옆 발코니에서 아만다를 발견하는 순간, 말끔한 블레이저가 미세하게 떨리는 그 첫 ‘패닉의 경련’부터,  마지막 장면에서 브리오슈를 세상 가장 뻔뻔하게 먹어치우는, 타의 추종을 불허하는 시범까지.  호지도 동급입니다. 실제 나이에 가까워 보이긴 해요(물론 ‘믿을 수 없을 만큼 시크한 버전’의 그 나이로요).  하지만 줄무늬 파자마 차림에서도, 아무렇게나 내달리는 듯한 대담함으로 웬만한 젊은 배우보다 더 섹시합니다. 그리고 두 사람은 싸움 장면, 레코드판을 그의 머리 위로 깨는 장면,  늘어지게 누워 있다가 다시 화해하는 장면까지 해냅니다. 모두가 훌륭하게, 잘 보존된 표범처럼 유연하게요. 처음부터 끝까지 “오—” “아—” 하는 탄성과 키득거림, 빵 터지는 웃음이 이어지는 즐거움입니다. 두 사람 모두 진정한 마티네 아이돌. 존경합니다.

첫 장면에서 문득, 아련한 생각 하나가 스쳤습니다. 사이먼 히글렛의 무대디자인은 정말 멋져요—특히 파리 아파트는 1920년대의 예술 감성이 물씬인데—첫 장면에는 주인공들의 발코니 위쪽으로, 기능적으로 보이는 호텔 발코니가 두 개 더 있거든요.  저는 그곳에 또 다른 커플 둘—아마도 훨씬 젊은 시절의 그들—이 유령처럼 나타나,  메타적인 방식으로 “우리가 늙어가도 결국 변하지 않는 게 있다니, 참 이상하고도 경이롭다…” 같은 놀란 한두 마디를 해주면 어떨까, 괜히 바라게 되더군요.

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