리뷰: 오클라호마! 라이시엄 극장 셰필드 ✭✭✭✭✭

오클라호마!

셰필드 라이시엄 극장

2015년 7월 25일

별점 5점

1943년 3월 31일, 컬리가 처음으로 빛 속으로 성큼 걸어 나와 ‘얼마나 아름다운 아침인가’를 힘 있게 노래하던 순간이 있었습니다. 그 아득한 날짜는 뮤지컬이 영원히 바뀐 바로 그 순간이었습니다. 오클라호마!는 5년 동안 공연되며 이후 등장한 거의 모든 뮤지컬의 원형이자 선구자임을 증명해 보였습니다.

그로부터 72년, 영향력 있는 영화화 한 편, 그리고 셀 수 없이 많은 프로덕션을 거친 지금, 과연 ‘뮤지컬의 증조할머니’가 여전히 유효한가가 관건입니다.

현재 영국 투어 중인 레이철 캐버노의 생기 넘치고 매혹적으로 사랑스러운 프로덕션을 보고 나면, 답은 단호한 “네!”입니다.

프로그램북에서 캐버노는 자신의 접근법을 이렇게 설명합니다.

“마치 아무도 이 작품을 해 본 적이 없는 것처럼 다가가야 해요. 이야기에는 충실하되, 대본과 악보에 담긴 의미가 무엇인지 스스로 풀어내고, 그 이야기를 나만의 버전으로 들려줘야 하죠. 온갖 문제를 해결하느라 허덕일 필요 없이, 대신 새로운 관객을 위해 훌륭한 이야기를 더 또렷하게 비추는 데 집중할 수 있는 작품을 작업하는 건 언제나 기쁨입니다.”

안무가 드루 맥오니, 음악감독 스티븐 리들리와 함께 캐버노는 말 그대로 약속을 지켜냈습니다. 이번 오클라호마! 리바이벌은 새로 주조한 동전처럼 신선하고, 가능성으로 살아 숨 쉬며, 현대적인 에너지로 충전돼 있고, 눈부시게 관객을 끌어당깁니다. 인터벌을 포함해 2시간 반 남짓한 러닝타임 동안, 로저스와 해머스타인의 원작을 경쾌하고 속도감 있게 밀어붙이며, 작품의 찬란함을 새로운 통찰로 다시 펼쳐 보입니다.

페미니즘 이전 시대의 작품인 탓에 오클라호마!는 오늘날 기준에서 정치적으로 올바르다고 하긴 어렵지만, 시대극이라는 설정이 불편함을 어느 정도 희석합니다. 여기서 남자들은 건장하지만 대체로 멍청합니다. 아주 멍청하죠. 여자들은 예쁘고 남자들에게 관심이 쏠려 있지만, 똑똑합니다(그 ‘똑똑한’). 엘러 이모는 무대 주변에서 가장 현명한 인물입니다. 공연 전반에 ملم직하게 흐르는 희망이 성차별에 대한 불안감을 한발 물러서게 합니다.

캐버노는 교활하고 거의 야성적인 엘러 이모, ‘메트로섹슈얼’ 컬리, 말괄량이 로리, 새침하지만 끝까지 여성스러움을 지키는 아도 애니, 엄청나게 멍청하지만 묘하게 정이 가는 근육질의 윌, 불안정하고 광기에 사로잡힌 저드, 그리고 요정 같은 카른스를 내놓습니다. 끼어든 외부인, 이방인 알리 하킴은 부지런하고 변덕스럽고, 영리하고 눈치가 빠릅니다. 인물들은 오래됐지만 해석은 톡톡 튀고 여운이 큽니다.

캐버노의 프로덕션 중심에는 애슐리 데이의 황홀할 만큼 매력적인 연기가 있습니다. 그의 컬리는 남성미가 넘치고, ‘제법 곱상’하며, 발놀림이 재빠르고, 입담이 좋고, 개방적이며, 정직하고, 충성스럽고, 용감하고, 무엇보다도 재미있습니다. 마음으로 생각하는 컬리지만 그 마음이 늘 현명한 건 아니죠. 자기 별을 따라가며 용감하고 성실하고 진실한 컬리, 어쩐지 꽤 장난스러운 어린 시절을 보냈을 법한 컬리입니다. 데이의 연기에는 압도적인 개방감이 있어, 보는 내내 기쁨이 됩니다. 그는 미소 짓다가도 돌진합니다. 소년도 남자도 아닌, 성인 남성의 문턱에 선 컬리. 그러나 로리가 있어야 비로소 온전해지고 가치 있어집니다.

데이는 이야기의 로맨틱한 면을 아름답게 살려 내며, 그와 로리가 티격태격 장난치듯 다투는 장면들은 더없이 사랑스럽게 완성돼, 청혼의 순간이 정말로 황홀하게 만족스럽습니다. 컬리와 저드의 장면 또한 데이가 탁월하게 이끌어 갑니다. 끔찍하게 몰아붙이지 않지만, 마치 발정 난 황소 두 마리의 결투처럼 팽팽합니다. 데이는 또한 미래에 대한 컬리의 비전—이 영토가 연방의 주가 되는 날—을 분명히 드러냅니다. 공동체 의식에서 비롯된 정치적 비전이기에, 흔히 그렇듯 어색하게 튀지 않습니다. 게다가 그는 신체적으로도 뛰어난 배우여서, 난로 위에서 벌어지는 작은 ‘비즈니스’가 정말, 정말 웃깁니다.

보컬 면에서도 데이는 안정감 있고 매끈한 퍼포머로, 로저스의 악보를 한 음 한 음 제대로 살려 냅니다. 하워드 킬 같은 목소리는 아니지만, 놀랍게도 그건 전혀 문제가 되지 않습니다. 가벼운 테너 톤이 힘 있고 확실하며, 발라드부터 코믹 넘버까지 고르게 빛납니다. 캐릭터가 너무도 빠르게 단단하고 진정성 있게 세워지기 때문에, 이전 음반들에서 가져온 선입견은 금세 씻겨 나갑니다. 마침내 타이틀 넘버를 부르는 순간은 그야말로 완벽한 승리입니다.

그는 맥오니의 루틴을 대단한 기세로 공략하며, 남성 앙상블을 이끌어 거칠고 투박한 풋워크를 펼칩니다. 에너지와 스타일이 넘치고, 헛간 댄스의 감각이 진하게 배어 있습니다. 드림 발레에서는 작품 속에 완전히 몰입해—여기에는 그림자 대역이 없습니다. 데이와 그의 로리, 재능 있는 샬럿 웨이크필드는 드림 시퀀스의 고된 부분을 직접 해내며, 그 결과 이전 프로덕션들에서의 발레틱한 눈부심은 다소 줄었을지언정, 로리가 꿈꾸는 인물들과 그 운명이 걸린 이야기와의 진짜 연결감을 얻습니다. 제 기준에선, 매우 인상적으로 작동합니다.

컬리로서의 데이는 싫어할 구석이 없습니다. 어떤 각도에서 보아도 완성도 높은 ‘스타의 순간’입니다.

웨이크필드는 계속해서 깊은 인상을 남깁니다. 그의 로리는 플로렌스 헨더슨보다 ‘버피 더 뱀파이어 슬레이어’에 가깝습니다. 담백하고 현실적이며 “자, 해치우자”는 식의 로리는 초원의 집보다는 스카웃 핀치에 더 빚지고 있으며, 그 점이 오히려 더 좋습니다. 웨이크필드는 완전히 다른 로리를 제시합니다. 예쁜 파티 드레스를 입고서도, 이 로리는 불같은 성정과 신념을 잊지 않습니다. 그는 아주 분명히 엘러 이모의 조카입니다. 데이의 컬리와 주고받는 호흡은 진실함과 현실감으로 튀어 오르고, 그 영토에서 ‘여성다움’ 무리 속에 끼어 있는 듯하면서도 어딘가 어색한 그의 위치는 설득력 있게 다가옵니다.

맑고 빛나는 소프라노를 타고난 웨이크필드는 이를 제대로 활용합니다. “Many A New Day”, “People Will Say We're In Love”, “Out Of My Dreams”에서의 작업은 눈부시게 뛰어나고, 환하고, 선율이 찬란합니다. 그는 데이와 목소리를 정교하게 섞어 내고, 둘이 함께하면 듣는 즐거움이 대단합니다. 단단히 지지된 레가토로 부풀어 오르는 구간들이 특히 그렇죠. 발음 또한 데이처럼 흠잡을 데 없이 또렷해, 한 단어도 놓치지 않습니다. 모든 면에서 훌륭합니다.

벨린다 랭은 익살과 씬 스틸링에 ‘오스카’를 받을 만한 배우인데, 결혼만 하지 않았다면 시들어버린 노처녀가 됐을 도리스 데이의 캘러미티 제인을 떠올리게 합니다. 그에게는 개척자의 훌륭한 흔적이 남아 있습니다. 신랄하고 얇은 입술의 랭은 이 역할에서 흔히 보이는 ‘수선스럽지만 따뜻한’ 접근을 피하고, 대체로—특히 핵심 장면들에서는—그 방식이 꽤 잘 먹힙니다. 다만 노래는 평균적이고, 딕션은 그다지 바람직하지 않으며, 가끔 무심하고 맥 빠진 순간이 전체 완성도를 깎아먹기도 합니다. 그래도 치명적일 만큼 큰 흠은 아닙니다.

반면 게리 윌못은 알리 하킴을 정석적으로, 검증된 방식으로 연기합니다. 새롭거나 기발한 해석은 없지만, 그가 하는 모든 것이 정확히 잘 통합니다. 웃음을 확실히 끌어내고, 아도 애니를 둘러싼 윌의 계획에 적절한 위협이 됩니다. “It's A Scandal! It's An Outrage”를 매우 잘 팔아치우며, 영화에서 삭제됐음에도 왜 이 넘버가 더 유명해지지 않았는지 의아해지게 만듭니다.

‘될까 말까’ 커플인 윌 파커와 아도 애니로는 루시 메이 바커와 사이먼 앤서니가 아주 잘 맞습니다. 둘은 엉뚱한 커플 중에서도 특히 ‘엉뚱함’을 매력적으로 강조합니다. 앤서니는 파커를 믿기 어려울 만큼 멍청하게 만들고, 바커의 애니에게 완전히 홀딱 반한 상태로 그립니다. 바커는 “No”라고 말 못 하는 여자라는 관념을 그대로 체현하죠. 둘 다 짙은 관능미를 풍기며, 역할의 과장된 코미디 요소를 기꺼이 끌어안습니다. “All Or Nuthin'” 넘버는 정말 즐거운 선물입니다. 앤서니는 에너지 넘치는 댄서이며, 특히 “Kansas City”에서 맥오니의 안무를 마음껏 즐깁니다. 둘이 함께하면, 음미할 가치가 충분한 코미디의 진미가 됩니다.

어떤 의미에서 이 작품에서 가장 어려운 역할은, 훈연 오두막에서 곪고 웅크리며 우울에 잠겨 있는 고용인 저드 프라이일지도 모릅니다. 닉 그린실즈는 캐릭터를 완벽하게 맞춰, 생쥐와 인간의 지적 결핍과 지미 새빌식 타락 사이의 정확한 중간 지점에 놓습니다. 그와 데이는 “Poor Jud Is Dead”를 기세 좋게 몰아붙여, 좋지만 불편한 효과를 냅니다. 그린실즈는 ‘여자들을 훔쳐보는 장치’가 등장하는 어색한 순간을 진짜로 무섭게 만듭니다. 로리에 대한 저드의 끔찍한 집착과, 마지막에 컬리와 맞닥뜨리는 죽음의 만남은 매우 적확하게 조율돼 있습니다. 프라이의 태도와 행동에 정교하게 새겨진 결함들에 맞서, 데이의 컬리는 적절한 영웅성을 획득합니다. 그린실즈는 그 결과를 위해 치열하게 일합니다.

카른스 역의 폴 그루너트, 거티 커밍스 역의 카라 레인, 프레드 역의 로비 보일, 엘런 역의 해나 그레이스도 훌륭합니다. 앙상블은 모두 성실한 ‘트리플 스렛’으로, 프로덕션이 던지는 과제를 기꺼이 받아들여 해냅니다. 눈에 띄는 약점은 없습니다.

프랜시스 오코너는 영리하고 매우 효과적인 세트를 제공합니다. 초원 위 황금빛 안개가 선명하게 느껴지진 않지만, 오코너는 개척 정신을 분명히 환기합니다. 어디에나 나무가 있어 고된 노동과 거친 시대를 암시합니다. 건초 더미, 옥수수 줄기의 한 자락, 그리고 영토를 덮는 끝없는 푸른 하늘의 느낌이 거의 늘 곁에 있습니다. 엘러 이모의 현관은 든든하고, 프라이의 음침한 집은 마찬가지로 묵직합니다. “The Farmer And The Cowman”의 바탕이 되는 헛간은 현실감이 있으며 따뜻하게 관객을 맞아 줍니다.

의상은 색감이나 스타일보다 고증을 택한 듯하지만, 매우 잘 기능합니다. 예쁜 드레스들은 조금 더 ‘예뻤어도’ 좋았겠지만, 카우보이 의상에는 태생적으로 느긋한 허세가 달라붙어 있습니다. 모든 것이 딱 맞게 보이고, 딱 맞게 느껴집니다. 팀 미첼의 조명도 모든 것을 훌륭하게 비춥니다.

소리도 마찬가지입니다. 훌륭합니다. 리들리의 음악감독은 일급이고, 벤 앳킨슨이 이끄는 밴드는 탄탄한 지원을 제공합니다. 요즘 투어 프로덕션들이 대개 그렇듯, 악단의 현악기 수가 부족해 악보의 풍성한 장관을 완전히 실어 나르진 못하지만, 묘하게도 현악의 부재에도 불구하고 전체적인 편곡은 놀랄 만큼 잘 작동합니다. 밴드와 보컬의 밸런스는 뛰어나고, 템포 또한 흠잡을 데 없이 적절합니다.

맥오니의 안무는 생동감 있고, 근육질이며, 열정적입니다. 프로덕션에 진짜 맥박을 불어넣죠. 어떤 면에선 올드패션드하고, 또 어떤 면에선 현대적이며, 맥오니의 스텝이 가져오는 에너지는 긍정적이고 고양됩니다. 맥오니의 춤은 이 오클라호마!의 결을 이루는 핵심이며, 당연히 그래야만 합니다.

마음에 들지 않을 구석이 없습니다. 캐버노의 아름답고 매혹적인 프로덕션은 로저스와 해머스타인의 오클라호마!가 왜 특별 퓰리처상을 받았고, 현대 뮤지컬의 템플릿이자 영감이 됐는지를 정확히 증명합니다. 걸작이며, 캐버노는 우리가 왜 그렇게 말하는지를 다시 한 번 또렷이 상기시켜 줍니다.

이 작품이 왜 웨스트엔드로 오지 않는지는 셜록 홈즈급의 미스터리입니다.