리뷰: 인디센트, 메니어 초콜릿 팩토리 ✭✭✭✭✭

극장고양이 Libby Purves가 재개장한 메니어 초콜릿 팩토리로 향해, 폴라 보겔의 퓰리처상 수상작 인디센트(Indecent)을 리뷰합니다.

인디센트의 알렉산드라 실버와 몰리 오즈번. 사진: 요한 페르손 Indecent

메니어 초콜릿 팩토리 SE1

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열정과 공연으로 엮어낸 장대한 서사

여기에는 삶과 역사,  연극을 향한 열정, 거대한 이주와 비 내리는 날의 서정적 로맨스가 있습니다.  분노와 유머, 사랑과 절망, 농담과 생기, 그리고 위선과 편견에 대한 통렬한 일침까지.  20세기가 21세기에 건네는 수많은 메시지도 담겼죠.  안전한 ‘기분 좋은’ 단골 레퍼토리로 조심스레 돌아오기보다는, 메니어의 예술감독 데이비드 바바니가  -  심호흡을 하고 -  과감히 새로운 선택을 했습니다. 1907년 이디시어로 쓰인 레즈비언 연극을 둘러싼 1923년의 스캔들, 그리고 1940년대 우치 게토의 운명적인 다락방에서 이어지는 그 후일담을 다룬 미국계 유대인 브로드웨이 신작이죠.   흥행이 쉽지 않아 보일 수도 있었지만, 극작가 폴라 보겔은 1998년 퓰리처상 수상자이고, 연출가이자 협업자인 레베카 타이히먼과 함께 팬데믹 직전 토니상을 거머쥐었습니다.

왜 그랬는지, 그리고 이 작품이 올리비에 어워즈 후보 목록을 강타할 만한 이유도 금세 알게 됩니다. 생명력과 감정이 들끓는, 기쁨으로 가득한 공연이에요. 관객이 입장하면, 말없이 여덟 명의 중부·동유럽풍 인물들이 두툼하게 감싼 차림으로 무표정한 채 조각상처럼 앉아 있다가 이내 일어나 기지개를 켭니다. 주위로 흩날리던 잿가루가 가라앉는 가운데, 바이올린이 연주를 시작하죠. 수수한 노인 렘미(핀바 린치)는 자신이 그저 무대감독일 뿐이라며 사과하듯 말하지만, 들려줄 이야기가 있고 배우들이 그를 도울 거라고 합니다.  어느새 그들은 춤추고, 아코디언과 클라리넷이 애잔한 클레즈머 바이올린을 더하며, 이야기가 시작됩니다.  이디시어 연극 복수의 신(God of Vengeance, Got fun Nekome)이 상트페테르부르크에서 베를린, 콘스탄티노플, 뉴욕으로, 다시 폴란드로—홀로코스트의 한복판으로—건너간 여정을 따라가죠. 그리고 작가 숄렘 아슈가 결국 영원히 공연을 금지해버린 이야기까지.  혹은 1974년, 자신의 퀴어 정체성을 조심스레 알아가던 대학생 폴라 보겔이 대학 도서관에서 이 작품을 발견해 매혹되기 전까지라고 해야 할까요.  세월을 건너 이 작품은 그녀가 사랑을 이해하는 방식에 말을 걸었습니다. 슈테틀에서 비롯된, 서정적이고 열정적이며 경계를 넘나드는 이야기. 매춘업자가 운영하는 업소의 순결한 딸이 아버지의 여성 노동자 중 한 명과 사랑에 빠지고, 아버지는 신성모독에 가까운 분노에 사로잡혀 토라의 소중한 벨벳 두루마리를 그녀에게 내던집니다. 그 두루마리는 그의 ‘직원’들이  "등과 무릎으로"  벌어다 준 것이었죠.

인디센트 출연진. 사진: 요한 페르손

빠르게 전개되며, 금빛 프로시니엄 뒤편에 띄워지는 자막이 시간과 장소를 알려줍니다.  배우들은 젊은 아슈가 첫 작품을 회의적인 원로들에게 내미는 장면을 보여주는데,  (중년 수염 난 남자들이 사랑에 빠진 소녀들을 연기하는 모습이 정말 짓궂게 웃깁니다.)  선견지명이 있는 이들은 이렇게 말하죠. "우리 민족을 대표하고 우리의 죄를 말할 이디시어 연극이 필요해.  왜 유대인은 늘 영웅이어야 하지?"  반면 다른 이들은—결국 예언처럼—이 작품의 노골함이 반유대주의를 부추길까 두려워합니다. 하지만 아슈는 말하죠. "유대인 열 명이 원을 만들고 서로를 반유대주의라고 비난하는 건" 흔한 일이라고요.  그리고 시대는 1907년. 베를린이라면 분명 그 대담한 성적 유동성을 사랑하지 않을까요?  "독일인들은 프루이트 박사 이야기밖에 안 해!"  배우들은 잠시 베를린 카바레로 변신하고, 피터 폴리카르포우는 수염을 달고 깃털 모자를 쓴 드래그로 등장해 짜릿한 순간을 만들어냅니다.

공연은 유럽 전역을 가로지르며, 마지막 장면은 여러 각도에서 영광스럽게 재현됩니다. 분주하게 움직이는 배우들이 유럽 각 수도로의 투어를 표현하는 동안,  젊은 여성들(알렉산드라 실버와 몰리 오즈번)은 때로는 코믹하고 때로는 아름다운 사랑 장면 속으로 몸을 던지죠.  그리고 1920년,  스태튼아일랜드로 넘어가며,  사랑스러운 렘미가    (이쯤 되면 우리는 겸손하고 충직한 재단사 출신 무대 스태프, 그리고 그의 인간적인 지혜에 완전히 마음을 빼앗긴 상태입니다)  아슈를 따라 자유로 향하는 관문을 통과합니다.  프로빈스타운과 그리니치 빌리지에서 이디시어로 공연된 이 연극은 공동체 안에서 큰 지지를 얻고, 브로드웨이 개막을 위해 번역본이 만들어집니다.  하지만 원래 출연 배우 중 한 명은 충분히 좋은 영어를 구사하지 못하고, 제작진은 그녀가 "막 배에서 내린 여자애"처럼 들리면 안 된다고 판단하죠.  재즈 시대입니다.  이민자들은 미국식으로 ‘동화’되어야 하니까요…

인디센트 출연진. 사진: 요한 페르손

하지만 뉴욕은, 오래된 유럽보다 더 쉽게 충격을 받습니다.  미국인 대체 배우는 레즈비언 장면으로 부모를 놀라게 하는 데 흥분하는 한편,  렘미는 무대 뒤에서 모든 사랑은 사랑이라며 낮게 읊조립니다—"메시아가 오면, 미움은 없을 거야.."  곧 소동이 일기 시작하죠. "유대인, 폴란드 놈들, 너희 더러운 걸 너희 나라로 가져가..".  유명한 단속에서 풍기단속반이 첫날 밤 공연장에 들이닥치고, 베일리 경관은 무대 뒤에서 어설프게 길을 막아버립니다.  체포된 배우들은 미국 관객에게는 오직 "바르고 건전한" 연극만 제공되어야 한다는 악명 높은 판결을 겪게 되죠.  이 놀라운 이야기에서 능숙하게, 가볍게 던져지는 수많은 아이러니 중 하나는,    항의에 불을 지핀 것이 랍비 실버먼의 설교였다는 사실입니다.

렘미는 유럽으로 돌아가고, 마침내 우치 게토에 이르러 마지막 빵 조각을 나눕니다. 그리고 한 무리가 반항하듯 그들의 유산인 그 연극의 한 장면을 올리죠.  우리는 악기에서 울려 나오는 날카로운 화음이 무엇을 뜻하는지 압니다. 또 한 번의 단속, 그리고 스태튼아일랜드의 줄에서 들려왔던 끔찍한 문장이 20년 뒤 다시 메아리칩니다.  하지만 두 소녀는, 비록 꿈속에서만 존재하더라도,  춤추고 끌어안습니다. 하얗고 실체 없는 모습으로, 그리고 실제 빗줄기가 쏟아지는 가운데 자유롭게.

11월 27일까지