RESEÑA: Indecente, Menier Chocolate Factory ✭✭✭✭✭

Nuestra gata-teatrera Libby Purves se acerca al Menier Chocolate Factory, que reabre sus puertas, para reseñar Indecent, la obra de Paula Vogel ganadora del Pulitzer.

Alexandra Silber y Molly Osborne en Indecent. Foto: Johan Persson Indecent

Menier Chocolate Factory SE1

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Una epopeya de pasión y de escena

Aquí hay vida, historia, pasión teatral, grandes migraciones y un romance lírico bajo la lluvia.  Aquí hay ira y humor, amor y desesperación, chistes y brío, y un bofetón a la mojigatería y al prejuicio, y muchos  mensajes del siglo XX al XXI.  En lugar de volver con cautela a un viejo éxito seguro para levantar el ánimo, el director artístico del Menier, David Babani, se ha lanzado  —  respiración honda —  a una nueva obra estadounidense judía de Broadway sobre un escándalo de 1923: una pieza lésbica en yidis de 1907 y sus secuelas en los años 40, en un desván condenado del gueto de Łódź.   Podría haber sido difícil de vender, aunque la dramaturga Paula Vogel ganó el Pulitzer en 1998 y, junto a su directora y colaboradora Rebecca Taichman, se llevó un Tony justo antes de la pandemia.

Se entiende por qué, y por qué entrará de lleno en las quinielas de los Olivier. Es una delicia, hirviente de vida y emoción. Una fila silenciosa de ocho figuras centroeuropeas, serias, envueltas y sin sonrisa, permanece inmóvil como estatuas cuando entramos; luego se levantan, se estiran, y la ceniza que las rodea se dispersa mientras arranca el violinista y el modesto Lemmi (Finbar Lynch) explica, con disculpas, que él solo es el regidor, pero tiene una historia que contar, y que los actores le ayudarán a hacerlo. .  Ya están bailando,  acordeón y clarinete amplificando el lamento del violín klezmer, y el relato comienza.  Cuenta cómo una obra en yidis, God of Vengeance (Got fun Nekome), pasó de San Petersburgo a Berlín, de Constantinopla a Nueva York, y regresó a Polonia en el Holocausto cuando su autor, Sholem Asch, prohibió para siempre su representación. .  O al menos hasta que Paula Vogel, una estudiante que tanteaba su identidad gay en 1974,  la encontró en una biblioteca universitaria y quedó fascinada.  A través de las décadas, le habló de su comprensión del amor: un relato lírico, apasionado y transgresor del shtetl,  sobre la hija virginal de un proxeneta que se enamora de una de las prostitutas de su padre y empuja a este a una ira blasfema que le hace arrojarle el preciado rollo de terciopelo de la Torá que sus chicas le ganaron  «con la espalda y las rodillas».

El elenco de Indecent. Foto: Johan Persson

Con ritmo veloz, y con el tiempo y el lugar señalados por rótulos en la parte trasera del proscenio dorado,  el reparto nos muestra la ansiosa presentación de la primera obra del joven Asch ante unos mayores escépticos  (unos barbudos de mediana edad leyendo como chicas enamoradizas son de un humor deliciosamente malvado).  Los visionarios entienden que «Necesitamos obras en yidis para representar a nuestro pueblo, hablar de nuestros pecados.  ¿Por qué los judíos han de ser siempre héroes?».  Otros temen —con razón, a la vista del futuro— que su franqueza alimente el antisemitismo. Pero, como dice Asch, «Diez judíos en un círculo acusándose mutuamente de antisemitismo» es de lo más normal.   Y estamos en 1907:  ¿seguro que a Berlín le encantará su valiente fluidez sexual?   «¡De lo único que hablan los alemanes es del doctor Freud!».  El reparto se convierte brevemente en un cabaré berlinés, con Peter Polycarpou y su barba en un drag con plumas y gorra, absolutamente electrizante.

Recorre toda Europa, con la escena final, gloriosamente reproducida desde todos los ángulos, mientras un reparto que no para de corretear representa la gira por las capitales europeas,  y las dos jóvenes (Alexandra Silber y Molly Osborne) se lanzan a las escenas de amor, a veces cómicas, a veces hermosas.  Luego llega 1920  y Staten Island,  cuando el querido Lemmi    (a estas alturas ya estamos enamorados del humilde y fiel sastre reconvertido en tramoyista y de su sabiduría humana)  sigue a Asch a través del umbral hacia la libertad.  En Provincetown y Greenwich Village, la obra, en yidis, recibe tanta aprobación en la comunidad que se hace una traducción para su estreno en Broadway.  Una de las actrices originales no consigue dominar lo bastante bien el inglés, y los productores ven que no pueden permitir que suene como «una recién llegada del barco».  Es la era del jazz.   Los inmigrantes deben americanizarse...

El elenco de Indecent. Foto: Johan Persson

Nueva York, sin embargo, se escandaliza más que la vieja Europa.  La actriz estadounidense que la sustituye está encantada de escandalizar a sus padres con el lesbianismo, mientras  Lemmi murmura entre bambalinas que todo amor es amor: «Cuando llegue el Mesías, creo, no habrá odio..».   Se avecinan problemas: «Judíos, polacos, llevad vuestra porquería de vuelta a vuestro país..».  En una redada célebre, la brigada antivicio irrumpe en la noche del estreno, con el agente Baillie estorbando sin remedio entre bastidores.  El reparto arrestado sufre una sentencia famosa que exige que a los estadounidenses solo se les sirvan obras «rectas y edificantes».  En una de las muchas ironías de la historia, lanzada con destreza y ligereza en este relato fabuloso,    es un sermón del rabino Silverman el que aviva la protesta.

Lemmi regresa a Europa y, por fin, se encuentra en el gueto de Łódź, compartiendo las últimas migas de pan mientras un grupo, desafiante, representa una escena de la obra,  su herencia.   Sabemos lo que significa un acorde cortante de los instrumentos: otra redada, otra frase terrible que resuena con la cola de Staten Island de veinte años antes.   Las dos chicas, aunque solo sea en un sueño,  bailan y se abrazan, blancas e inmateriales y libres, mientras cae una lluvia real.

Hasta el 27 de noviembre