RECENSIONE: Indecente, Menier Chocolate Factory ✭✭✭✭✭

La nostra teatroGatta Libby Purves si dirige al Menier Chocolate Factory al momento della sua riapertura per recensire lo spettacolo vincitore del Premio Pulitzer Indecent di Paula Vogel.

Alexandra Silber e Molly Osborne in Indecent. Foto: Johan Persson Indecent

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Un'epopea di passione e rappresentazione

Ecco la vita, la storia, la passione teatrale, le grandi migrazioni e il romanticismo lirico sotto la pioggia. Ecco la rabbia, l'umorismo, l'amore e la disperazione, le battute, il vigore e uno schiaffo in faccia al pudore e ai pregiudizi, e molti messaggi dal 20° secolo al 21°. Piuttosto che tornare cautamente con un vecchio classico rassicurante, il direttore artistico del Menier, David Babani, ha scelto – fatto un profondo respiro – una nuova opera americana-ebraica di Broadway su uno scandalo del 1923 relativo a un'opera lesbica in Yiddish del 1907, e le sue conseguenze negli anni '40 in una soffitta condannata nel ghetto di Lodz. Avrebbe potuto essere difficile da vendere, anche se la drammaturga Paula Vogel era una vincitrice del Pulitzer nel 1998 e, insieme alla regista-collaboratrice Rebecca Taichman, ha vinto un Tony poco prima della pandemia.

Puoi capire perché, e perché sarà in lizza per gli Olivier. È una delizia, piena di vita e sentimenti. Una silenziosa fila di otto figure mitteleuropee, imbronciate, avvolte e ferme come statue mentre entriamo, poi si alzano, si allungano, la cenere intorno a loro si disperde con il suono del violinista e il modesto vecchio Lemmi (Finbar Lynch) spiega con imbarazzo che è solo un direttore di scena, ma ha una storia da raccontare, che gli attori lo aiuteranno a fare. Ora stanno ballando, la fisarmonica e il clarinetto amplificano il violinismo klezmer lamentoso, e inizia la storia. Racconta come un'opera in Yiddish, God of Vengeance (Got Fun Nekome) sia passata da San Pietroburgo a Berlino a Costantinopoli a New York, e di nuovo in Polonia durante l'Olocausto, quando il suo autore, Sholem Asch, ne vietò le rappresentazioni per sempre. O fino a quando Paula Vogel, una studentessa che stava scoprendo timidamente la sua identità gay nel 1974, la trovò in una biblioteca universitaria e ne fu affascinata. Attraverso i decenni, parlava alla sua comprensione dell'amore: un racconto lirico, appassionato, trasgressivo dallo shtetl, di una figlia vergine di un tenutario di bordello che si innamora di una delle sue prostitute e porta il padre a un rabbioso blasfemo che le scaglia il prezioso rotolo di velluto della Torah che le ragazze dipendenti gli hanno guadagnato "sulle loro schiene e ginocchia".

Il cast di Indecent. Foto: Johan Persson

Veloce, tempo e luogo segnalati da didascalie sul retro del proscenio dorato, il cast ci mostra la presentazione ansiosa del giovane Asch della sua prima opera agli anziani scettici (uomini di mezza età con barba che leggono come ragazze innamorate sono diabolicamente divertenti). I visionari comprendono che "Abbiamo bisogno di opere in Yiddish per rappresentare il nostro popolo, parlare dei nostri peccati. Perché gli ebrei devono sempre essere eroi?" Altri temono - in modo presciente - che la sua franchezza alimenterà l'antisemitismo. Ma, come dice Asch, "Dieci ebrei in cerchio che si accusano a vicenda di antisemitismo" è piuttosto normale. E siamo nel 1907: sicuramente Berlino amerà la sua audace fluidità sessuale? "Tutti i tedeschi parlano di Dr Freud!" Il cast si trasforma brevemente in un cabaret berlinese, completo di Peter Polycarpou e la sua barba in un esilarante drag con piume.

Si spinge in tutta Europa, la drammatica scena finale riprodotta gloriosamente da ogni angolazione mentre un cast movimentato rappresenta il tour delle capitali europee, le giovani donne (Alexandra Silber e Molly Osborne) si lanciano nelle scene d'amore a volte comiche, a volte bellissime. Poi è il 1920 e Staten Island, mentre il caro Lemmi (a questo punto siamo innamorati del fedele umile sarto che è diventato direttore di scena e della sua saggezza umana) segue Asch attraverso il portale verso la libertà. A Provincetown e Greenwich Village, l'opera, in Yiddish, trova tanto consenso nella comunità che si fa una traduzione per un debutto a Broadway. Un'attrice originale non può padroneggiare un inglese abbastanza buono e i produttori vedono che non possono farla suonare come "una ragazza appena sbarcata". È l'età del jazz. Gli immigrati devono americanizzarsi...

Il cast di Indecent. Foto: Johan Persson

New York, però, è più scioccabile della vecchia Europa. L'attrice sostituta americana è entusiasta di scioccare i suoi genitori con il lesbismo, mentre Lemmi mormora nelle quinte che tutto l'amore è amore - "Quando verrà il Messia, penso, niente odio ..". I guai sono in vista: "Ebrei, polacchi, riportate la vostra sporcizia al vostro paese ..". In una famosa retata la squadra anti-vizio fa irruzione alla prima notte, l'agente Baillie che si intromette inutilmente nelle quinte. Il cast arrestato subisce un famoso giudizio che richiede che agli americani siano offerte solo opere "giuste e salutari". In una delle molte ironie della storia abilmente, con leggerezza esposte in questo racconto favoloso, è un sermone del rabbino Silverman ad alimentare la protesta.

Lemmi torna in Europa, e alla fine si ritrova nel ghetto di Lodz, condividendo gli ultimi frammenti di pane mentre un gruppo mette in scena con sfida una scena dell'opera, la loro eredità. Sappiamo cosa significa un acuto colpo dagli strumenti: un'altra retata, un'altra terribile linea che riecheggia la coda di Staten Island di vent'anni prima. Le due ragazze, anche se solo in un sogno, ballano e si abbracciano, bianche e inconsistenti e libere mentre cade la vera pioggia.

Fino al 27 novembre