리뷰: 해필리 에버 푸프터, 킹스 헤드 극장 ✭✭✭✭

줄리언 이브스가 런던 킹스 헤드 극장에서 열린 Happily Ever Poofter를 리뷰합니다.

사진: 라 페더브리지

Happily Ever Poofter킹스 헤드 극장 2020년 1월 23일 별 4개 티켓 예매 지난해 로열 복스홀 태번(Royal Vauxhall Tavern)이라는 용광로에서 단련된 이 1인 뮤지컬 엔터테인먼트는 이후로도 계속 성장해 왔습니다.  Above The Stag와 캐널 카페 극장(Canal Café Theatre)에서의 공연을 시작으로, 지난여름 에든버러 프린지에서 매진을 기록했고, 9월에는 (잠시나마) 바로 이곳에서도 매진을 이뤘죠.  대본은 상당한 ‘다듬기’를 거치며 예전의 교조적이고 설교조였던 부분을 많이 덜어내고, 출발점이었던 외설스럽고 캠프하며 드래그 액트에서 영감을 받은 유머와 재치 있는 말장난에 반가운 초점을 맞추게 됐습니다.  7월에는 번뜩이는 영감이 스치며 가능성으로 가득했는데, 이제는 예산의 한계가 느껴지긴 해도 톡 쏘는 활기와 쇼비즈의 멋이 확실히 살아납니다… 이야기는 디즈니 속 게이 왕자가, 만화 캐릭터들이 사는 목가적 낙원에서의 삶에 지쳐 불행해하는 데서 시작합니다.  그의 ‘요정 대부’는 그를 ‘게이 타운’(오늘날의 런던)으로 보내 자유롭고 행복하게 살며 진정한 사랑을 찾게 하죠.  그렇게 그는 복스홀부터 소호, 햄프스테드 히스까지 퀴어 런던의 유명한 핫스폿을 휘몰아치듯 누비는 여정을 시작합니다.  디즈니 노래들을 재치 있고 기발하게 패러디한 넘버들이 곳곳에 아낌없이 배치되어 있는데(대본과 가사는 모두 창작자이자 출연자인 리치 왓킨이 맡았습니다), 이 작품은 상상력을 자극하고 기분을 북돋우는, 경쾌하고 당당하며 때로는 비극적이고 사려 깊기까지 한, 결국엔 마음을 따뜻하게 하는 쇼로 완성됩니다.  알리시아 파울스의 산뜻한 무대, 다재다능한 왓킨과 ‘Bourgeoisie’가 만들어낸 의상, 데이비드 딕비의 능숙한 조명, 그리고 휘감아 들어오는 둔중한 사운드 디자인까지 더해져, 눈과 귀가 모두 즐겁습니다.  더 좋은 점은, 왓킨이 훨씬 타이트하고 매끈한 대본을 만들어냈다는 사실입니다. 에든버러에서 매일 밤 이 쇼를 올린 경험은 관객을 장악하는 그의 감각을 크게 성숙시켰고, 관객과 장난스럽게 주고받는 상호작용에도 빛과 그늘을 풍성하게 더해 주었습니다.  그는 특히 게이 남성 관객층과 강하게 연결되면서도, 동시에 대중적인 관객들로부터도 큰 지지와 호응을 끌어내며 폭넓은 팬층을 계속 확장하고 있습니다.  게다가 이 작품은 가장 까다로운 형식 중 하나인 1인 뮤지컬이기도 하죠.  그런 형식으로 이만한 성공을 거뒀다는 건 결코 쉬운 일이 아닙니다.  작품의 발전에 핵심으로 작용한 것은 왓킨의 공동 프로듀서이자 연출인 덴홀름 스퍼의 기여입니다. 스퍼는 꾸준히 눈과 귀를 열어 둔 채 소재를 더 매끈하고 세련된 형태로 다듬어 왔습니다. 이 작품의 스타일은 분명 스탠드업 카바레에 가깝지만… 서사적 맥락 안에 자리하고 있습니다.  그는 두 예술적 결을 민첩한 솜씨로 균형 있게 조율하며 어느 한쪽도 놓치지 않고, 시몬 머피의 맛깔나는 안무가 이를 훌륭하게 받쳐 줍니다.   그들 모두는 이 프로젝트에 대한 깊은 확신을 공유하고 있으며, 작품을 키워내는 데 쏟아붓는 엄청난 에너지가 – 무엇보다도 – 이 작품을 여기까지 이끌었고, 앞으로도 계속 성장의 길을 밀어붙일 동력이 될 것입니다. 이 쇼는 현재 킹스 헤드에서 3주간의 공연을 이어간 뒤, 호주, 독일, 체코, 그리고 아마도 프랑스와 벨기에까지 아우르는 국제 투어에 나설 예정이며, 올여름 에든버러로 돌아와 두 번째 ‘방문’을 치르게 됩니다.  첫 제작으로 비교적 짧은 시간 안에 여기까지 이뤄냈다는 건 정말 대단한 일입니다.   물론 더 다듬어야 할 부분이 남아 있겠지만, 발전의 속도를 보면 이들이야말로 특별한 통찰과 상상력을 지닌 재능이라는 것을 알 수 있습니다.  저는 이 공연을 보며 몇 번이나 소리 내 웃었고, 덕분에 기분이 훨씬 좋아졌습니다.  해피엔딩일까요?  음, 이번 공연의 ‘끝’은 아직 보이지 않습니다. 하지만 지금까지는 정말 멋진 여정이었어요.  가능할 때 꼭 맛보시길.