レビュー: Happily Ever Poofter, キングスヘッド劇場 ✭✭✭✭

ジュリアン・イーヴスが、ロンドンのキングズ・ヘッド・シアターで上演中の『Happily Ever Poofter』をレビュー。

写真：ラ・ペザーブリッジ

Happily Ever Poofterキングズ・ヘッド・シアター 2020年1月23日 ★★★★☆ チケットを予約 昨年、ロイヤル・ヴォクソール・タヴァーンという熱い坩堝で鍛え上げられたこの一人ミュージカル・エンターテインメントは、その後も着実に成長を続けてきた。Above The StagやCanal Café Theatreでの上演を皮切りに、昨夏のエディンバラ・フリンジでは完売。さらに9月には同じこの会場でも（短期間ながら）満員御礼を記録している。脚本は大幅に「磨き込まれ」、かつての説教くさく断定的な論調の多くを手放した一方で、出自である下ネタ混じりの、キャンプで、ドラァグ・アクトに着想を得たユーモアと掛け合いへと、うれしいほど焦点が定まった。7月にはひらめきが光る“期待の一作”だったものが、いまや（予算は相変わらず限られつつも）小気味よいスピリットとショービズの洒脱さでパチパチと弾けている…。 物語の主人公はゲイのディズニー王子。アニメの登場人物たちが暮らす理想郷での生活に、彼はどこか息苦しさを抱えている。そこで「妖精のゴッドファーザー」が彼を“ゲイ・タウン”（現代のロンドン）へ送り出し、自由に、幸せに生き、本当の恋を探すよう背中を押す。王子はそのまま、ヴォクソールからソーホー、ハムステッド・ヒースまで、クィア・ロンドンの名所を駆け抜ける目まぐるしいツアーへ。随所に散りばめられるのは、巧妙かつ痛快にパロディ化されたディズニー楽曲の数々。脚本と歌詞はすべて、作者であり演者でもあるリッチ・ワトキンによるものだ。陽気で、図太く、ときに悲劇的で考えさせられもするが、最終的には想像力を刺激して気持ちを持ち上げてくれる、心地よい一作に仕上がっている。 アリシア・ファウルズによる小粋なセットに、博学多才なワトキンと「ブルジョワジー」が作り上げた衣装。デヴィッド・ディグビーの巧みな照明に、うねるように迫り、腹に響くサウンドデザインも相まって、見た目も音も実にご馳走だ。さらに良いのは、ワトキンがより引き締まり洗練された脚本を作り上げたこと。エディンバラで連夜上演を重ねた経験によって、観客の掴み方が見違えるほど成熟し、観客との遊び心あるやり取りにも豊かな陰影が加わった。彼は引き続き幅広い支持を集めており、とりわけゲイ男性の観客層に強く響きつつ、一般の観客からも大きな共感と称賛を呼んでいる。しかもこの作品は、最も難しい形式のひとつ――一人ミュージカルだ。これでここまでの成功を収めるのは、並大抵のことではない。 作品の向上に欠かせないのが、ワトキンの共同プロデューサー兼演出家デンホルム・スパーの貢献だ。スパーは目と耳で素材を絶えず研ぎ澄まし、いっそうスマートで洗練された形へと磨き上げてきた。ここでのスタイルは、物語の枠組みの中で展開されるスタンドアップ・キャバレーそのもの。二つの芸の筋を軽やかな手腕でバランスさせ、どちらも見失わない。その手並みはシモーネ・マーフィーの味わい深い振付にも見事に支えられている。彼ら全員がこのプロジェクトに深い確信を抱いており、育て上げるために注ぎ込んでいる莫大なエネルギーこそが――何より――ここまで作品を押し上げ、そして今後もさらに前へ進ませていくのだろう。この旅は、きっとまだまだ成長を続けるはずだ。 本作はいまキングズ・ヘッドで3週間の公演中で、その後はオーストラリア、ドイツ、チェコ共和国、さらにフランスとベルギーも視野に入れた国際ツアーへ旅立ち、今年の夏にはエディンバラへ二度目の“帰還”を果たす予定だ。初プロダクションで、比較的短期間のうちにここまで到達したのは見事というほかない。もちろん、さらに詰められる点はまだあるだろう。だが、進歩のスピードを見る限り、ここには特別な洞察と想像力を備えた才能がある。私は何度も声を出して笑い、笑ったあとにはずいぶん気分が良くなった。ハッピーエンド？ さて、この公演に関しては、終わりはまだ見えていない――だが、ここまでのところ最高のライドを提供してくれている。観られるうちに、ぜひ味わってほしい。