RECENSIONE: Happily Ever Poofter, King's Head Theatre ✭✭✭✭

Julian Eaves recensisce Happily Ever Poofter al King's Head Theatre, Londra.

Foto: Rah Petherbridge

Happily Ever PoofterKing's Head Theatre 23 gennaio 2020 4 stelle Prenota i biglietti Nato nella fucina della Royal Vauxhall Tavern lo scorso anno, questo spettacolo solista a metà tra musical e intrattenimento è cresciuto sempre di più.  Dopo le repliche all'Above The Stag e al Canal Café Theatre, ha registrato il tutto esaurito all'Edinburgh Fringe la scorsa estate e – per un breve periodo – anche qui, a questo stesso indirizzo, a settembre.  Il copione ha subito un notevole lavoro di ‘rifinitura’, abbandonando gran parte della precedente sentenziosità polemica e guadagnando un benvenuto focus sull'umorismo e sulle battute sfrontate, camp e un po' piccanti, ispirate alle sue origini da drag act.  A luglio era pieno di promesse, con lampi d'ispirazione; ora scoppietta di energia frizzante e di panache da showbiz… anche se ancora con un budget contenuto. Questa è la storia di un principe Disney gay, infelice di vivere nel paradiso idilliaco dei personaggi dei cartoni animati.  Il suo ‘fairy godfather’ lo spedisce in ‘gay town’ (la Londra contemporanea) per vivere libero e felice e cercare il suo vero amore.  Così intraprende un tour vorticoso della Londra queer, toccando tutti i locali e i punti caldi più celebri, da Vauxhall a Soho fino a Hampstead Heath.  Generosamente punteggiato da canzoni Disney sapientemente e ingegnosamente parodiate – copione e testi sono tutti del creatore e interprete, Rich Watkin -, lo spettacolo diventa un'esperienza allegra, sfacciata, a tratti tragica e riflessiva, ma in definitiva un feelgood show capace di accendere l'immaginazione e sollevare lo spirito.  Con una scenografia piccola ma azzeccata firmata da Alicia Fowles e costumi ideati dal poliedrico Watkins e da 'Bourgeoisie', il tutto illuminato con destrezza da David Digby e sostenuto da un sound design avvolgente e martellante, lo spettacolo è una delizia per gli occhi e per le orecchie.  Ancora meglio, Watkins ha costruito un copione molto più compatto e rifinito: l'esperienza di portare questo show ogni sera a Edimburgo ha fatto maturare enormemente il suo controllo del pubblico e ha aggiunto una notevole varietà di toni e sfumature alle sue interazioni giocose con la platea.  Continua ad attrarre un seguito ampio, parlando in particolare a un pubblico di uomini gay, ma raccogliendo anche grande sostegno e approvazione da parte di una platea generalista.  È inoltre una delle forme più difficili: il musical per una sola persona.  Non è poca cosa riuscire a centrare un successo del genere.  Fondamentale per il miglioramento dello spettacolo è il contributo del co-produttore e regista di Watkins, Denholm Spurr.  L'occhio e l'orecchio di Spurr hanno costantemente affinato il materiale, rendendolo sempre più snello e scorrevole: lo stile qui è decisamente da cabaret stand-up… dentro un contesto narrativo.   Spurr bilancia i due filoni artistici con agilità, senza mai perdere di vista né l'uno né l'altro, splendidamente accompagnato dalla coreografia ricca di sapore di Simone Murphy.   Condividono tutti una profonda fiducia nel progetto e la grande energia che stanno investendo nel farlo crescere è – soprattutto – ciò che sembra averlo portato fin qui e che lo spingerà ancora più avanti lungo il suo percorso, un viaggio destinato a continuare a crescere. Lo spettacolo è ora in scena al King’s Head per una tenitura di tre settimane, prima di intraprendere una tournée internazionale che toccherà Australia, Germania, Repubblica Ceca e forse anche Francia e Belgio, per poi tornare a Edimburgo la prossima estate per una seconda visita.  Aver ottenuto tutto questo in un tempo relativamente breve con la loro prima produzione è davvero notevole.   Senza dubbio ci sono ancora aspetti da rifinire, ma la velocità con cui stanno facendo progressi indica che si tratta di talenti dotati di particolare sensibilità e immaginazione.  Ho riso di gusto a lungo durante questa performance e, per questo, mi sono sentito decisamente meglio.  Un lieto fine?  Be’, per questo spettacolo non si intravede ancora la fine: ma finora è stata una gran cavalcata.   Assaggiatelo finché siete in tempo.