CRITIQUE : Happily Ever Poofter, King's Head Theatre ✭✭✭✭

King's Head Theatre 23 janvier 2020 4 étoiles Réservez vos billets

Forgé dans le creuset du Royal Vauxhall Tavern l'année dernière, ce spectacle musical solo a grandi et grandi depuis.  Ayant débuté avec des représentations à Above The Stag et au Canal Café Theatre, il a fait salle comble au Edinburgh Fringe l'été dernier, et – brièvement – à cette même adresse en septembre.  Le script a subi un affinage considérable, se débarrassant de son ancienne sentenciosité polémique et gagnant un focus bienvenu sur l'humour inspiré et clownesque du drag et le badinage de ses origines.  En juillet, il était plein de promesses, avec des éclairs d'inspiration ; maintenant, il crépite avec un esprit vif et du panache de showbiz…bien que toujours avec un budget limité.

C'est l'histoire d'un prince gay de Disney, qui est malheureux vivant dans le paradis idyllique des personnages de dessins animés.  Son 'père fée' l'envoie dans la 'ville gay' (le Londres contemporain) pour vivre librement et heureusement, et chercher son véritable amour.  Il se lance alors dans une tournée éclair de Londres queer, comprenant tous les lieux célèbres de Vauxhall à Soho et Hampstead Heath.  Librement ponctué de chansons de Disney habilement parodiées – le texte et les paroles sont toutes de Rich Watkin, le créateur et interprète - cela devient un spectacle joyeux, audacieux, parfois tragique et réfléchi, mais finalement positif pour stimuler l’imagination et remonter le moral.  Avec un petit décor astucieux par Alicia Fowles et des costumes concoctés par le polymathe Watkins et 'Bourgeoisie', le tout habilement éclairé par David Digby et avec une conception sonore tonitruante, c'est un régal pour les yeux et les oreilles.  Encore mieux, Watkins a créé un scénario beaucoup plus serré et plus poli : l'expérience de faire ce spectacle chaque soir à Édimbourg a mûri considérablement sa maîtrise du public et ajouté de nouvelles nuances à ses interactions ludiques avec eux.  Il continue d'attirer un large public, parlant particulièrement à un public masculin gay, mais recevant également un grand soutien et une approbation du public grand public.  C'est aussi l'une des formes les plus délicates : la comédie musicale solo.  Pas une mince affaire d'avoir réalisé un tel succès.  Clé de l'amélioration du spectacle : la contribution du co-producteur et directeur de Watkins, Denholm Spurr. Les yeux et les oreilles de Spurr ont constamment affiné le matériel pour en faire une forme toujours plus élégante et souple : le style ici est très cabaret stand-up… dans un contexte narratif.  Il équilibre les deux volets artistiques avec une habileté agile, sans jamais perdre de vue l’un ou l’autre, très bien accompagné par la chorégraphie savoureuse de Simone Murphy.   Ils partagent tous un profond attachement au projet et l'immense énergie qu'ils consacrent à sa croissance est ce qui – essentiellement – semble l'avoir amené jusqu'ici, et ce qui le propulsera encore plus loin, une aventure qui continuera à le voir grandir. Le spectacle est actuellement en place au King's Head pour une série de trois semaines, avant de se lancer dans une tournée internationale qui embrassera l'Australie, l'Allemagne, la République tchèque, et peut-être aussi la France et la Belgique, avant de revenir à Édimbourg cet été pour une seconde visite.  Réaliser cela en relativement peu de temps avec leur première production est quelque chose d'assez remarquable.   Il ne fait aucun doute que des choses doivent encore être affinées, mais la vitesse à laquelle les progrès sont réalisés indique que ce sont des talents d’une perspicacité et d’une imagination particulières.  J'ai ri aux éclats à plusieurs reprises au cours de cette représentation, et je me suis senti beaucoup mieux à chaque fois.  Une fin heureuse ?  Eh bien, pour ce spectacle, aucune fin n'est encore en vue : mais jusqu'à présent, c'était un trajet fantastique.  Goûtez-y tant que vous le pouvez.