CRITIQUE : Happily Ever Poofter, King's Head Theatre ✭✭✭✭

Julian Eaves critique Happily Ever Poofter au King's Head Theatre, Londres.

Photo : Rah Petherbridge

Happily Ever PoofterKing's Head Theatre 23 janvier 2020 4 étoiles Réserver des billets Forgée dans le creuset du Royal Vauxhall Tavern l'année dernière, cette comédie musicale solo a pris de l'ampleur depuis.  Débutant par des représentations à Above The Stag et au Canal Café Theatre, elle a fait salle comble au Edinburgh Fringe l'été dernier et — brièvement — à cette même adresse en septembre.  Le script a subi un important « réajustement », abandonnant une grande partie de sa précédente lourdeur polémique pour se concentrer avec bonheur sur l'humour et le bavardage d'inspiration campy, drag-queen de ses origines.  En juillet, elle débordait de promesses, avec des éclairs d'inspiration ; maintenant elle crépite d'une énergie vive et d'un panache de spectacle… bien que toujours avec un budget serré. C'est l'histoire d'un prince Disney gay, qui est malheureux de vivre dans le paradis idyllique des personnages de dessins animés.  Son « parrain magique » l'envoie dans « gay town » (le Londres contemporain) pour vivre librement et heureusement, et chercher son véritable amour.  Il entreprend alors un tourbillon à travers le Londres queer, visitant tous les lieux célèbres de Vauxhall à Soho et Hampstead Heath.  Librement ponctuées de chansons Disney détournées avec habileté et ingéniosité – le scénario et les paroles étant tous l'œuvre du créateur et interprète, Rich Watkin –, cela devient un spectacle joyeux, audacieux, parfois tragique et réfléchi, mais finalement feelgood pour stimuler l'imagination et élever l'esprit.  Avec un petit décor ingénieux d'Alicia Fowles et des costumes concoctés par le polymathe Watkins et 'Bourgeoisie', tous habilement éclairés par David Digby et avec une conception sonore captivante et vibrante, le résultat visuel et sonore est un régal.  Encore mieux, Watkins a créé un script beaucoup plus serré et raffiné : l'expérience de faire ce spectacle chaque soir à Édimbourg a considérablement affiné sa capacité à captiver le public et a ajouté beaucoup de nuances à ses interactions ludiques avec eux.  Il continue d'attirer un large public, parlant notamment à une audience gay masculine, mais recevant également un solide soutien et approbation du grand public.  C'est aussi la forme la plus délicate : la comédie musicale en solo.  Pas une mince affaire d'avoir réussi un tel succès.  Un élément clé de l'amélioration du spectacle est la contribution du coproducteur et directeur de Watkins, Denholm Spurr. Les yeux et les oreilles de Spurr ont continuellement affiné le matériau en une forme toujours plus élégante et habile : le style ici est très cabaret stand-up… dans un contexte narratif.  Il équilibre les deux domaines artistiques avec une habileté agile, sans jamais perdre de vue l'un ou l'autre, très joliment accompagné par la chorégraphie savoureuse de Simone Murphy.   Tous partagent une foi profonde dans le projet, et l'énergie immense qu'ils investissent dans son développement semble être la principale raison qui l'a amené jusque-là, et ce qui le propulsera encore plus loin, un voyage qui est sûr de continuer à croître. Le spectacle est maintenant en place au King's Head pour une série de trois semaines, avant de se lancer dans une tournée internationale qui comprendra l'Australie, l'Allemagne, la République tchèque et peut-être aussi la France et la Belgique, avant de retourner à Édimbourg cet été pour une deuxième visite.  Réaliser cela en un laps de temps relativement court avec leur première production est vraiment quelque chose.   Nul doute qu'il y a encore des choses à affiner davantage, mais le rythme auquel les avancées sont effectuées indique qu'il s'agit de talents d'une perspicacité et d'une imagination spéciales.  J'ai beaucoup ri lors de cette représentation, et je me suis senti bien mieux pour l'avoir fait.  Une fin heureuse ?  Eh bien, pour cette prestation, aucune fin n'est encore en vue : mais jusqu'à présent, elle a offert un excellent parcours.  Prenez-en un avant-goût tant que vous le pouvez.