리뷰: 해데스타운, 런던 리릭 극장 ✭✭✭✭

팀 호흐슈트라서가 토니상 수상 브로드웨이 뮤지컬 하데스타운을 리뷰합니다. 현재 웨스트엔드 리릭 극장에서 공연 중입니다.

도널 피니와 그레이스 호젯 영. 사진: 마크 브레너 하데스타운

별점 4점

2024년 2월 21일

리릭 극장

티켓 예매 ‘하데스타운’이 마침내 웨스트엔드에 상륙했습니다. 브로드웨이에서 대성공을 거두며 수많은 찬사를 받은 데 이어, 2018년에는 팬데믹 이전에 내셔널 시어터에서 선보인 바도 있지요. 매번 높은 제작 완성도만큼은 의심할 여지가 없었지만, 작품 전체의 응집력에 대해서는 평단의 의견이 엇갈려 왔고, 이번에도 대체로 그 평가는 크게 달라지지 않습니다.

재커리 제임스와 컴퍼니. 사진: 마크 브레너

줄거리는 저승을 둘러싼 두 가지 대표 그리스 신화—오르페우스와 에우리디케 이야기, 그리고 하데스와 페르세포네의 결혼—를 결합합니다. 여기에 기후 변화, 빈곤, 규제 없는 자본주의, 트럼프식 문화정치에 대한 비판 등 현대적 함의를 덧입히지만, 그 접합은 다소 얄팍하게 느껴집니다. 배경은 금주법 시대 뉴올리언스의 스피크이지(비밀 주점)를 연상시키고, 음악이 주로 재즈 어법을 취한다는 점에서 그 인상은 더욱 강화됩니다.

하데스타운 컴퍼니. 사진: 마크 브레너

아나이스 미첼이 이 콘셉트를 붙들고 거의 20년에 걸쳐 발전시켜 온 성취와 야심은 인정하지 않을 수 없습니다. 최종 결과물은 버몬트에서 시작한 당찬 아마추어 시절의 뿌리에서 놀라울 만큼 성장했고, 재치 있는 가사와 기억에 남는 선율을 지닌 훌륭한 넘버들이 곳곳에 자리합니다. 다만 끝내 완전히 극복되지 않는 문제도 몇 가지 남아 있습니다. 두 개의 큰 그리스 신화를 한 작품에 담다 보니 결국 두 이야기 모두의 극적 전개가 충분히 펼쳐지지 못하고, 그와 맞물려—특히 길게 늘어지는 1막에서—‘보여주기’보다 ‘말해주기’에 의존하는 부분이 많습니다. 그 결과, 때로는 통합된 드라마라기보다 앨범을 듣는 듯한 느낌을 주기도 합니다.

앨리 대니얼, 벨라 브라운, 매들린 샬르마뉴. 사진: 마크 브레너

그럼에도 장점은 분명합니다. 이 작품은 약점이 보이지 않는 출연진과 크리에이티브 팀을 자랑합니다. 오페라에서처럼 뮤지컬 역시 한 부분의 허점이 전체를 쉽게 무너뜨릴 수 있지만, 여기에는 그런 걱정이 없습니다. 연출가 레이철 차브킨은 리릭 극장의 작은 무대가 던지는 과제를 영리하게 받아들이며, 여러 층위에서 끊임없이 움직임과 액션을 상상력 있게 활용하는 공연을 만들어 냅니다. 레이철 하우크의 무대는 계단식 단을 중심으로 양옆에 균일하게 훌륭한 밴드를 배치하고, 그 단은 발코니까지 이어집니다. 메인 무대는 3분할 회전무대에 집중되어 있으며, 이 회전무대는 다시 아래로 내려가 무대 밑으로 꺼집니다. 출연진과 앙상블의 규모가 제한적임에도, 인물과 감정, 관계의 역학이 지속적으로 웅성거리듯 흐르고, 언제나 명료하고 투명하게 전달됩니다.

하데스타운 컴퍼니. 사진: 마크 브레너

노래와 춤의 토대는 두 개의 코러스가 쌓아 올리는데, 이들은 집단적 강조와 개별 캐릭터 구축 모두에서 탁월합니다. 다섯 명으로 이뤄진 더 큰 그룹은 처음엔 스피크이지의 손님으로 등장했다가, 하데스타운으로 내려가며 때 묻은 공장 노동자들로 변모하고, 그들이 자의식을 획득해 가는 과정을 지켜보게 됩니다. 그 곁에는 재치 있게 사건을 비평하듯 논평하는 세 명의 ‘운명의 여신들(Fates)’이 있는데, 벨라 브라운, 매들린 샬르마뉴, 앨리 대니얼이 기품 있는 자신감으로 역할을 소화합니다.

전체의 흐름을 조율하는 인물은 헤르메스 역의 멜라니 라 바리로, 반짝이는 은빛 수트를 입고 당당하게 무대를 누빕니다. 단순한 내레이터를 훌쩍 넘어서, 때로는 산만해질 수 있는 소재를 폭넓게 한 궤도로 끌고 가는 따뜻함과 힘 있는 벨팅을 제공합니다. 하데스 역의 재커리 제임스는 왕족 같은 매력을 지닌 악역으로서, 타고난 권위와 거친 음색으로 자신의 넘버를 최대치의 임팩트로 밀어붙입니다. 그와 호흡을 맞추는 페르세포네 역의 글로리아 오니토리는 훌륭한 매칭입니다. 그녀의 목소리는 필요에 따라 폭발적인 에너지와 섬세한 음영을 모두 구현할 수 있는 뛰어난 악기입니다. 갇혀 지내는 데 대한 좌절이 지배적인 감정인 이 역할은 자칫 단조로워질 수 있는데, 그 지점을 충분히 견인합니다.

글로리아 오니토리. 사진: 마크 브레너

오르페우스와 에우리디케는 다소 덜 쓰인(서사가 얇은) 역할이며, 대사 없이 음악으로만 이어지는 송스루(sung-through) 형식 탓에 캐릭터를 쌓고 동기를 설명할 구간이 부족해 가장 큰 영향을 받습니다. 그러나 도널 피니와 그레이스 호젯 영은 주어진 보컬의 기회를 능숙하게 살리며, 감정 또한 또렷하게 투사합니다. 피니는 오르페우스의 리라를 대신해 기타를 능숙하게 연주하기도 합니다. 그는 7명의 솔로 연주자로 이뤄진 훌륭한 밴드와도 멋지게 어우러지는데, 큰 넘버에서는 폭풍 같은 에너지를 만들어 내면서도 각자 솔로 파트에서 기량을 선보입니다. 타레크 머천트가 키보드에서 음악을 이끕니다.

결과적으로 이 작품은 전반적으로 복합적인 인상을 남깁니다. 구현 면에서는 별 다섯 개짜리 제작이며, 때로는 다소 요란하기까지 한 프레스 나이트 관객의 호평도 그럴 만합니다. 그러나 작품 자체는 끝내 부분의 합을 넘어서는 하나의 큰 전체로 완전히 도약하지는 못합니다. 오르페우스처럼, 결국 자신의 복잡한 구조가 만든 정신적 반복에서 완전히 벗어나지 못하는 느낌입니다.