RECENSIONE: Hadestown, Lyric Theatre Londra ✭✭✭✭

Tim Hochstrasser recensisce Hadestown, il musical di Broadway vincitore del Tony Award ora in scena al Lyric Theatre, nel West End.

Dónal Finn e Grace Hodgett Young. Foto: Marc Brenner Hadestown

4 stelle

21 febbraio 2024

Lyric Theatre

Prenota i biglietti ‘Hadestown’ approda finalmente nel West End dopo una stagione a Broadway di enorme successo e ricca di riconoscimenti, e dopo una tappa pre-pandemia al National Theatre nel 2018. Se sulla qualità dei valori produttivi di ogni versione non ci sono mai stati dubbi, i critici restano divisi sulla coerenza complessiva dello spettacolo, e in larga misura la situazione rimane questa.

Zachary James e la compagnia. Foto: Marc Brenner

La trama intreccia due grandi miti greci dell’Oltretomba: la storia di Orfeo ed Euridice e il matrimonio di Ade con Persefone. Su questo impianto si innestano risonanze moderne – con riferimenti a cambiamento climatico, povertà, capitalismo deregolamentato e una critica alla politica culturale di stampo trumpiano – anche se si tratta di aggiunte piuttosto fragili. L’ambientazione richiama uno speakeasy di New Orleans ai tempi del Proibizionismo, impressione rafforzata dall’impronta prevalentemente jazz della musica.

La compagnia di Hadestown. Foto: Marc Brenner

Va riconosciuta la riuscita e l’ambizione di Anaïs Mitchell, che ha preso questo concept e lo ha portato avanti attraverso un percorso di sviluppo lungo quasi vent’anni. Il risultato finale è cresciuto in modo straordinario rispetto alle coraggiose origini amatoriali in Vermont, e al suo interno ci sono numeri davvero notevoli, con testi brillanti e melodie memorabili. Tuttavia, restano un paio di problemi che non vengono mai del tutto risolti. Mettere insieme due miti greci così importanti in un unico spettacolo finisce per penalizzare lo sviluppo drammatico di entrambi e – collegato a questo – lo scioglimento della vicenda si affida molto al “raccontare” più che al “mostrare”, soprattutto in un primo tempo eccessivamente lungo che a tratti fa sembrare lo spettacolo più un album che un dramma integrato.

Allie Daniel, Bella Brown e Madeline Charlemagne. Foto: Marc Brenner

Detto questo, sottolineiamo i punti di forza. Il cast e il team creativo sono di prim’ordine, senza anelli deboli. Come nell’opera, anche nel musical ci sono molti modi in cui una singola area esecutiva carente può facilmente compromettere l’insieme; ma qui non accade. La regista Rachel Chavkin affronta la sfida del piccolo palcoscenico del Lyric Theatre e consegna uno spettacolo ricco di movimento continuo e di un uso immaginativo dell’azione su più livelli. La scenografia di Rachel Hauck colloca l’ottima band, impeccabile in modo uniforme, ai due lati di una scalinata a gradoni che conduce a un balcone, con il palcoscenico principale incentrato su una piattaforma girevole in tre sezioni che a sua volta sprofonda sotto la scena. Così, pur con numeri contenuti in cast e coro, c’è un brulicare costante e un flusso continuo di personaggi, emozioni e dinamiche che restano sempre chiari e leggibili.

La compagnia di Hadestown. Foto: Marc Brenner

Le fondamenta del canto e della danza poggiano sulle capacità di due gruppi corali, qui impeccabili sia nell’accento collettivo sia nelle caratterizzazioni individuali. Il gruppo più numeroso, di cinque elementi, comincia come avventori dello speakeasy e poi, scendendo ad Hadestown, diventa una squadra di operai di fabbrica incrostati di fuliggine, la cui crescita in consapevolezza possiamo osservare. Accanto a loro ci sono le sfrontate Moire, tre donne che commentano con ironia l’azione, interpretate con grande brio da Bella Brown, Madeline Charlemagne e Allie Daniel.

A coordinare l’azione c’è Melanie La Barrie, nei panni di Hermes, che sfila con gran classe in un meraviglioso completo argentato scintillante. È molto più di un ruolo da narratore: porta calore e una bella potenza vocale, mantenendo i materiali talvolta un po’ diffusi grossomodo in carreggiata. Nel ruolo di Ade, il magnetico cattivo regale, Zachary James ha un’autorità naturale nel portamento e una voce roca e profonda che garantisce ai suoi numeri il massimo impatto. Gli fa da perfetta controparte Gloria Onitori come Persefone. La sua voce è uno strumento magnifico, capace di grande intensità e di sfumature delicate quando serve, in un ruolo in cui la frustrazione per la reclusione è l’emozione dominante, non facile da rendere sempre interessante sul piano drammatico.

Gloria Ontiri. Foto: Marc Brenner

Orfeo ed Euridice sono ruoli un po’ tratteggiati con poco approfondimento e risentono più di altri del fatto che si tratti di uno spettacolo interamente cantato, senza sezioni di dialogo utili a costruire i personaggi e chiarire le motivazioni. Ma Dónal Finn e Grace Hodgett Young sfruttano con slancio tutte le opportunità vocali, con un’emozione ben proiettata. Finn suona anche la chitarra con abilità in sostituzione della lira di Orfeo. Si integra con una superba band di sette solisti, che scatenano una tempesta nei numeri più grandi e hanno ciascuno momenti in solo per mettere in mostra la propria tecnica. Tarek Merchant dirige dalla tastiera.

Nel complesso, quindi, lo spettacolo lascia un’impressione contrastante. Nella resa, questa è una produzione da cinque stelle, che ha meritato l’entusiasmo di un pubblico della prima stampa talvolta rumoroso fino allo sfinimento. Tuttavia, lo spettacolo in sé non riesce mai davvero a diventare qualcosa di più della somma delle sue parti. Come lo stesso Orfeo, non si libera del tutto dal loop mentale delle proprie intricazioni.