RECENSIONE: Hadestown, Lyric Theatre Londra ✭✭✭✭

Tim Hochstrasser recensisce Hadestown, il musical di Broadway vincitore del Tony Award che ora è in scena al Lyric Theatre, West End.

Donal Finn e Grace Hodgett Young. Foto: Marc Brenner Hadestown

4 Stelle

21 Febbraio 2024

Lyric Theatre

Prenota i Biglietti ‘Hadestown’ arriva finalmente al West End dopo una corsa di grande successo e premiata su Broadway, e una rappresentazione pre-pandemia al National Theatre nel 2018. Sebbene non ci siano mai stati dubbi sui valori di produzione di alta qualità in ciascuna iterazione, i critici rimangono divisi sulla coerenza complessiva dello spettacolo, e ciò rimane in gran parte invariato.

Zachary James e il Compagnia. Foto: Marc Brenner

La trama combina i due grandi miti greci degli Inferi: la storia di Orfeo ed Euridice e il matrimonio di Ade con Persefone. Questo viene quindi arricchito con accenti moderni, sottolineando il cambiamento climatico, la povertà, il capitalismo non regolamentato e una critica alla politica culturale trumpiana, sebbene queste siano aggiunte fragili. L'ambientazione suggerisce un bar clandestino di New Orleans durante il Proibizionismo, un'impressione rafforzata dal jazz che caratterizza principalmente la musica.

La compagnia di Hadestown. Foto: Marc Brenner

Bisogna riconoscere l'impegno e l'ambizione di Anaïs Mitchell nel prendere il concetto e svilupparlo per quasi vent'anni. Il prodotto finale è cresciuto in modo eccezionale dalle sue origini amatoriali in Vermont, e al suo interno ci sono alcuni numeri davvero raffinati con testi incisivi e melodie memorabili. Tuttavia, permangono un paio di problemi che non vengono mai completamente superati. Combinare due grandi miti greci in uno spettacolo porta inevitabilmente a una scarsa evoluzione drammatica di entrambi e - legato a ciò - lo svolgimento coinvolge molto 'raccontare' piuttosto che 'mostrare', specialmente in una prima metà eccessivamente lunga che fa sembrare lo spettacolo a tratti un album piuttosto che un dramma integrato.

Allie Daniel, Bella Brown e Madeline Charlemagne. Foto: Marc Brenner

Tuttavia, sottolineiamo gli aspetti positivi. Questo è un cast e una squadra creativa di primo livello senza punti deboli. Proprio come nell'opera, ci sono molti modi nel teatro musicale in cui un'area difettosa di esecuzione può facilmente compromettere l'intero spettacolo; ma qui non è il caso. La regista Rachel Chavkin affronta la sfida presentata dal piccolo palco del Lyric Theatre e offre uno spettacolo pieno di uso continuo e immaginativo del movimento e dell'azione su diversi livelli. La scenografia di Rachel Hauck posiziona la band uniformemente eccellente ai lati delle scalinate che conducono a un balcone, con il palco principale incentrato su un palco girevole a tre parti che si abbassa sotto il palco. Quindi, mentre i numeri nel cast e nel coro sono limitati, c'è un continuo fermento e fluire di personaggi ed emozioni e dinamiche che rimangono sempre comprensibili e trasparenti.

La compagnia di Hadestown. Foto: Marc Brenner

La base del canto e della danza si fonda sulle abilità di due cori, che qui eccellono sia nell'enfasi collettiva sia nelle caratterizzazioni individuali. Il gruppo più numeroso di cinque inizia come ospiti del bar clandestino e poi, man mano che scendiamo ad Hadestown, diventano operai di fabbrica imbrattati, la cui crescita nella consapevolezza di sé possiamo testimoniare. Accanto a loro c'è un insieme sfacciato di Moire, tre donne che commentano con ironia l'azione, ruoli interpretati con disinvoltura da Bella Brown, Madeline Charlemagne e Allie Daniel.

Coordinando l'azione c'è Melanie La Barrie, nei panni di Hermes, che sfoggia con orgoglio un meraviglioso abito argentato scintillante. Questo è molto più di un ruolo da narratore – fornisce molta calda presenza e interpretazione per mantenere il materiale a volte diffuso in linea. Nel ruolo di Ade, il magnetico e regale cattivo, Zachary James ha un'autorità naturale nel portamento e nella voce roca che garantisce che i suoi numeri abbiano il massimo impatto. È abbinato in modo eccellente da Gloria Onitori come Persefone. La sua voce è uno strumento magnifico capace di megawatt di potenza e sfumature delicate, secondo necessità, in un ruolo in cui la frustrazione per la prigionia è l'emozione dominante che è difficile mantenere drammaticamente interessante.

Gloria Ontiri. Foto: Marc Brenner

I ruoli di Orfeo ed Euridice sono abbastanza sottosviluppati e soffrono maggiormente del fatto che questo è uno spettacolo cantato integralmente senza sezioni di dialogo per costruire i personaggi e spiegare le motivazioni. Ma Dónal Finn e Grace Hodgett Young sfruttano tutte le loro opportunità vocali con flair e sentimento ben proiettato. Finn suona anche abilmente la chitarra come sostituta della lira di Orfeo. Si completa con una superba band di sette solisti che crea una tempesta nei numeri grandi mentre ciascuno ha spazi solistici per mostrare le proprie abilità musicali. Tarek Merchant dirige dalla tastiera.

Quindi lo spettacolo lascia un'impressione complessivamente mista. Nella realizzazione questa è una produzione a cinque stelle che meritava l'acclamazione del pubblico della prima stampa, a volte stancamente rumoroso. Tuttavia, lo spettacolo stesso non supera mai completamente la somma delle sue parti. Come lo stesso Orfeo, non riesce mai del tutto a sfuggire al ciclo mentale delle sue stesse complessità.