समीक्षा: हैडेस्टाउन, लिरिक थिएटर लंदन ✭✭✭✭

टिम होखश्ट्रासर ने Hadestown की समीक्षा की—टॉनी अवॉर्ड-विजेता ब्रॉडवे म्यूज़िकल, जो अब वेस्ट एंड के लिरिक थिएटर में खेल रहा है।

डोनाल फिन और ग्रेस होजेट यंग। फोटो: मार्क ब्रेनर Hadestown

4 सितारे

21 फ़रवरी 2024

लिरिक थिएटर

टिकट बुक करें ‘Hadestown’ आखिरकार वेस्ट एंड पहुँच गया है—ब्रॉडवे पर बेहद सफल और सम्मानित रन के बाद, और 2018 में महामारी-पूर्व नेशनल थिएटर में इसके प्रदर्शन के बाद। हर अवतार में इसकी उच्च-स्तरीय प्रोडक्शन वैल्यू पर कभी शक नहीं रहा, लेकिन शो की समग्र संगति को लेकर समीक्षक अब भी बँटे हुए हैं—और यह यहाँ भी काफी हद तक वैसा ही रहता है।

ज़ैकेरी जेम्स और कंपनी। फोटो: मार्क ब्रेनर

कहानी अंडरवर्ल्ड की दो प्रमुख यूनानी मिथकों को जोड़ती है—ऑरफ़ियस और यूरिडिस की कथा, और हेडीज़ व पर्सेफ़ोनी का विवाह। इसके ऊपर आधुनिक अर्थछायाएँ चढ़ाई गई हैं—जलवायु परिवर्तन, गरीबी, अनियंत्रित पूँजीवाद, और ट्रम्प-शैली की सांस्कृतिक राजनीति की आलोचना—हालाँकि ये जोड़ कुछ सतही लगते हैं। मंच-परिवेश निषेध-काल (प्रोहिबिशन) के दौरान न्यू ऑर्लियन्स के एक स्पीकईज़ी की याद दिलाता है, और संगीत की मुख्यतः जैज़ शैली इस प्रभाव को और पुख्ता करती है।

Hadestown की कंपनी। फोटो: मार्क ब्रेनर

अनाीस मिचेल की उपलब्धि और महत्वाकांक्षा को स्वीकार करना होगा—कि उन्होंने इस अवधारणा को लिया और करीब बीस साल के विकास-क्रम में इसे लगातार आगे बढ़ाया। अंतिम रूप ने वर्मॉण्ट की अपने साहसी, शौकिया शुरुआत से असाधारण छलांग लगाई है, और इसमें कई वाकई उम्दा नंबर हैं—चुटीले बोल और याद रह जाने वाली धुनों के साथ। फिर भी, कुछ समस्याएँ हैं जो पूरी तरह दूर नहीं हो पातीं। एक ही शो में दो बड़े यूनानी मिथकों को समेटने का नतीजा यह होता है कि दोनों के नाटकीय विकास के साथ कुछ हद तक अन्याय हो जाता है; और उससे जुड़ी बात यह कि कथानक का खुलना ‘दिखाने’ से अधिक ‘बताने’ पर निर्भर करता है—खासकर कुछ लंबा खिंचता पहला भाग, जो कभी-कभी शो को एक एकीकृत ड्रामा की बजाय एल्बम जैसा महसूस कराता है।

एली डेनियल, बेला ब्राउन और मैडलिन शार्लमेन्य। फोटो: मार्क ब्रेनर

फिर भी, इसकी खूबियों पर ज़ोर देना ज़रूरी है। यह एक दमदार कास्ट और क्रिएटिव टीम है—एक भी कमजोर कड़ी नहीं। जैसे ओपेरा में, वैसे ही म्यूज़िकल थिएटर में भी किसी एक क्षेत्र की चूक आसानी से पूरे अनुभव को डगमगा सकती है; लेकिन यहाँ ऐसा नहीं होता। निर्देशक रैचेल चावकिन लिरिक थिएटर के छोटे मंच की चुनौती को अपनाती हैं और कई स्तरों पर निरंतर, कल्पनाशील मूवमेंट और ऐक्शन से भरा शो पेश करती हैं। रैचेल हॉक का सेट एकसमान उत्कृष्ट बैंड को सीढ़ीनुमा स्टेप्स के दोनों ओर रखता है जो ऊपर बालकनी तक जाते हैं, और मुख्य मंच का केंद्र तीन-हिस्सों वाले रिवॉल्व के इर्द-गिर्द है, जो आगे चलकर स्टेज के नीचे धँस भी जाता है। इसलिए, भले ही कास्ट और कोरस की संख्या सीमित हो, पर पात्रों, भावनाओं और गतिशीलता की एक सतत गूँज और प्रवाह बना रहता है—और सब कुछ हमेशा साफ, स्पष्ट और समझने योग्य रहता है।

Hadestown की कंपनी। फोटो: मार्क ब्रेनर

गायन और नृत्य की नींव दो कोरस की दक्षता पर टिकी है, जो यहाँ सामूहिक ज़ोर और व्यक्तिगत चरित्र-चित्रण—दोनों में माहिर हैं। पाँच सदस्यों वाला बड़ा समूह शुरुआत में स्पीकईज़ी के मेहमानों के रूप में आता है, और फिर जैसे ही हम Hadestown की ओर उतरते हैं, वे मैले-कुचैले फैक्टरी मज़दूर बन जाते हैं—जिनके भीतर आत्म-चेतना का उभरना हम धीरे-धीरे देख पाते हैं। इनके साथ हैं फेट्स का एक चुटीला, तेज़-तर्रार समूह—तीन महिलाएँ जो कार्रवाई पर तंज़िया अंदाज़ में टिप्पणी करती हैं; बेला ब्राउन, मैडलिन शार्लमेन्य और एली डेनियल इन भूमिकाओं को बड़े ठाठ के साथ निभाती हैं।

पूरे मंच-व्यापार को समन्वित करती हैं मेलानी ला बैरी, हर्मीस के रूप में—एक शानदार, चमकदार सिल्वर सूट में आत्मविश्वास से इठलाती हुई। यह सिर्फ़ कथावाचक की भूमिका नहीं है—वे भरपूर गर्मजोशी और दमदार बेल्ट के साथ कभी-कभी बिखरे से लगने वाले मटीरियल को समग्र रूप से ट्रैक पर बनाए रखती हैं। हेडीज़—वह आकर्षक, शाही खलनायक—की भूमिका में ज़ैकेरी जेम्स की देह-भाषा और उनकी खुरदुरी, गहरी आवाज़ में ऐसी नैसर्गिक धाक है कि उनके नंबर अधिकतम असर के साथ पहुँचते हैं। उनके सामने ग्लोरिया ओनितोरी पर्सेफ़ोनी के रूप में बेहतरीन संगत देती हैं। उनकी आवाज़ एक शानदार वाद्य-यंत्र सरीखी है—जहाँ ज़रूरत हो वहाँ मेगावॉट ताक़त और जहाँ ज़रूरत हो वहाँ नाज़ुक रंगत; एक ऐसी भूमिका में यह खास मायने रखता है जिसमें कैद से उपजी झुँझलाहट प्रमुख भावना है, जिसे नाटकीय रूप से रोचक बनाए रखना आसान नहीं।

ग्लोरिया ओनितोरी। फोटो: मार्क ब्रेनर

ऑरफ़ियस और यूरिडिस की भूमिकाएँ कुछ कम लिखी गई हैं, और सबसे अधिक नुकसान उन्हें इस कारण होता है कि यह ‘थ्रू-संग’ शो है—चरित्र गढ़ने और प्रेरणाएँ समझाने के लिए संवाद वाले हिस्से नहीं हैं। लेकिन डोनाल फिन और ग्रेस होजेट यंग अपनी सभी वोकल संभावनाओं को स्टाइल और अच्छी तरह प्रोजेक्ट किए गए एहसास के साथ भुनाते हैं। फिन ऑरफ़ियस की वीणा के विकल्प के तौर पर गिटार भी कुशलता से बजाते हैं। वे सात एकल-वादकों वाले एक शानदार बैंड को पूरा करते हैं, जो बड़े नंबरों में तूफान खड़ा कर देता है—और साथ ही हर किसी को अपने-अपने सोलो पल भी मिलते हैं, जिनमें वे अपनी वादन-कला का दम दिखाते हैं। तारेक मर्चेंट कीबोर्ड से निर्देशन करते हैं।

कुल मिलाकर, शो एक मिली-जुली छाप छोड़ता है। प्रस्तुति के स्तर पर यह पाँच-सितारा प्रोडक्शन है, और कभी-कभी थकाने वाली हद तक शोरगुल वाली प्रेस नाइट ऑडियंस की वाहवाही का हकदार भी। लेकिन शो खुद अपने हिस्सों के जोड़ से आगे पूरी तरह नहीं बढ़ पाता। ऑरफ़ियस की तरह ही, यह अपनी पेचीदगियों के मानसिक चक्र से पूरी तरह मुक्त नहीं हो पाता।