리뷰: 성선설의 날, 올드 빅 극장 런던 2023 ✭✭✭✭✭

British Theatre의 전속 theatreCat 리비 퍼브스가 런던 올드 빅 극장에서 다시 돌아온 그라운드호그 데이의 리턴 시즌을 리뷰합니다.

그라운드호그 데이

올드 빅 극장

별 5개

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펑서토니로 돌아온 것을 환영합니다

올드 빅에서의 초연이 올리비에 상을 휩쓸었던 지 7년. 팬데믹을 거치고, 아쉽게도 짧았던 브로드웨이 공연을 지나, 드디어 다시 돌아왔습니다. 만세! 팀 민친은—손드하임만큼 영리하고 거슈윈만큼 선율적인—유명한 영화의 각본을 대니 루빈이 새롭게 다듬은 책(대본)에 곡과 가사를 붙여, 재미있고 독창적이지만 그저 그런 영화였던 원작을 ‘여전히 웃기지만 더 큰 작품’으로 바꿔 놓았습니다. 시끄럽고, 황홀하고, 시선을 붙드는 동시에 현명한 작품입니다. 구원의 고전이 지닌 부조리와 장엄함을 모두 품은 현대의 신화라고 할까요.

매슈 워커스의 호화롭고 과감한 프로덕션을 내가 얼마나 사랑했는지 잊고 있었던 모양입니다. 따스한 봄의 오프닝 발라드부터, 조명이 켜진 작은 집들이 처음 모습을 드러내는 순간까지(롭 하웰스의 세트는 사랑스럽고, 마을이 말 그대로 무대를 둘러싸며 사건을 감쌉니다), 얼굴에 멍청할 만큼 환한 미소가 번지더군요. 이 작품은 아이러니하게도, 미국 중부의 ‘메인 스트리트’라는 오래도록 사랑받아온 영화적 이미지를 먹고 자랍니다. 펑서토니는 주인공이 “미국의 소도시보다 더 우울한 건 없어”라고 노래하며 처음엔 경멸하는 곳이니까요. 하지만 ‘그라운드호그 페스티벌’의 요란하고 유쾌한 난장이 터지는 순간, 마을의 앙상블 자체가 하나의 주인공이 됩니다. 꾸밈없는 평범함이 모여 만든 공동체 말이지요.

다시 한번, 거부할 수 없는 앤디 칼이 대도시 TV 기상캐스터 필로 돌아옵니다. 오만한 태도를 고치라는 벌처럼, 자신이 혐오하는 곳에서 매일 2월 2일을 똑같이 반복해 살아야 하는 남자죠. 타니샤 스프링이 지친 프로듀서 리타 역으로 합류해 생기와 매력을 더하고, 이브 노리스는 민친의 쓸쓸한 노래로 공연을 멈춰 세웁니다. 부주의한 남자들의 이야기 속에서 ‘낸시’로 존재하는 운명—“낸시로 산다는 건… 명랑하고 가슴 큰 하룻밤 상대”라는—을 노래하는 대목이죠. 2막으로 갈수록 작품의 더 어두운 지혜가 드러나며, 또 한 번 가슴을 찌르는 솔로 순간이 찾아옵니다. 앤드루 랭트리는 아내를 잃은 보험 세일즈맨 네드로 등장해, 주목받지 못하는 인내 속의 ‘소시민적 영웅성’을 아주 작은 세일즈맨의 죽음 같은 순간으로 보여줍니다. “비틀비틀 넘어지며, 저무는 해를 향해… 안심해, 밤은 결국 오니까.”

마틸다에서 로알드 달에게 그가 결코 주지 않았던 온기를 불어넣었던 민친은, 이번 변환에서도 다시 해냈습니다. 눈부신 쇼맨십의 속도와 소음(불쌍한 필이 자신이 갇혔음을 깨달을수록 점점 더 거칠어지죠)으로 쾌감을 주면서도, 인간을 인간답게 만드는 절망과 희망을 숨김없이 건드립니다. 음악은 영리한 이야기를 철학적·도덕적 질문이 번뜩이는 커다란 빛의 구름으로 폭발시킵니다. 살벌하게 웃긴 농담, 얄밉도록 똑똑한 가사, 그리고 유쾌하게 재치 있는 안무로 촘촘히 엮여 있지요.

중심에 선 앤디 칼은 그야말로 기적 같은 추진력의 소유자입니다. 시작의 냉소적이고 운동선수 같은 몸짓부터, 탈출이나 딴청을 위한 광기 어린 질주까지 그의 피지컬 코미디는 거부할 수 없습니다(술 취한 트럭 장면은 무대 구성과 조명이 만들어낸 걸작입니다). 그리고 작은 순간들도 있습니다. 관객이 황홀해하던 중, “신발끈 때문에 완전히 패배하는 아침도 있을 거야”라는 그의 아침 대사에서, 제 가까운 어딘가에서 작은 한숨 같은 감탄이 올라오는 걸 들었습니다.

자살 관련 트리거 워닝은 눈에 띄지 않았습니다(있었을 수도 있지만요)—그리고 그런 식으로 ‘그 분위기’를 팔지 않은 올드 빅에는 경의를—그 절망으로부터의 ‘부활’ 장면 처리도 순간순간 우아하게 스쳐 지나갑니다. 다만 점점 전개되는 악몽 시퀀스에는 분명 진지한 감정이 있고, 한편으로는 정신건강에 과몰입한 시대를 향한 폭소도 있습니다. 필이 각종 도움을 찾아다니는 장면(레이키, 수프, 동위원소, 관장…. “내가 무슨 말을 하는지도 모르겠는데, 이 친구는 절박하고 돈도 내고 있잖아.”) 말이지요. 그리고 한때 젊은 여성이었던 사람으로서 덧붙이자면, 리타를 유혹하려다 실패하는 시도들이 ‘슬라이딩 도어’처럼 반복되는 부분은 더더욱 즐겁습니다.

하지만, 7년 전에도 말했듯이, 그 모든 개인기의 영광이 있어도 결국 마음을 뒤집어 놓는 건 마을 사람들로 끓어 넘치는 커다란 인간 스튜—뛰고, 돌고, 노래하는 군상—입니다. 공무원, 노동자, 악단 단원, 축제의 광대들, 할머니들, 지저분한 사람들, 얼간이들. 앙상블은 봄과 희망과 그라운드호그를 향해 크고 환한 찬가를 부릅니다. 필이 경멸했기 때문에 신화 속 지혜로운 신들에게 벌을 받는, 그 순진무구한 소도시의 인간미 말이지요. 거대한 그라운드호그가 드럼을 치는 장면과, 더 나은 삶을 살겠다는 눈물 어린 결심이 한 작품 안에 함께 존재하는 쇼는 흔치 않습니다. 민친의 마법입니다.

그라운드호그 데이는 8월 19일까지 올드 빅 극장에서 공연됩니다.