CRITIQUE : Un jour sans fin, Théâtre Old Vic Londres 2023 ✭✭✭✭✭

Notre propre theatreCat Libby Purves passe en revue la saison de retour de Groundhog Day au Old Vic Theatre, Londres.

Jour de la Marmotte

Théâtre Old Vic

5 Étoiles

Réservez vos billets

BIENVENUE À PUNXATAWNEY

Sept ans après sa première au Old Vic, qui lui a valu une pluie de récompenses Oliviers, après une pandémie et une décevante courte période à Broadway, il est de retour. Hourra ! Tim Minchin - aussi rusé que Sondheim et aussi mélodieux que Gershwin - a composé la musique et les paroles d'un livre retravaillé par Danny Rubin du célèbre film, et a transformé un film amusant, original mais assez oubliable en quelque chose de toujours drôle mais plus grand. C'est bruyant, joyeux, captivant et sage : un mythe moderne avec toute l'absurdité et la grandeur de tout classique de la rédemption.

J'avais oublié combien j'aimais la production extravagante de Matthew Warchus, un sourire béat s'étirant sur mon visage depuis la chaleureuse ballade d'ouverture au printemps et le premier aperçu des petites maisons illuminées (le décor de Rob Howells est adorable, la ville littéralement enveloppée autour de l'action). Il se nourrit, ironiquement, de l'image bien aimée du vieux film de la rue principale de l'Amérique moyenne, alors que Punxatawney est méprisé au début par le héros chantant "rien de plus déprimant que l'Amérique urbaine". Dans une fabuleuse explosion de festivités du Festival de la Marmotte, l'ensemble de la ville est lui-même un héros : une communauté de l'ordinaire sans prétention.

Nous avons de nouveau l'irrésistible Andy Karl dans le rôle de Phil, le météorologiste de la télévision des grandes villes condamné à corriger ses manières arrogantes en étant obligé de revivre le même 2 février chaque jour dans un endroit qu'il méprise. Il a une nouvelle co-vedette vivante et captivante en Tanisha Spring, dans le rôle de Rita, la productrice accablée, et Eve Norris arrête le spectacle avec la chanson mélancolique de Minchin sur le destin de "être Nancy.. une partenaire d'un soir aux seins bien ronds" dans les histoires d'hommes désinvoltes. Il y a un autre moment de solo perçant alors que la sagesse plus sombre du spectacle se développe dans la seconde moitié. Andrew Langtree est Ned, le vendeur d'assurances veuf, exprimant le héroïsme du petit homme de l'endurance non remarquée dans un petit moment à la Mort d'un Commis Voyageur : "On va... on va trébucher, vers le soleil qui s'estompe... soyez assuré que la nuit viendra"

Minchin, l'homme qui, dans Matilda, a donné à Dahl la chaleur qu'il n'a jamais eue, a de nouveau réussi avec cette transmutation, joyeuse dans sa vitesse et son vacarme de razzmatazz (de plus en plus sauvage alors que le pauvre Phil réalise qu'il est piégé) mais sans honte à toucher à la fois le désespoir et l'espoir qui nous rendent humains. La musique explose l'histoire astucieuse en un grand nuage brillant de questionnements philosophiques et moraux : ponctué de blagues assassines, de paroles diablement ingénieuses et de chorégraphies joyeusement spirituelles.

Andy Karl, au centre, est un miracle d'énergie motrice, sa comédie physique irrésistible depuis l'athlétisme méprisant de ses débuts jusqu'à ses courses maniaques pour s'évader ou se divertir (la scène du camion ivre est un chef-d'œuvre de mise en scène et d'éclairage). Et il y a aussi de petites choses : Un genre de soupir s'est élevé de quelque part près de moi dans l'audience envoûtée à sa ligne du matin "Il y aura des matins où vous serez complètement vaincu par vos lacets."

Je n'ai remarqué aucun avertissement de déclenchement de suicide, bien qu'il ait pu y en avoir - et honneur au Old Vic de ne pas jouer ce discours - et la gestion de ses 'résurrections' de ce désespoir est furtivement élégante. Mais il y a à la fois un sentiment sérieux dans les séquences cauchemardesques qui se développent, et de l'hilarité pour notre époque obsédée par la santé mentale dans la séquence où Phil cherche de l'aide (reiki, soupe, isotopes, lavements... "Je ne sais pas ce que je dis, mais ce type est désespéré et il paie."). Plus amusant encore, puis-je dire en tant qu'autrefois jeune femme, dans la répétition à portes coulissantes de ses tentatives échouées de séduire Rita.

Mais, comme je l'ai dit il y a sept ans, même avec toute cette gloire individuelle, c'est le grand ragoût humain tournant, chantant, bondissant des habitants de la ville qui vous renverse le cœur : fonctionnaires, travailleurs, musiciens, carnavaliers, vieilles dames, crétins, imbéciles. L'ensemble chante de grands hymnes joyeux au printemps et à l'espoir et aux marmottes ; toute l'innocente petite ville humaine que Phil est puni par les dieux sages du mythe de mépriser. Peu de spectacles impliquent à la fois une grande marmotte jouant de la batterie et une résolution émouvante pour mieux vivre. Magie de Minchin.

Groundhog Day se joue au Old Vic Theatre jusqu'au 19 août.