리뷰: 그렌펠 가치공학, 태버내클 극장 W11 ✭✭✭✭

더 시어터캣(TheatreCat) 리비 퍼브스가, 리처드 노턴 테일러가 그렌펠 조사(Grenfell Inquiry)를 극화한 Grenfell - Value Engineering을 리뷰한다. 현재 W11의 타버내클 극장에서 공연 중.

토머스 휘틀리(서 마틴 무어-빅 역). 사진: 트리스트럼 켄턴 Grenfell - Value Engineering

타버내클 극장 W11

별 4개

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리처드 노턴 테일러가 그렌펠 조사 내용을 극화한다는 소식이 발표됐을 때 비판이 쏟아졌다. 비영리 프로젝트인데다, 참사를 애도하는 지역사회 안에서, 그들을 위해 만들어진 작업임에도 그랬다.  연출은 버바팀(실제 발언 기반)·조사극의 전설적 거장 니컬러스 켄트. (트라이시클 시절을 기억하는가? Guantanamo, MacPherson, 아프가니스탄 연작?)   일부 비평가들은 유색인 피해자들의 비극을 발판 삼아 백인 연극인들이 돈을 벌게 될지 모른다며 분노했고, 또 다른 이들은 이 작품이 피해자들의 증언이 아니라 주로 중산층이자 대체로 백인이었던 엔지니어·건설사·하도급업체·지역 정치인들의 증언을 사용한다는 점을 의심했다.  반응은 명확했다. 그렇다, 피해자들은 무엇보다도 중요하다.  그렇다, 이는 부유한 런던에서도 가장 부유한 자치구에서, 공공임대주택 거주자들이 배신당한 국가적 스캔들이었다.  그들의 슬픔과 기억은 조사 첫해를 지배했다. 그러나 우리는 또한 ‘왜?’ ‘누가?’ ‘어떻게?’를 알아야 한다.  어떤 거래가 언제, 누구에 의해 승인됐는가?  어째서 부유한 서런던의 낡고 부실한 타워를 ‘겉모습 개선’한다며, 더 비싸지만 더 안전한 자재 대신 극도로 가연성 높은 자재가 쓰였는가?  비용을 줄이기 위해 기준을 깎아내렸나, 혹은 거주민들이 사회적으로 불리하다는 이유로 용서할 수 없는 ‘절감’이 계산됐나? 내부고발자와 정당한 임차인들의 민원은 무시됐나?  (대체로, 그렇다).

론 쿡(리처드 밀릿 QC 역)과 사라 코츠. 사진: 트리스트럼 켄턴

서 마틴 무어-빅이 임명된 이유(그가 백인이며 상류층 출신의 고령 판사라는 이유로, 이 또한 엇나간 불만의 대상이 되긴 했지만)는 그가 ‘적임자’였기 때문이다. 그의 경력은 해운과 물류 같은 복잡한 기술 사안에 정확히 맞닿아 있다. 물론 연민도 필요했다. 하지만 미래를 위해, 그리고 결국 누군가에게 책임이 돌아갈 그 순간을 위해,  시급했던 것은 이메일을 해부하듯 파고들고, 교육·전문성·미학과 비용절감의 역할을 집요하게 따지는, 장황할 만큼 세밀한 포렌식 조사였다. 조사는 바로 그것을 해냈다. 그리고 이 연극은 그 핵심을 압축해, 미니어처처럼 우리에게 보여준다.

그렇다면 연극 제작이 할 수 있는 일은 무엇일까? 관객의 가슴에 ‘박아 넣는’ 일이다. 핵심 발언들을 편집해 중심 메시지를 또렷이 한다. 켄싱턴·첼시 자치구 의회가 임차인들의 안전과 제대로 된 시설보다 미관을 더 걱정했다는 것, 한 건축사무소가 화재 안전에 대한 전문성도 관심도 부족했다는 것, 유럽에서 가연성 제품을 팔기 점점 어려워진 외장재 업체의 공급자가 영국 시장에 그것을 떠넘기려 했다는 것, 그리고 이에 대한 규정이 부실했거나 무시됐다는 것 말이다.

론 쿡(리처드 밀릿 QC 역). 사진: 트리스트럼 켄턴

대단한 극적 폭발이나 ‘럼폴 스타일’의 웅변을 기대하진 말라. 무대는 밋밋한 방으로 절제돼 있고, 론 쿡이 주요 QC를, 토머스 휘틀리가 의장석의 서 마틴 무어-빅을 맡는다.  그는 기술적 해운 사안에서 긴 경력을 쌓아온, 침착하게 듣는 판사다.  배우들은 변호사와 증인들의 발언을 있는 그대로 정확히 말한다. 한 번은, 경악한 건축 규제 담당 공무원(하워드 워드)이 자신이 진행을 거부할 수도 있었던 “마지막 고리”였다고 인정한다. 또 한 번은 한 여성(폴리 켐프)이 화재 이후에도, 중요한 회의에 대한 노트를 “버렸다”고 시인한다.  배우들은 자신들이 연기하는 실제 인물의 영상을 연구했고, 과장 없이 사실적으로 구현한다.  때때로 스크린에는 의회와 시공사, 그리고 외장재 회사의 영업 담당자 사이 이메일이 비춰진다.

팀 루이스(브루스 소운스·건축가 역). 사진: 트리스탐 켄턴

예의바름, 차분함, 그리고 고통스럽고도 고통스러운 질문들이 당신을 붙든다.  나는 동네에서 온 학교 단체들 사이에 앉아 있었는데, 모두가 숨죽여 집중하고 있었다. 더 안전하지만 더 비싼 대안을 대신해 사용된 셀로텍스(Celotex) 자재 공급업체의 진술은, 과장하지 않기에 오히려 충격이 생생하게 다가오는 순간들을 제공한다. 생존자들을 대리하는 두 명의 변호사가 짧지만 강력한 발언을 하기도 한다.  그러나 악마는 디테일에 있다. 신중해야 할 공적 의무가 실패한 그 디테일 속에.  더 나아질 수 있었던 영국, 그리고 지방자치단체에 대해 너무 많은 것을 말해준다.

Grenfell Value Engineering은 11월 13일까지 타버내클에서 공연한다. 이후 버밍엄 렙으로 간다.