KRITIK: Grenfell Wertingenieurung, Tabernacle Theatre W11 ✭✭✭✭

Unsere TheatreCat Libby Purves bespricht Grenfell – Value Engineering, in dem Richard Norton Taylor die Grenfell-Untersuchung dramatisiert – derzeit im Tabernacle Theatre W11 zu sehen.

Thomas Wheatley als Sir Martin Moore Bick. Foto: Tristram Kenton Grenfell – Value Engineering

Tabernacle Theatre W11

4 Sterne

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Es gab eine Welle der Kritik, als Richard Norton Taylors Dramatisierung der Grenfell-Untersuchung angekündigt wurde – obwohl es sich um ein Non-Profit-Projekt handelt, angesiedelt in und für die Nachbarschaft, die um die Katastrophe trauert.  Regie führt der legendäre Meister des Verbatim- und Inquiry-Theaters Nicolas Kent (erinnern Sie sich an ihn am Tricycle? Guantanamo, MacPherson, die Afghanistan-Reihe?).   Manche Kritikerinnen und Kritiker waren wütend, weil damit womöglich weisse Theatermacher auf Kosten von People of Colour Geld verdienen könnten; andere misstrauten dem Ansatz, weil nicht die Aussagen der Opfer genutzt würden, sondern die der Ingenieure, Bauleute, Auftragnehmer und Lokalpolitiker – Mittelschicht, überwiegend weiss.   Die Antwort liegt auf der Hand: Ja, die Opfer sind von zentraler Bedeutung,  ja, es war ein nationaler Skandal und ein Verrat an den Council-Tenants im reichsten Borough des reichen London.  Ihre Trauer und Erinnerungen prägten das erste Jahr der Untersuchung – aber wir müssen auch wissen: warum?  wer? wie?   Wer hat welchen Deal wann abgesegnet?  Wie konnte es sein, dass derart hoch entflammbares Material zur kosmetischen „Aufwertung“ des klapprigen alten Turms im wohlhabenden Westlondon verwendet wurde,  statt teurerer und sicherer Materialien?  Wurden Abkürzungen genommen, oder unverzeihliche Einsparungen kalkuliert, weil die Bewohnerinnen und Bewohner benachteiligt waren? Wurden Whistleblower und berechtigte Beschwerden von Mieterinnen und Mietern ignoriert?  (ziemlich eindeutig: ja).

Ron Cook als Richard Millett QC und Sarah Coates. Foto: Tristram Kenton

Der Sinn der Ernennung von Sir Martin Moore Bick (auch das war wieder Gegenstand fehlgeleiteter Beschwerden, weil er weiss und „posh“ sei – ein älterer Richter) war: Er ist der richtige Mann. Seine Erfahrung liegt genau in vertrackten technischen Themen wie Schifffahrt und Logistik. Natürlich brauchte es Mitgefühl. Aber für die Zukunft – und für jede Schuldzuweisung, die noch erfolgen wird – war dringend dieses forensische, wortreiche, detailversessene Durchforsten von E-Mails nötig sowie die Fragen nach Ausbildung, Fachwissen und der Rolle von Ästhetik und Sparzwang. Genau das hat die Untersuchung geleistet. Und darauf läuft dieses Stück hinaus – es zeigt es uns im Kleinen.

Aber was kann eine Theaterproduktion leisten? Es unübersehbar machen – genau das. Durch die Auswahl zentraler Aussagen schärft sie die Kernbotschaft: dass der Kensington and Chelsea Council sich mehr um die Optik als um die Sicherheit der Mieterinnen und Mieter und anständige Ausstattung sorgte; dass ein Architekturbüro weder Expertise noch echtes Interesse an Brandschutz hatte; dass ein Fassadenverkleidungs-Lieferant, dem es in Europa immer schwerer fiel, ein entflammbares Produkt zu verkaufen, es unbedingt im Vereinigten Königreich absetzen wollte; und dass unsere Vorschriften dazu entweder unzureichend waren oder ignoriert wurden.

Ron Cook als Richard Millett QC. Foto: Tristram Kenton

Erwarten Sie kein Hochdrama oder Rumpole-eske Ansprachen: Das Stück ist sorgfältig in einem nüchternen Raum angesiedelt, mit Ron Cook als führendem QC und Thomas Wheatley als  Sir Martin Moore-Bick auf dem Vorsitz:  ein ruhiger, zuhörender Richter mit langer Laufbahn in technischen Fragen der Schifffahrt.  Die Schauspieler sprechen die exakten Worte von Anwälten und Zeugen. Einmal gesteht ein entsetzter Baukontrollbeamter  (gespielt von Howard Ward), er sei das „letzte Glied“ gewesen, das hätte widersprechen können, was da geschah. Einmal gibt es eine Frau (Polly Kemp), die zugibt, sie habe ihre Notizbücher zu entscheidenden Treffen sogar nach dem Brand „weggeworfen“.  Die Darstellenden haben das Filmmaterial der Personen, die sie spielen, studiert und geben es zurückhaltend, realistisch.  Mitunter zeigt eine Leinwand E-Mails zwischen dem Council, den Auftragnehmern und dem Verkäufer der Fassadenfirma.

Tim Lewis als Bruce Sounes (Architekt). Foto: Tristam Kenton

Die Höflichkeit, die Ruhe und das schmerzhafte, schmerzhafte Nachfragen packen einen:  Ich sass zwischen einigen Schulgruppen aus der Nachbarschaft, die hochkonzentriert zusahen. Die Aussagen der Lieferanten des Celotex-Materials, das eine sicherere, aber teurere Option ersetzte, bieten echte Momente von bewusst unterspieltem Entsetzen. Es gibt starke, kurze Wortmeldungen von zwei Barristers, die Überlebende vertreten,  aber der Teufel steckt im Detail: im Versagen sorgfältiger öffentlicher Pflicht. Es sagt zu viel über ein Grossbritannien – und eine lokale Behörde –,  die es besser machen könnten.

Grenfell – Value Engineering läuft im The Tabernacle bis zum 13. November. Danach geht es ans Birmingham Rep.