RECENSIONE: Grenfell Value Engineering, Tabernacle Theatre W11 ✭✭✭✭

La nostra critica teatrale Libby Purves recensisce Grenfell - Value Engineering, in cui Richard Norton Taylor drammatizza l’Inchiesta su Grenfell, ora in scena al Tabernacle Theatre W11.

Thomas Wheatley nel ruolo di Sir Martin Moore Bick. Foto: Tristram Kenton Grenfell - Value Engineering

Tabernacle Theatre W11

4 stelle

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Ci fu una raffica di critiche quando venne annunciata la drammatizzazione dell’Inchiesta su Grenfell di Richard Norton Taylor, nonostante si trattasse di un progetto senza scopo di lucro, pensato e ambientato nel quartiere che piange la tragedia.  La regia è affidata al leggendario maestro del verbatim e del teatro d’inchiesta Nicolas Kent (ve lo ricordate al Tricycle? Guantanamo, MacPherson, la sequenza sull’Afghanistan?).  Alcuni critici si indignarono all’idea che potesse far guadagnare teatranti bianchi sulle spalle di vittime razzializzate; altri sospettavano che non si dessero voce alle testimonianze delle vittime, ma a quelle di ingegneri, costruttori, appaltatori e politici locali, di ceto medio e perlopiù bianchi.  La risposta era evidente: sì, le vittime contano immensamente,  sì, fu uno scandalo nazionale e un tradimento degli inquilini delle case popolari nel borough più ricco della ricchissima Londra.  Il loro dolore e i loro ricordi hanno dominato il primo anno dell’inchiesta, ma dobbiamo anche sapere perché?  chi? come?  Chi ha firmato quale accordo, e quando?  Com’è possibile che si sia usato un materiale così altamente infiammabile per un miglioramento “cosmetico” della vecchia torre malandata nella ricca zona ovest di Londra,  invece di materiali più costosi e più sicuri?  Si è risparmiato dove non si doveva, o si sono calcolate economie imperdonabili perché gli abitanti erano svantaggiati? Sono stati ignorati i whistleblower e le ragionevoli lamentele degli inquilini?  (praticamente sì).

Ron Cook nel ruolo di Richard Millett QC e Sarah Coates. Foto: Tristram Kenton

Il senso della nomina di Sir Martin Moore-Bick (anche questa oggetto di lamentele fuorvianti perché è bianco e “posh”, essendo un giudice anziano) era che fosse l’uomo giusto: la sua esperienza riguarda proprio questioni tecniche intricate come navigazione e logistica. Certo, serviva compassione. Ma per il futuro, e per qualsiasi responsabilità che emergerà,  era urgentemente necessaria quell’indagine forense, verbosa e meticolosa tra email, formazione, competenze, e il ruolo dell’estetica e dei risparmi. È ciò che l’inchiesta ha fatto. Ed è a questo che lo spettacolo, in fondo, si riduce: ce lo mostra in miniatura.

Ma cosa può fare una produzione teatrale? Inchiodarti al punto, ecco cosa. Selezionando gli interventi più importanti, chiarisce il messaggio centrale: che il council di Kensington e Chelsea era più preoccupato dell’estetica che della sicurezza degli inquilini e di strutture dignitose; che uno studio di architettura non era competente né interessato alla sicurezza antincendio; che un fornitore di rivestimenti, trovando sempre più difficile vendere in Europa un prodotto infiammabile, era ben felice di scaricarlo sul Regno Unito; che le nostre normative in materia erano o inadeguate o ignorate.

Ron Cook nel ruolo di Richard Millett QC. Foto: Tristram Kenton

Non aspettatevi grandi colpi di scena o arringhe alla Rumpole: è tutto accuratamente ambientato in una sala anonima, con Ron Cook come principale QC e Thomas Wheatley nei panni di  Sir Martin Moore-Bick alla presidenza:  un giudice calmo, in ascolto, con una lunga carriera in questioni tecniche legate alla navigazione.  Gli attori pronunciano esattamente le parole di avvocati e testimoni. Una volta, un atterrito funzionario del controllo edilizio  (interpretato da Howard Ward) ammette di essere stato l’“anello finale” che avrebbe potuto opporsi a ciò che si stava facendo. Un’altra volta c’è una donna (Polly Kemp) che confessa di aver “buttato” i suoi taccuini su riunioni cruciali persino dopo l’incendio.  Gli attori hanno studiato i filmati delle persone che interpretano, e lo fanno con misura, in modo realistico.  A volte uno schermo mostra le email tra il Council, gli appaltatori, e il commerciale dell’azienda dei pannelli di rivestimento.

Tim Lewis nel ruolo di Bruce Sounes (architetto). Foto: Tristam Kenton

La civiltà, la calma e l’interrogatorio doloroso, dolorosissimo ti tengono stretto:  ero seduta tra alcuni gruppi scolastici del quartiere, concentrati con intensità. Le dichiarazioni dei fornitori del materiale Celotex che ha sostituito un’opzione più sicura e più costosa offrono autentici momenti di shock, resi ancora più sconvolgenti dalla loro sobrietà. Ci sono brevi ma incisivi interventi di due barristers che rappresentano i sopravvissuti,  ma il diavolo sta nei dettagli: nelle mancanze di un diligente dovere pubblico. Dice fin troppo di una Gran Bretagna, e di un’autorità locale,  che avrebbe potuto fare di meglio.

Grenfell Value Engineering è in scena al The Tabernacle fino al 13 novembre. Poi al Birmingham Rep.