리뷰: 데드 로열, 오벌하우스 ✭✭✭✭

데드 로열

오벌하우스

2015년 4월 22일

별 4개

옅은 파란빛의 긴 의자(셰즈 롱). 베르사유나 쇤브룬 궁전에 있어도 전혀 어색하지 않을 흰색과 금색의 화장대. 샴페인 트러플 초콜릿 상자들—어떤 것은 열려 있고, 어떤 것은 닫혀 있다. 위에 VCR 플레이어가 얹힌 텔레비전 한 대: 오래된 물건이라기보다 새것처럼 보인다. 꽃—파스텔 톤의 수국들이 분홍색 포장지에 싸여 있다.

그 셰즈 롱 위에 한 여자가 누워 있다. 막 잠에서 깨어나기 직전의 무의식 상태에서도—그 무의식이 술 때문이든 피로 때문이든—그는 오만할 정도의 위엄이 느껴진다. 음악이 흐른다. 꿈틀거림으로 보아, 검은 옷을 흠잡을 데 없이 차려입고 가슴에 은빛 펜던트를 꽂은 이 여자는 그 음악이 마음에 들지 않는 것이 분명하다. 그는 몸을 일으켜 깨어나고, 방을 가로질러 걷는다. 나이와 통증이 한 걸음마다 배어 나온다. 그는 음악을 끈다. 그리고 다소 엄격한 가발을 쓰는데, 그 순간 그를 1940년대의 아득한 안개 속에 단단히 고정시킨다.

그는 다시 셰즈 롱으로 돌아온다. ‘바람과 함께 사라지다’의 ‘타라의 테마’를 음악 알람으로 골랐던 것이다. 그러다 뜻밖에도, 그는 토한다. 아주 요란하게. 선명한 분홍색 토사물. 토사물의 색이 그의 인테리어와 기가 막히게 맞아떨어진다는 걸 깨닫는 순간, 그는 보이지 않는 하녀를 향해 독설을 퍼붓는다.

이 작품이 바로 이번 주 오벌하우스에서 초연하는, 크리스토퍼 이오안 로버츠가 쓰고 연출하고 1인으로 공연하는 데드 로열이다. 1981년, 영국 왕위 계승자와의 결혼을 앞둔 다이애나 스펜서와 월리스 심프슨이 만난다는 상상을 바탕으로 한다. 월리스는 다이애나에게 경고하기 위해, ‘윈저’라는 기계 속에서 자신을 잃지 말라고 말리기 위해 만나려 한다. 반면 다이애나는, 퇴위로 인해 월리스와 남편이 영국을 떠날 때 월리스가 가져갔던 특정한 진주 목걸이를 되찾고자 한다. 이것이 설정이다.

그 자체로 대단히 흥미롭다.

로버츠는 두 역할을 모두 흠잡을 데 없이 소화한다. 씁쓸하고 썩어 문드러진 늙은 월리스—그는 독설과 냉소 속에서도, 군주제에 편입되는 지루한 노역 같은 삶에서 다이애나만큼은 구해내고 싶어 한다. 그리고 소심하고 불확실한 다이애나—왕실의 술수와 권력의 작동 방식 앞에서는 아직 어린아이 같은 존재로, 궁 안에서 자신을 둘러싼 게이 친구들 무리의 신호를 따라 움직이며, 진주 한 줄이 결혼식을 ‘진짜로 기억할 만한 이벤트’로 만들어 줄지 모른다고 어렴풋이 생각한다.

두 인물은 신체적으로는 거의 공통점이 없고, 그 덕분에 로버츠는 자신의 상당한 코미디와 드라마 역량을 마음껏 펼칠 수 있다. 두 캐릭터는 모두 선명하게 구분되며, 서로 완전히 다르다. 로버츠는 두 인물을 힘들이지 않고 다루고, 더구나 놀랍게도, 월리스에서 다이애나로의 변신이 눈앞에서 그대로 일어나는데도 그 과정이 믿기지 않을 만큼 시선을 사로잡는다. 어째서인지 그의 다이애나는 그의 월리스보다 더 크고, 더 날씬해 보인다.

어떤 의미에서는 여기 다섯 명의 인물이 있다: 월리스, 다이애나, 무대 밖의 ‘도움의 손길’, 로버츠, 그리고 변신 중인 로버츠. 인물을 연기하면서 동시에 자기 자신으로 무대 위에 존재하는 로버츠는, 미디어의 가혹한 조명 아래에서 왕실의 작동 방식을 흥미롭고 통찰력 있게 코멘트한다. 그는 공연 내내 가면을 쓰고 있는데, 그 자체가 월리스와 다이애나 두 사람의 삶에 대한 논평이기도 하다. 왕실에는 늘 ‘변신’의 요소가 도사린다.

로버츠가 본격적으로 이야기를 밀어붙이기 시작하면, 심프슨과 스펜서—군주제를 파국 직전까지 몰고 갔던 두 ‘S’ 성의 왕실 아내들—사이에 놀라운 평행선이 있다는 것이 분명해진다. 단, 이유는 완전히 달랐다. 둘 다 언론에 의해 악마화되었고, 둘 다 그들의 ‘연줄’이 역사적으로도 개인적으로도 약점으로 이용되었으며(모즐리와 알 파예드), 둘 다 반박할 여지 없이 비극적이었다.

그럼에도 두 사람 모두 자신을 비극의 주인공으로 여기지 않았고, 남편이라는 짐을 지나치게 심각하게 짊어진 것처럼도 보이지 않는다. 글 속에 드러나는 로버츠의 잔혹한 유머는, 담담하고 무심한 듯한 전달로 한층 강화되며, 차이와 유사점을 또렷하게 부각한다. 그리고 내내—대부분은 말로 꺼내지 않지만—윈저 왕가의 종식과 공화정 수립을 향한 강력한 논지를 설득력 있게 구축한다.

이것은 전복적이고, 상상력이 넘치며, 관객을 붙드는 연극이다. 당신이 보아온 그 어떤 것과도 다르다—그리고 웨스트엔드에서 곧 다시 막을 올리는 더 오디언스를 생각한다면, 그 아늑한 시선을 비틀고 과열시키며 도전받고 싶은 사람에게는 사실상 필수 관람이다. 아마도 로버츠가 여기서 해낸 가장 영리한 일은, 월리스와 다이애나를 끝내 만나게 하지 않는다는 점일 것이다—말하자면 ‘안티-오디언스’랄까. 기대와 가능성은 온전히 무대 위에 있고, 극장을 나선 뒤에는 당신이 스스로 그 만남을 생각해 볼 수 있다. 끝없이.

공연 말미에는 강렬하고도 견디기 힘들 만큼 슬픈 이미지가 있다. 아파트에 홀로 남은 월리스가, 뒤편에서 생명유지 장치가 거칠게 숨을 몰아쉬는 가운데, 찰스와 다이애나의 결혼식을 중계하는 텔레비전을 바라본다. 고통이 모공마다 새겨진 듯하다. 절제된 성찰이 빚어내는 강력하고도 정신이 번쩍 드는 순간이다.

독보적이고 매혹적이다. 로버츠의 이 대담한 한 수는 잔인할 만큼 웃기면서도, 놀라울 정도로 사려 깊고 예리하게 파고든다.

보라. 망설이지 말라. 로버츠는 당신이 시간을(그리고 돈을) 투자할 만한 재능이다.

데드 로열은 4월 25일까지 오벌하우스 극장에서 공연된다.