비평가의 선택 - 줄리안 이브스

BritishTheatre.com 리뷰어 줄리언 이브스가 2018년의 연극(뮤지컬) 하이라이트를 이야기합니다.

뮤지컬 Crazytown 출연진

올해도 뮤지컬은 최고의 깜짝 선물들을 안겨줬고, 지난 1년의 엄청난 하이라이트 몇 가지를 떠올리니 지금도 설렙니다. 아울러 왜 신작의 완성도가 이렇게 들쭉날쭉한지에 대한 시의적절한 생각도 함께 하게 되죠.

3월에는 아담 렌슨 연출, 조 번커 음악감독, 그리고 RSO 본인이 밴드와 함께 노래하고 연주하기 위해 자리한 가운데, 더 아더 팰리스 스튜디오에서 올린 ‘Crazytown: The World of Ryan Scott Oliver’가 풍성하고 정말 근사했습니다. 믿기지 않게도 단 하루(1회)만 공연됐는데, 올해 이 나라에서 선보인 최고의 뮤지컬 이벤트 중 하나였음이 분명합니다. 그렇게 많은 열등한 작품들이 더 큰 규모로 더 긴 기간의 프로덕션을 얻는 동안—명백히 그럴 가치가 없는데도—어째서 이런 천재 작곡가/작가가 거의 잊힌 구석에서 빛을 보지 못하는 걸까요? 세상일이 도무지 이해가 되지 않습니다. 그럼에도 형편없는 작품 공급은 계속됐고, 저는 밤마다 밤마다 앉아 있어야 했습니다. 애초에 (정말로… 절대로!) 제대로 된 프로덕션으로 무대에 올라서는 안 됐을 공연들을 말이죠. 사람들은 왜 이런 식으로 나쁜 일에 좋은 돈을 계속 쏟아붓는 걸까요? 도저히 믿기 어렵습니다. 그 사이에, 정작 좋은 작품은 외면받습니다. 뭔가 잘못됐어요. 솔직히 말해 저는 테리사 메이가 신작 제작비(지원)와 관련이 있는 건 아닌가 하고까지 의심하게 됩니다. 줄리언의 Crazytown 리뷰 읽기.

Heathers의 조디 스틸, 캐리 호프 플레처, 티샨 윌리엄스, 소피 아이작스. 사진: 파멜라 레이스 7월이 되어서야 상황이 확 좋아졌습니다. 예상치 못하게 조금 더 ‘감당 가능한’ 가격대의 티켓이 풀리면서, 저는 ‘Heathers’를 (역시) 더 아더 팰리스에서, 웨스트엔드로 마땅히 진출하기 전에 볼 수 있었거든요. 이 작품은 프로듀서 빌 켄라이트와 폴 테일러-밀스(한때 TOP의 실력자)가 쏟아부은 관심을 충분히 받을 만했고, 극장으로 열성 팬덤을 끌어들여 헤이마켓 일대에 기분 좋은 열기를 만들었습니다. ‘레갈리 블론드’와 ‘배트보이’의 스타일이 보기 좋게 섞인 작품으로(전자보다 더 어둡고, 후자보다는 더 가볍게), 케빈 머피와 로런스 오키프가 음악·가사·대본을 맡았는데(1980년대 영화가 원작), 또 한 번 미국 창작진이 제대로 해냈다는 생각이 들었습니다.

알메이다 극장의 Dance Nation에서 사라 해들랜드(소피), 케일라 마이클(애슐리), 만진더 비르크(코니). 사진: 마크 브레너 여름이 지나 9월에는 또 하나의 미국 작품, 클레어 배런의 ‘Dance Nation’이 알메이다에 왔습니다. 정확히 뮤지컬은 아니지만, 음악과 춤이 충분히 들어 있어 ‘음악이 있는 연극(play with music)’이라는 표현이 어울릴지도 모르겠고, 무엇보다 정말 훌륭한 작품이었습니다. 그렇다면 영국의 재능들은 다 어디에 있는 걸까요? 그 질문에 대한 답은 곧바로 나왔습니다. 원래는 댄스 쇼로 구상됐던 것을 한참 더 밀어붙여, 거의 전곡 구성의 뮤지컬 드라마로 확장해 내놓은 결과가 더 올드 빅의 ‘Sylvia’였거든요. 이는 어쩌면 ‘해밀턴’에 대한 영국의 답으로 발전할지도 모를 작품의, 대단히 장엄한 첫인상이었습니다. 저는 운 좋게 이 프로덕션을 두 번 봤는데, 더 많은 평론가가 그랬으면 좋았을 겁니다. 그랬다면 안무가-연출가-작가-작사가 케이트 프린스(공동 작가 프리야 파르마르)와 그녀의 주 네이션 멤버들, 작곡가 조시 코언과 DJ 월드가 만들어낸 이 완전히 놀라운 창작물에 대해 훨씬 더 이해심 있는 판단을 내릴 수 있었을 테니까요. 이 작품의 음악은 완전한 황홀 그 자체로, 팽크허스트의 서프러제트(여성 참정권 운동가)들을 붙잡아 지금 여기로 끌어오되, 발길질하며 ‘바운스’하게 만들며 현재로 데려옵니다. 거의 모든 부문에서 새 지평을 여는 드라마틱한 틀 속에서 말이죠. 프린스의 연출과 안무가 결합된 그 전율의 퀄리티는 제롬 로빈스의 재능을 떠올리게 합니다.

Sylvia의 베벌리 나이트(에멀린 팽크허스트)와 휘트니 화이트(크리스타벨 팽크허스트), 그리고 출연진. 사진: 마누엘 할런 그달 말에는 제가 지금껏 참석한 웨스트엔드 첫날(프레스 나이트) 중 가장 ‘웨스트엔드다운’ 밤을 맞았습니다. 마리안 엘리엇이 1970년작 스티븐 손드하임과 조지 퍼스의 작품 ‘Company’를 놀랍도록 새롭게 재해석한 무대였죠. 멋진 요소들로 가득했지만, 동시에 종종 기묘하고 어색한 순간들로 팽팽하게 당기는 느낌도 있었습니다. 모든 재료가 제대로 맞아떨어질 때는 최고이며, 뮤지컬 역시 다음 세대를 위해 솔직하고 강렬한 재상상에 완전히 열려 있어야 한다는 중요한 신호탄이기도 합니다. 이 작품에서 엘리엇이 ‘대사 장면(book scenes)’을 연출한 방식은, 최근 상당히 오랫동안 제가 뮤지컬 무대에서 본 것 중 단연 최고였고, 어쩌면 역대 최고일지도 모릅니다. 뮤지컬을 예술 형태로 진지하게 대하는 사람이 있다면, 바로 엘리엇이니까요. 그녀는 기준을 높여둡니다.  Company 예매하기

Company의 로잘리 크레이그, 알렉스 고몽, 조너선 베일리. 사진: 브링크호프/모겐베르크 가을로 접어들어 11월에는, 늘 필요했던 더 아더 팰리스에 롭 로키키가 찾아왔습니다. 뜨거운 프로그램과 함께—네, 또다시 단 하루(1회)짜리 공연으로—그의 야심 찬 프로젝트 ‘Monster Songs’를 선보였죠. 이 이벤트는 로키키를 뮤지컬 씬에서 활동하는 뛰어난 재능들 중 최전선에 올려놓습니다. 누군가 제발 이 작품을 제대로 이어받아 놀라운 무언가로 발전시켜 주길 바랍니다. 콘셉트도 훌륭하고, 노래 모음(송북)도 정말로 뛰어나게 쓰였거든요.

샤론 D 클라크와 앙상블. 사진: 헬렌 메이뱅크스 그리고 ‘Caroline, Or Change’가 웨스트엔드에 도착했습니다. 지닌 테소리의 스코어는 그야말로 천상의 음악으로—40·50·60년대 팝송, 가스펠, 포크를 숨 막히게 굴러가듯 패스티시로 엮어내며, 각 스타일이 다음 스타일로 전혀 무리 없이, 그리고 완전히 자연스럽게 이어집니다. 그 음악은 토니 쿠슈너가 그려낸 평범한 인물들의 평범한 삶에 목소리를 부여하고, 감동적인 사운드트랙을 제공해 그들을 마치 마법 같은 서사적-표현주의의 차원으로 끌어올립니다. 이 찬란한 스코어가 경이로움을 발휘하는 것을 막을 수 있는 건 아무것도 없었습니다. 다만 제게는, 프로덕션이 거의 모든 면에서 음악과 텍스트의 핵심 성격을 놓친 듯했습니다—오직 백업 싱어 세 명만이 자신들이 불러야 하는 음악과 같은 우주에 (그리고 황홀하게) 살고 있는 것처럼 보였을 정도였죠. 그래도 상관없었습니다. 눈만 감으면, 당신은 낙원으로 옮겨가니까요. Caroline, Or Change 지금 예매하기

사진: PBG 스튜디오 마지막으로, 어보브 더 스태그에서는 조앤 보가트와 에릭 록웰의 ‘The Musical of Musicals’를 완벽하게 짜 맞춘 리바이벌을 만났습니다. 로버트 맥휘르가 연출했고, 캐롤 토드가 안무를 맡았는데, 위의 모든 작품을 합친 것보다 더 많이 웃게 해줬습니다. 작은 스튜디오 공간의 작은 쇼가 이룬 성취로는 대단한 일이죠. 전체적으로, 또 한 해는 고퀄리티의 미국 극작/창작이 주도했고, 그 가운데 영국 창작진이 쓴 진정 ‘눈에 띄는’ 작품 하나가 신호탄 같은 성취로 남았습니다. 이곳은 제작과 퍼포먼스 측면에 엄청난 퀄리티가 있지만, 대본과 스코어 창작의 수준에서는 여전히 미국이 앞서갑니다. 물론 미국에서도 더 약한 작품들이 나오고, 올해 우리는 그것을 충분히(너무도 충분히) 견뎌야 했지만, 그 대가로 능력뿐 아니라 흥미로운 이야기를 할 줄 아는 작가들이 만들어내는 정말 좋은 작품의 양이 여전히 엄청납니다.