Choix du Critique - Julian Eaves

Le critique de BritishTheatre.com, Julian Eaves, parle de ses moments forts du théâtre en 2018.

La distribution de Crazytown

Une fois de plus, le théâtre musical a réservé certaines des plus grandes surprises, et je suis ravi de me remémorer maintenant quelques moments forts de l'année passée, avec quelques réflexions opportunes sur la raison pour laquelle la qualité des nouvelles œuvres est si variable.

En mars, 'Crazytown: Le Monde de Ryan Scott Oliver', au The Other Palace Studio, mis en scène par Adam Lenson, avec la direction musicale de Joe Bunker et RSO lui-même en concert pour chanter et jouer avec le groupe, était luxurieux et merveilleux.  Incroyablement, cela n'a été présenté que pour une seule soirée, et c'est sans aucun doute l'un des meilleurs événements musicaux à avoir eu lieu dans ce pays toute l'année.  Pourquoi, alors que tant d'œuvres inférieures obtiennent des productions plus grandes et plus longues - alors qu'elles ne les méritent manifestement pas - un écrivain de génie languissait-il dans un coin presque oublié ?  Cela ne fait aucun sens dans ce monde.  Néanmoins, l'offre de déchets n'a cessé de venir, et j'ai dû gaspiller soirée après soirée à assister à des spectacles qui n'auraient jamais (et je veux dire, vraiment... jamais !) dû voir la lumière et le son d'une production complète.  Pourquoi les gens continuent-ils de jeter de l'argent par les fenêtres de cette manière ?  C'est à peine croyable.  Pendant ce temps, la qualité reste négligée.  Quelque chose ne va pas ici.  Je suis même amené à me demander si Theresa May a quelque chose à voir avec le financement des nouvelles productions. Lisez la critique de Julian sur Crazytown.

Jodie Steele, Carrie Hope Fletcher, T'Shan Williams et Sophie Isaacs dans Heathers. Photo : Pamela Raith Ce n'est qu'en juillet que les choses se sont vraiment améliorées quand une sortie inattendue de billets légèrement plus 'abordables' m'a permis de voir, 'Heathers', aussi à The Other Palace, avant son parcours bien mérité dans le West End.  Cela méritait entièrement l'attention que lui ont accordé les producteurs Bill Kenwright et Paul Taylor-Mills (anciennement éminence de TOP), et a attiré dans le théâtre sa propre tribu de fans dévoués, créant une atmosphère réjouissante à Haymarket.  Un mélange agréable des styles de 'Legally Blonde' et 'Batboy' (plus sombre que le premier, plus léger que le second), ses créateurs, musique, paroles et livret (basé sur le film des années 1980) de Kevin Murphy et Lawrence O'Keefe, sont des Américains qui livrent la marchandise.

Sarah Hadland (Sophie), Kayla Meikle (Ashlee) et Manjinder Virk (Connie) dans Dance Nation au Almeida Theatre. Photo : Marc Brenner De l'autre côté de l'été, septembre a apporté encore un autre produit américain, 'Dance Nation' de Clare Barron au Almeida.  Bien que ce ne soit pas exactement un musical, il avait suffisamment de musiques et de danses pour justifier le titre de 'pièce avec musique', peut-être, et c'était vraiment une pièce superbe.  Vous pourriez vous demander où était tout le talent britannique.  La réponse à cette question est vite apparue : prenant ce qui était à l'origine conçu comme un spectacle de danse, et allant bien plus loin dans une comédie musicale presque totalement composée, ce que nous avons eu était 'Sylvia' au The Old Vic : un premier regard magnifique sur ce qui est en cours de développement pour peut-être être la réponse britannique à 'Hamilton'.  J'ai eu la chance de voir la production deux fois, et j'aurais aimé que plus de critiques aient fait de même : ils auraient alors mieux compris les jugements de la création absolument remarquable par la chorégraphe-metteure en scène, auteure et parolière Kate Prince (et co-auteure Priya Parmar) et ses habitués de Zoo Nation, les compositeurs Josh Cohen et DJ Walde.  La partition du spectacle est un bonheur total, saisissant les suffragettes de Pankhurst et les traînant tambour battant dans le présent, dans un cadre dramatique qui innove dans pratiquement tous les aspects : la qualité électrique de la fusion de la direction et de la chorégraphie de Prince vous rappelle le talent de Jerome Robbins.

Beverley Knight (Emmeline Pankhurst) et Whitney White (Christabel Pankhurst) avec la distribution de Sylvia. Photo : Manuel Harlan Le mois s'est terminé avec, sans doute, la première soirée de West End la plus théâtrale à laquelle j'ai jamais assisté : la réinvention extraordinaire par Marianne Elliott du spectacle de 1970 de Stephen Sondheim et George Furth, 'Company', plein de choses merveilleuses, mais aussi tendu par plus qu'un étrange malaise occasionnel.  Lorsque tous les ingrédients se rejoignent, c'est superbe, et un indicateur important que le théâtre musical doit aussi être complètement ouvert à des ré-imaginations franches et vigoureuses pour les générations successives.  Sa direction des 'scènes du livre' dans le spectacle est sans doute la meilleure que j'ai vue sur la scène du théâtre musical depuis longtemps, peut-être la meilleure jamais vue : s'il y a jamais eu quelqu'un qui prend le théâtre musical au sérieux en tant que forme d'art, alors c'est Elliott.  Elle place la barre haut.  Réservez maintenant pour Company

Rosalie Craig, Alex Gaumond et Jonathan Bailey dans Company. Photo : Brinkhoff Mogenberg En automne, novembre nous a amenés Rob Rokicki dans le toujours nécessaire The Other Palace, avec une programme enflammé -  et, oui, encore une représentations unique d'une seule nuit - de son grand projet, 'Monster Songs'.  Cet événement place Rokicki parmi les grands talents travaillant dans le théâtre musical, et s'il vous plaît, qu'on prenne cela et qu'on en fasse quelque chose d'amazing : c'est un concept tellement bon et une collection de chansons magnifiquement écrite.

Sharon D Clarke et l'ensemble. Photo : Helen Maybanks Et puis, 'Caroline, Or Change', est arrivé dans le West End : la partition de Jeanine Tesori est tout simplement divine - un pastiche à couper le souffle de chansons pop des années 40, 50 et 60, gospel et folk, se mêlant sans effort et naturellement à la suivante, donnant voix et fournissant la bande-son émouvante aux vies ordinaires des personnages sans éclat de Tony Kushner, les élevant à un niveau épique expressionniste magique.  Rien n'aurait pu empêcher la partition glorieuse de faire des merveilles ; bien que, pour moi, la production n'ait pas capturé le caractère essentiel de la musique et du texte à presque tous les niveaux - seuls les trois chanteurs de fond semblaient en fait habiter le même univers (et glorieusement) que la musique qu'ils devaient chanter.  Peu importe : il suffisait de fermer les yeux, et vous étiez transporté au paradis. Réservez maintenant pour Caroline, Or Change

Photo : PBG Studios Et enfin, à Above The Stag, une reprise parfaitement montée de 'The Musical of Musicals' de Joanne Bogart et Eric Rockwell, mise en scène par Robert McWhir avec chorégraphie de Carole Todd, a fourni plus de rires que tout ce qui précède réuni, un bel exploit pour un si petit spectacle dans un petit espace de studio.  Dans l'ensemble, ce fut une autre année dominée par l'écriture américaine de haute qualité, avec l'accomplissement significatif d'un spectacle vraiment remarquable par des écrivains britanniques : il y a une énorme qualité dans le côté production et performance ici, mais les États-Unis restent en tête en termes de standard de création de livret et de partition.  Il y a aussi un travail plus faible sortant des États-Unis, et Dieu sait que nous avons dû en supporter un bon nombre cette année, mais le gain reste dans la masse d'un travail vraiment bon par des écrivains qui ont non seulement du talent mais aussi quelque chose d'intéressant à dire.