Escolha do Crítico - Julian Eaves

O crítico do BritishTheatre.com, Julian Eaves, fala sobre seus destaques teatrais de 2018.

O elenco de Crazytown

Mais uma vez, o teatro musical traz algumas das maiores surpresas e estou emocionado agora em relembrar alguns destaques incríveis do ano passado, com algumas reflexões oportunas sobre por que a qualidade do novo trabalho é tão variável.

Em março, 'Crazytown: The World of Ryan Scott Oliver', no The Other Palace Studio, dirigido por Adam Lenson, com direção musical de Joe Bunker e o próprio RSO presente para cantar e tocar com a banda, foi luxuoso e maravilhoso. Incrivelmente, isso foi apresentado apenas por uma única noite, e é, sem dúvida, um dos melhores eventos musicais que apareceu neste país o ano todo. Por que, quando tantas obras inferiores recebem produções maiores e mais longas - quando claramente não as merecem - um escritor de tal genialidade languishing em um canto quase esquecido? Não faz sentido neste mundo. No entanto, o fornecimento de lixo continuou chegando, e tive que desperdiçar noite após noite assistindo a shows que nunca deveriam (e quero dizer, realmente... nunca!) ter visto a luz e o som de uma produção completa. Por que as pessoas continuam jogando dinheiro bom atrás de mau dessa forma? É inacreditável. Enquanto isso, a qualidade continua negligenciada. Há algo errado aqui. Sou forçado a me perguntar se Theresa May tem algo a ver com o financiamento de novos shows. Leia a crítica de Julian sobre Crazytown.

Jodie Steele, Carrie Hope Fletcher, T'Shan Williams e Sophie Isaacs em Heathers. Foto: Pamela Raith Não foi até julho que as coisas realmente melhoraram, quando um lançamento inesperado de ingressos um pouco mais 'acessíveis' significou que consegui ver, 'Heathers', também no The Other Palace, antes de sua merecida caminhada para o West End. Mereceu totalmente a atenção dedicada a ele pelos produtores Bill Kenwright e Paul Taylor-Mills (antiga eminência do TOP), e atraiu para o teatro sua própria tribo de fãs devotados, criando um burburinho encantador no Haymarket. Uma combinação agradável dos estilos de 'Legally Blonde' e 'Batboy' (mais escuro que o primeiro, mais leve que o segundo), seus criadores, música, letras e livro (baseado no filme dos anos 1980) de Kevin Murphy e Lawrence O'Keefe, são mais americanos trazendo o produto.

Sarah Hadland (Sophie), Kayla Meikle (Ashlee) e Manjinder Virk (Connie) em Dance Nation no Almeida Theatre. Foto: Marc Brenner No outro lado do verão, setembro trouxe outro produto americano, 'Dance Nation' de Clare Barron, ao Almeida. Embora não seja exatamente um musical, tinha música e dança suficientes para qualificar no título de 'peça com música', talvez, e foi uma peça realmente soberba. Você poderia se perguntar onde estava todo o talento britânico. A resposta a essa pergunta rapidamente emergiu: pegando o que foi originalmente concebido como um show de dança, e indo um caminho inteiro a mais em um drama musical quase totalmente composto, o que conseguimos foi 'Sylvia' no The Old Vic: um primeiro olhar magnífico sobre o que está sendo desenvolvido em possivelmente a resposta britânica para 'Hamilton'. Fui sortudo o suficiente para ver a produção duas vezes, e gostaria que mais críticos o tivessem feito também: talvez fossem mais compreensivos em seus julgamentos da criação absolutamente notável da coreógrafa-diretora-escritora-letrista Kate Prince (e co-escritora Priya Parmar) e seus regulares da Zoo Nation, os compositores Josh Cohen e DJ Walde. A trilha do show é puro êxtase, capturando as sufragistas Pankhurst e arrastando-as, chutando e dançando, para o aqui e agora, em uma estrutura dramática que quebra novos limites em praticamente todos os departamentos: a qualidade elétrica da fusão de direção e coreografia de Prince lembra você do talento de Jerome Robbins.

Beverley Knight (Emmeline Pankhurst) e Whitney White (Christabel Pankhurst) com o elenco de Sylvia. Foto: Manuel Harlan O mês terminou com, provavelmente, a noite de estreia mais teatral na West End que já assisti: a extraordinária reformulação de Marianne Elliott do show de 1970 de Stephen Sondheim e George Furth, 'Company', repleto de coisas maravilhosas, embora também tensionado com mais do que a ocasional estranheza esquisita. Quando todos os ingredientes se juntam, é soberbo, e um importante indicador de que o teatro musical também deve estar completamente aberto para reimaginações francas e vigorosas para gerações sucessivas. A direção dela das 'cenas do livro' no show é, sem dúvida, a melhor que já vi no palco do teatro musical por muito tempo, talvez a melhor de todas: se houve alguém que leva o teatro musical a sério como uma forma de arte, então é Elliott. Ela estabelece um padrão alto. Reserve agora para Company

Rosalie Craig, Alex Gaumond e Jonathan Bailey em Company. Foto: Brinkhoff Mogenberg No outono, novembro nos trouxe Rob Rokicki para o sempre necessário The Other Palace, com um programa fervente - e, sim, outra apresentação única de uma noite - de seu grande projeto, 'Monster Songs'. Este evento coloca Rokicki na vanguarda dos grandes talentos trabalhando no teatro musical, e, por favor, que alguém leve isso adiante e faça algo incrível: é um conceito tão bom e uma coleção de músicas brilhantemente escrita.

Sharon D Clarke e o conjunto. Foto: Helen Maybanks E então, 'Caroline, Or Change', chegou ao West End: a partitura de Jeanine Tesori é simplesmente celestial - uma pastiche deslumbrante de canções pop dos anos 40, 50 e 60, gospel e folk, cada uma fundindo-se sem esforços e totalmente naturalmente na próxima, dando voz e proporcionando a trilha sonora comovente para as vidas comuns dos personagens sem destaque de Tony Kushner, elevando-os a um nível mágico épico-expressionista. Nada poderia impedir a gloriosa partitura de trabalhar maravilhas; embora, a produção, para mim, tenha perdido o caráter essencial da música e do texto em quase todos os níveis - apenas os três cantores de apoio realmente pareciam habitar o mesmo universo (e gloriosamente) que a música que foram obrigados a cantar. Não importa: tudo o que você precisava fazer era fechar os olhos e você era transportado para o paraíso. Reserve agora para Caroline, Or Change

Foto: PBG Studios E por último, no Above The Stag, uma revivificação perfeitamente montada de Joanne Bogart e Eric Rockwell's, 'The Musical of Musicals', encenada por Robert McWhir com coreografia de Carole Todd, proporcionou mais risos do que tudo acima junto, o que é um grande feito para um show tão pequeno em um espaço de estúdio pequeno. No geral, foi mais um ano dominado pela escrita americana de alta qualidade, com a realização sinal de um show realmente destacável por escritores britânicos: há uma enorme quantidade de qualidade no lado da produção e performance das coisas por aqui, mas os EUA ainda lideram o caminho no padrão de criação de livros e partituras. Também há trabalhos mais fracos saindo dos Estados Unidos, e sabem que tivemos que sentar por muitos deles este ano, mas a compensação permanece na massa de trabalhos realmente bons por escritores que não apenas têm capacidade, mas também têm algo interessante a dizer.