블랙아이드 극장의 '제인 에어'가 무대에 돌아오며 온라인으로도 스트리밍됩니다

연출가 에이드리언 맥두걸이 마크 러드먼과 만나, 블랙아이드 시어터가 샬럿 브론테의 『제인 에어』를 투어용으로 각색한 작품을 라이브 공연과 주문형 스트리밍으로 다시 선보이는 이야기를 나눈다.

사진: 알렉스 하비-브라운

블랙아이드 시어터는 샬럿 브론테의 많은 사랑을 받는 소설 『제인 에어』를 무대용으로 각색한 작품으로 10개월짜리 투어의 6개월째를 달리던 중, 코로나19의 직격탄을 맞았다. 이들은 포츠머스의 뉴 시어터 로열에서 첫 공연을 올릴 준비를 하고 있었지만, 보리스 존슨이 영국 국민에게 극장 방문을 피하라고 당부한 뒤 업계 전반의 흐름에 맞춰 그날 밤 공연을 끝으로 투어를 중단하기로 결정했다. “원래는 7월까지 이어질 예정이었고, 마지막 한 달은 중국 투어였죠,” 창립자이자 예술감독인 에이드리언 맥두걸은 회상한다. “배우들과 자리에 앉아 솔직하게 말했어요. 투어 기간 안에 공연을 다시 올릴 가능성이 낮고, 특히 당시 발원지로 여겨졌던 중국은 더더욱 어렵다고요.” 하지만 그것이 끝은 아니었다. 11월 3일과 4일, 출연진은 버크셔주 브랙널에 있는 사우스 힐 파크 아츠 센터의 와일드 시어터에서 사회적 거리두기를 적용한 관객 앞 라이브 무대로 다시 모일 뿐 아니라, 가을 내내 온라인으로 주문형 스트리밍될 수 있도록 공연을 촬영할 예정이다.

사진: 알렉스 하비-브라운

이는 바쁜 시기의 결실이기도 하다. 블랙아이드 시어터는 9월에도 이전 투어 작품인 『지킬 박사와 하이드 씨의 이상한 사건(The Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde)』을 단 1회 공연으로 올렸고, 이 역시 라이브 관객 앞에서 진행되었으며 스트리밍을 위해 촬영됐다. “지난 7개월만큼 힘들게 일한 적이 없어요,” 에이드리언은 말한다. “처음 몇 주는 갑자기 일자리를 잃게 된 『제인 에어』 팀을 어떻게 지원할지 고민하는 데 거의 다 썼죠. 많은 프리랜서들이 그렇듯, 고용된 직원이라면 누릴 수 있는 권리가 그들에게는 없거든요.” 블랙아이드 시어터는 아트 카운슬 잉글랜드(Arts Council England)의 긴급지원 기금에서 보조금을 확보했고, 그 상당 부분을 『제인 에어』 출연진과 스태프 지원에 사용했다. 동시에 에이드리언은 공연장이 문을 닫은 상황에서도 극단이 “유의미한 존재”로 남을 방법을 찾고자 했다. “하룻밤 사이에 우리의 존재 이유가 사라졌죠. 극장이 열리지 않으면 우리가 하는 일 자체가 불가능하니까요. 그래서 다각화가 필요했습니다. 관객에게 다가갈 새로운 방식, 지금의 상황에서 의미를 가질 수 있는 새로운 방법을 찾아야 했죠.”

블랙아이드는 처음으로 디지털 방식의 작품 공개를 본격적으로 검토했다. 아트 카운슬 보조금 지원을 받아, 존 고드버의 코미디 『티처스(Teechers)』 2018년 촬영본을 온라인에 공개하고 여름 동안 학교에서 이용할 수 있도록 했으며, 출연진 영상 인터뷰 등 추가 자료도 함께 제공했다. 이 콘텐츠는 500개가 넘는 학교에서 이용되었고 약 1만3,000명의 학생이 시청했으며, 라이선스 비용을 통해 일정 수익도 올렸다. 에이드리언은 “온라인에 콘텐츠를 올리고, 사람들이 실제로 구매할 만한 상품성을 갖춘 형태로 개발하는 데 많은 시간과 노력이 들어갔어요. 무료 온라인 연극에는 한계가 있거든요,”라고 설명한다. “지속 가능하지도 않고, 장기적으로는 연극의 가치에 대해 올바른 메시지를 주지도 못해요. 다만 장점도 분명하죠. 학교가 보고 싶어 하는 콘텐츠를 만들 수 있고, 우리에게 꼭 필요한 수입도 생기며, 과거 작품에 참여한 배우·디자이너·연출가 등에게 로열티를 지급할 수도 있으니까요.”

사진: 알렉스 하비-브라운

블랙아이드 시어터는 이제 주문형으로 이용할 수 있는 디지털 라이브러리를 구축 중이며, 『지킬과 하이드』와 『티처스』에 더해 2011년작 영국 뮤지컬 『오! 왓 어 러블리 워(Oh! What a Lovely War)』의 촬영본도 추가했다. 에이드리언은 “『지킬과 하이드』를 통해 많은 것을 배웠어요. 방송용을 염두에 두고 우리 작품을 제대로 촬영한 건 그때가 처음이었거든요,”라고 말한다. “특히 객석에 관객이 있는 라이브 공연을 촬영하는 건 균형 잡기가 어렵습니다. 배우들에게는 관객의 반응이 주는 ‘조금 더’가 필요해요. 함께 공연을 경험한다는 감각, 관객이 만들어내는 그 특유의 웅성거림이 중요하죠. 하지만 동시에 무대 위 에너지를 스크린에 어떻게 담아낼지라는 과제가 따라옵니다.” 특히 조명은 큰 도전이었다. 『지킬과 하이드』와 『제인 에어』처럼 고딕 분위기의 작품은 어둠과 그림자를 활용해 무대를 구성하기 때문이다. “조명 레벨을 맞춰서 무대와 촬영 모두에 맞게 만드는 게 핵심이고, 카메라도 디테일까지 잡아낼 만큼 충분히 가까워야 하지만 관객의 시야를 방해할 정도로 가까워서는 안 되죠.” 『제인 에어』를 연출한 에이드리언은 영상 작업이 자신에게는 “낯선 영역”이었다고 인정하면서도 빠르게 배웠다고 한다. “팬데믹 이전에는 전혀 고려하지 않았어요. 지금은 실감이 잘 안 나지만, 장기적으로 보면 이것이 뜻밖의 수확이 될 수도 있다고 생각합니다. 우리 극단이 디지털을 받아들이고 활용하도록 확실히 밀어붙였으니까요.” 그는 『티처스』와 연계한 관객 설문조사 결과, 디지털 콘텐츠가 사람들의 연극 참여도를 높인다는 점이 확인돼 기뻤다고 덧붙였다. “온라인 연극 스트리밍에 접근할 수 있는 것이 극장에 가는 일을 대체하기는커녕, 오히려 사람들이 더 극장에 가고 싶게 만든다는 의견이 압도적이었어요. 그리고 우리가 원래라면 닿지 못했을 훨씬 더 넓은 관객층에게 접근할 수 있게 해준다는 점도요.”

『제인 에어』 출연진은 ‘버블’ 형태로 함께 생활하며, 다음 주 공연은 하루 반나절 리허설을 거쳐 다시 감을 끌어올린 뒤 진행된다. 하지만 에이드리언은 중단 전 40개 도시에서 1만9,000명 이상이 관람하며 호평을 받았던 그 ‘승리의 공식’에 변화가 생기지는 않을 것으로 본다. “기본적으로는 재현이겠지만, 흥미로운 점은 배우들이 관점과 감정 면에서 새롭게 가져오는 것들이 무엇이냐는 거예요. 큰 공백을 두고 떠났다가 다시 돌아오면 종종 신선함이 생기거든요. 우리가 모두 보낸 지난 6개월을 생각하면, 감정 밀도가 높은 이 작품에 어떤 영향을 줄지 지켜보는 것도 흥미로울 것 같습니다.”

사진: 알렉스 하비 브라운

그는 블랙아이드 시어터의 이번 무대가 원작에 “충실한” 각색이라고 설명한다. 출연진은 5명으로, 켈시 쇼트가 제인 역을, 벤 워릭이 로체스터 씨 역을 맡고, 카밀라 심슨, 엘리너 톰스, 올리버 해밀턴이 함께한다. 배우들은 연주자이기도 하며, 작곡가 조지 제닝스의 음악을 라이브로 연주해 빠르게 전개되는 서사를 힘 있게 밀고 나간다. 이는 독립심 강한 젊은 여성이 세상 속에서 자신의 길을 찾아가는 보편적인 이야기지만, 에이드리언은 지난 7개월간의 거리두기와 ‘실드(고위험군 자가격리)’ 생활, 그리고 많은 이들이 겪은 어려움 이후 관객이 새롭게 받아들일 지점도 있을 것이라고 본다. “이 작품은 제인이 역경 속에서도 사랑하고 사랑받기 위해 끊임없이 싸우는 이야기예요. 사랑하는 사람을 잃는 등 계속되는 시련과 맞닥뜨리죠. 그 과정에서 제인은 굉장히 고립된 인물로 보이기도 합니다. 부모가 없고, 태어난 가정에서도 제대로 사랑받지 못한 채 늘 인간적인 연결과 사랑을 찾으려 애쓰니까요. 그녀가 걷는 길은 길고, 때로는 정말 외로운 길이죠. 훌륭한 고전 소설이 그렇듯 보편적이지만, 특히 올해에는 더 크게 울림이 있을 이야기라고 생각합니다. 지난 7개월 동안 우리 모두가 불리한 조건 속에서 버텨 왔다는 느낌이 강하니까요. 결국 메시지는 매우 긍정적입니다. 역경을 이겨내는 인간 정신의 힘이요.”

https://youtu.be/mP58-1DdNLw

에이드리언은 『제인 에어』 라이브 공연을 위해 모두가 다시 무대로 돌아오는 일이 감정적으로 큰 경험이 될 거라고 내다본다. “9월에 『지킬과 하이드』를 했을 때 제가 객석에 앉아 있었는데, 그 공유된 라이브 경험에 대한 갈증이 엄청나게 느껴졌어요. 커튼콜 때는 출연진에게서도, 그리고 관객에게서도 감정이 크게 터져 나오는 게 느껴졌죠. 우리가 그동안 놓쳐 왔던 것, 많은 사람들이 간절히 원해 왔던 것—극장에서만 얻을 수 있는 공동체적이고 함께 나누는 경험 말이에요.”

『제인 에어』는 11월 3일과 4일 브랙널의 와일드 시어터에서 공연되며, 이후 가을 내내 온라인에서 주문형으로 스트리밍할 수 있다. 자세한 내용은 blackeyedtheatre.co.uk.