レビュー: ノー・ビギニングス、リーズ・プレイハウス ✭✭✭✭

ジョナサン・ホールが、リーズ・プレイハウスで上演中のチャーリー・マイルズによる新作『There Are No Beginnings』をレビュー。

『There Are No Beginnings』のジューン役、ジュリー・ヘズモンドハルフ。写真：ゾーイ・マーティン There Are No Beginnings

リーズ・プレイハウス

★★★★☆（4つ星）

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70年代から80年代初頭にかけて、ヨークシャー・リッパーへの恐怖が人々の暮らしに影を落としていた時代のことを、私はありありと覚えています。ニューカッスルにいた姉のことを心配する両親、学生組合が用意した女性向けの無料ミニバス、毅然とした「リクレイム・ザ・ナイト（夜を取り戻せ）」のデモ行進――当時を生きた人にとって、それは強烈な時代であり、強烈な議論を生んだ時代でもありました。チャーリー・マイルズの情熱的で示唆に富む新作は、その時間と議論を見事に呼び起こします。

『There Are No Beginnings』は、その時代を生きたリーズの女性たちの物語です。娘への不安に突き動かされる母親、彼女が働くホステルにいる、脆さを抱えた若い女性たち。絶え間ない、けれど口にされない恐怖の中で暮らすセックスワーカー。そして、男性同僚たちに認められるために二倍努力しなければならない女性警察官。さらに、暗くなってから一人でいる若い女性が「自業自得だ」と見なされかねない現状（ステータス・クオ）に挑むべく、居心地のよい場所から押し出されていく学生もいます。出来事そのものに直接関わる人々ではなく、その影の中で生きる人々の生活に焦点を当てることで、本作は語り尽くされた「事実」をなぞるだけに終わらず、当時そして今の社会における女性の立ち位置をめぐる重要な問いを立ち上げます。

ジェシー・ジョーンズ（フィオナ）。写真：ゾーイ・マーティン

物語のある場面では、女性蔑視的なスラッシャー映画を上映している映画館の窓に車が突っ込む出来事が起きます。その行動は痛快なくらい正しく感じられる一方で、あの6年にわたる暗い年月の中で展開していく人生の光景を前にすると、あまりに虚しくも思えるのでした。

マイルズは必然的に大きく広がりのある物語を語ります。このプロジェクトのリサーチで彼女が話を聞いた無数の人々の存在を反映しているからです。時に物語性より主張が前に出る瞬間もありますが、40年後のいまなお女性への暴力が常につきまとう醜い力学として存在する世界において、その主張はいつも耳を傾ける価値があります。デビュー作『Blackthorn』でも際立っていた美しい文体は、情熱に詩情を添えています。シルバー・クロスの乳母車についてのあるスピーチは、聞いて以来ずっと頭から離れません。

テッサ・パー（シャロン）とナタリー・ガルヴィン（ヘレン）。写真：ゾーイ・マーティン

本作は、エイミー・レットマンの洞察に満ちたエネルギッシュな演出と、素晴らしいキャストによって力強く支えられています。テッサ・パー、ナタリー・ガヴィン、ジェシー・ジョーンズが一貫して情熱的な存在感を放ち、センター職員であり母親でもある役を演じるジュリー・ヘズモンドハルフが、作品に感情の鼓動そのものを与えています。彼女がこの役を記号（ただの象徴）に滑り落ちさせる瞬間は一度もありません。情熱を込めて放たれる一行一行が、まさに今思いついたかのように聞こえ、あらゆる動きが共感できる人間味によって形づくられています。カーテンコールでさえ、水に浸かった人物の肩にバスローブをそっと掛ける所作に、その人間性が宿っていました。

ナタリー・ガヴィン（ヘレン）とテッサ・パー（シャロン）。写真：ゾーイ・マーティン

新設されたブラムオール・ロック・ヴォイドのシンプルで刺激的な空間が、この作品にとてもよく合っています。何もない舞台、何もない空間――それなのに私は、薄汚れたテラスハウスや霧の立つ公園、バス停、積み重なったプラスチック椅子の景色で頭がいっぱいになって劇場を後にしました。終演後、ある女性と話をする機会がありました。聞けば彼女は、チャーリー・マイルズが取材でインタビューした当事者の一人で、その記憶が作品の一部に生かされていたのです。彼女は明らかに心を動かされていました。「全部、思い出しました」と彼女は言いました。「胸がいっぱいになる瞬間がいくつもあって。」

2019年11月2日まで