レビュー: ストレンジ・フルーツ、ブッシュ・シアター ✭✭✭

マーク・ラドモンが、ブッシュ・シアターで上演中（演出：ナンシー・メディナ）のキャリル・フィリップス作『Strange Fruit』をレビュー。

『Strange Fruit』より、トク・スティーヴン（アルヴィン）とデブラ・マイケルズ（ヴァーニス）。写真：ヘレン・マレー　Strange Fruit　ブッシュ・シアター（ロンドン）

星3つ

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1年前、ブッシュ・シアターは、ウィンサム・ピノックによる傑作戯曲『Leave Taking』（1987年）の見事な再演を届けてくれた。カリブ系ルーツを持つロンドンの一家をめぐり、二世代の経験を掘り下げる作品だ。英国の有色人種の劇作家たちの作品を称える不定期シリーズ「Passing the Baton」の一環として上演されたこの企画は、その後、1980年初演のキャリル・フィリップス『Strange Fruit』の再演へと引き継がれた。本作もまた、カリブ海から移り住んだブラック・ブリティッシュの家族における世代間の葛藤を描く。しかし、随所に光る瞬間はあるものの、全体としては、この題材が本来求めるほどの強いインパクトには届かない。

タイトルは、アメリカ南部でのリンチを歌い、1960年代に至るまで何千人もの黒人が残虐に殺害された歴史を想起させる、ビリー・ホリデイのヒット曲を思い起こさせる。物語の舞台はイングランド（アクセントからすると、おそらくロンドン）だが、19年前に西インド諸島を離れたヴィヴィアンと、息子のエロルとアルヴィンの人生に、レイシズムと差別が及ぼす影響をあぶり出す。成長した二人の息子はそれぞれ過激化する一方、母は1970年代の英国で黒人女性として生きる現実に向き合うことを頑なに避け続ける。隣人で親友のヴァーニスもまた、ある日突然口をきかなくなった10代の娘シャーメインとの問題を抱えている。

『Strange Fruit』より、ジョナサン・アジャイ（エロル）とトク・スティーヴン（アルヴィン）。写真：ヘレン・マレー

コミュニケーションこそが、この戯曲の核だ。最も力強い場面の一つで、ヴィヴィアンは英国で受けたレイシズムの体験を胸に迫るかたちで明かす――それは、子どもたちに決して話したくなかったことでもある。過去を語ることを拒み続けた結果、息子たちは彼女が何を耐え抜いてきたのか、そして彼女がいかに「うんざりして疲れ切っている」かを知らない。だが同時に、彼女自身も、彼らが抱える苛立ちを理解できていない。ラキー・アヤラは従順さの奥に抑制を宿した演技でヴィヴィアンを演じ、沈黙という戦略が誤算だったと明らかになるにつれ、その仮面にひびが入り始める。

不格好に切られたアフロヘアのジョナサン・アジャイは、21歳のエロルとして、穏やかな語り口から激しい怒りへと振れ幅大きく揺れ動く。人種ゆえに常に襲撃の危険にさらされる国で暮らしながら、アイデンティティをめぐる相反する感情のはざまで道を探る青年だ。ティリー・スティールは、白人の年下の恋人シェリーを見事に演じる。自らの困難な家庭環境に傷つきながらも、彼への愛のためなら海を越えることも厭わない。デブラ・マイケルズも、詮索好きだが支えになるヴァーニス役が印象的で、素敵なコメディの瞬間を差し込む。トク・スティーヴンは兄アルヴィンとして抜群の存在感を放ち、打ち砕かれた希望や夢と向き合わざるを得ない男を鮮烈に描き出す。

『Strange Fruit』より、ジョナサン・アジャイ（エロル）とティリー・スティール（シェリー）。写真：ヘレン・マレー

ナンシー・メディナの演出で、本作は力強い再演に仕上がっている。とはいえ、構成をもう少し引き締めてもよかっただろう――休憩を含めて上演時間は3時間に及ぶ。マックス・ジョンズによる美術はミニマルで、舞台全面を1970年代風の毛足の長い深いパイルのカーペットで覆い、全ての出来事が起こるヴィヴィアンの居間を立ち上げる。（ジョンズはブッシュ・シアターのロビーにも、英国の西インド系家庭のフロントルームをより写実的に再現した空間を作っている。）忘れがたい人物造形と感情の強度を持つ場面の数々によって、『Strange Fruit』は決して退屈にはならない。生き延びるために人が頼りにする秘密や嘘が、じわじわとほどけていくその過程が、観客を確実に引き込んでいく。

2019年7月27日まで上演

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