レビュー: クイーン・オブ・ザ・ミスト、チャリング・クロス・シアター ✭✭✭✭✭

ジュリアン・イーヴスが、ロンドンのチャリング・クロス・シアターで上演中のマイケル・ジョン・ラキウーザ作『Queen Of The Mist』をレビュー。

Queen Of The Mist

チャリング・クロス・シアター（ロンドン）

2019年8月31日

5つ星

チケット予約 ロンドンで現在観られるミュージカルの中でも屈指の、心から楽しく満足度の高い一作。こうした作品を愛し、劇場に足を運べる距離にいる方なら、今後4週間をただ過ごしてしまうのはもったいない——ぜひ観に行くべきです。  ナイアガラの滝を人類で初めて飛び込み（落下し）生還し、その体験を語ったアナ・エディソン・テイラーの人生と人物像に、交響的で、しばしば通作形式で迫るこの瞑想的作品は、8年前にアメリカで初演。今回がUK初演で、春先にサウス・ロンドンの素晴らしいブロックリー・ジャック・スタジオで幕を開けました。  すでに2枚組CDとして録音もされているそのプロダクションが、規模も大きくなり演出も新たに、オフ・ウエストエンドの本劇場へと移ってきたのです。  音の良さに負けない見栄えで、観客をしっかり惹きつける、ひと味違う物語を届けてくれます。そして何より、現代にも通じる示唆に富んだ作品です。

演出のドム・オハンロンは、これまで彼が手がけてきた音楽劇と同様に、本作も「芝居」として捉えています。  彼の世界では、台詞を話す俳優と歌う俳優の間に隔たりがありません。しかも驚くべきことに、歌わされる音楽は決して会話調ではないのです。  ラキウーザは台本、歌詞、楽曲のいずれにおいても抜群の才能を持ち、ここでは“時代もの”のスタイルを自在に操って、耳を巧みに欺き、まるで本当に20世紀初頭にいるかのように感じさせます。ケイクウォーク、ワルツ、バラード、マーチ、オペレッタ、さらにはスーザからアーヴィング・バーリン、チャールズ・アイヴズ、リヒャルト・シュトラウスへと連なるオペラ的な響きまで。加えて、ソンドハイムを思わせるような現代的ジャンルの残響も聴こえてきます。  旋律は見事に耳に残り、そしてマイケル・スタロビンによるオーケストレーションは圧巻。8人編成の通常のピット・バンド（キーボード：エリカ・グンデセン、アシュリー・ジェイコブス／弦：グレース・バトラー、ハンナ・トーマス、ジャック・チェリー／ホルン：モード・ウォルステンホルム／リード：クレア・ショウ、サイモン・ウィリアムズ）と、7人（女性3人、男性4人）のキャストが持つ一級の歌声が合わさり、いまロンドンで聴けるサウンドとして最も豊かな部類に入ります。

しかし上演の決定打となっているのは、音楽監督・指揮のコナー・フォーゲルが放つ堂々たる存在感でしょう。彼は巨大なスコアを見事に捌き、（エイドリアン・ジーキンズによる絶妙なサウンドデザインと、代理のヘンリー・ウィテカー、クリス・ラヴの助けも得て）完璧なバランスを実現し、表現の明晰さも保っています。これは腕の劣るプロには簡単に真似できません。  ここでは推進力が一瞬たりとも揺らがず、テンポ運びも非の打ちどころがありません。しかも多くの定型的なショーと異なり、スコアは最後の瞬間まで途切れなく積み上がり、緊張を増していきます。  実際、機能の仕方はミュージカルというよりオペラに近く、各ナンバーが前の曲の上に重なりながら、発見と啓示の音楽的旅へと私たちを連れていきます。

この達成の中心にいるのが、主役トゥルーディ・カミレリによる驚異的な演技です。  つい最近『ラグタイム』でマザー役を演じた彼女は、体調不良のアニタ・ルイーズ・コームの代役として急遽立った際にも、見事な力量を示していました。  プロデューサーのブレイク・クラインは彼女に「一緒に大きな企画をやらないか」と持ちかけ、そこから適切な作品を探しに出たのです。  やがてラキウーザの同意も得て辿り着いたのが本作——しかしこの役は、比べものにならないほど、はるかに大きな挑戦です。  アナはほとんど舞台から去ることがなく、私たちは彼女を通して、そして彼女の内側で、ドラマの全体を見て体験します。  幸いにもカミレリは、オペラの大役（『蝶々夫人』『ボエーム』のミミ、『ワルキューレ』のジークリンデ）を歌ってきた実践があり、その経験年数も十分。  キャストの中でも最もキャリアのある彼女は、作品を正しく支配するだけの権威と集中力を放っています。歌唱面では、劇的な重みから空気のように軽いピアニッシモへと切り替える技術が完璧で、ディクションは鋭く、フレージングも自然で無理がありません。  唯一の難点があるとすれば——それは彼女のせいではまったくないのですが——ショーが本当に動き出すまでに15分ほどかかること。  冒頭に来るため、実際以上に問題に見えてしまいます。  構成上のラキウーザ唯一の瑕疵と言えるでしょう。  しかし、その後の展開はそれを補って余りあります。

残りのカンパニーは、見事な「コーラス」として機能し、虐げられ、無視され、見過ごされる田舎町の教師であり、トレーナーであり、セラピストでもあるテイラーの停滞を語ります。彼女の内にある、満たされず表現されない“偉大さ”を周囲が理解できないことを。  そして、世紀の変わり目にセンセーションを求める大衆を熱狂させた、最も危険で大胆な“スタント”の発起人であり、科学的計画者としての彼女の驚くべき上昇も描きます。  最終的に彼らは、彼女が再び忘れ去られていくことを伝え、彼女の偉業を真似し、あるいは超えようとした者たちに何が起きたのかを見せてくれるのです。  ただし最も記憶に残るのは、彼らがより個人的な立場——彼女の人生に実在した人物の化身——として現れる瞬間でしょう。

ウィル・アランデルは、彼女の「エージェント」フランク・ラッセル役として、自身もよく書き込まれた旅路を歩み、とりわけ後半では意外な響きを持つニュアンスを見つけてみせます。  また、アナのスタンバイも務めるエミリー・ジューラーは、通常は妹のジェーン役に加え、まったく対照的なもう一人の人物「ブロンド」も演じ、夫を亡くし必死に突き進む姉の、押しの強さと決意に対する見事なカウンターポイントになっています。  そして同じくらい強烈なのがエマ・ラルストン。彼女はこのプロダクションで大きく飛躍し、ウェストエンドの役で何度もキャスティングされる姿が目に浮かぶような人物造形とパフォーマンスを提示します。第2幕でテイラーと対峙する、強硬な反対者キャリー・ネイションとしての場面は、ヘンデルにふさわしい巨人同士の激突であり、本作屈指のドラマティックな見どころです。  細部への分刻みの注意と、氷のような平静、制御の効いた佇まいは、オハンロンらしい繊細で知的な演出の賜物に違いありません。彼は全キャストに、精密な集中と巧みな手つきで向き合っています。  トム・ブラックモアもその恩恵を受ける一人で、上演が進むほどに目に見えて強さと魅力を増し、「若い兵士」を無駄のない、控えめな人物造形で印象づけます。  最後に、コナー・マクファーレンの温かみのあるバリトンは、アンドリュー・カーターのさらに暗く、艶やかでセクシーなバスと相性抜群。私が観た回では、急病のカーターの代役としてマシュー・ジェントが登板し、彼のしなやかで角張った強度のある表現も、アンサンブルに見事に溶け込んでいました。  ナタリー・ウィリアムズがもう一人のスタンバイです。

舞台は、この劇場のオープンなトラヴァース（両側客席）形式で展開され、控えめな室内規模のミュージカルにはまさに理想的な空間です。  両サイドにはタラ・アッシャーが集めた装飾小道具が並びますが、やや——飾りすぎの感もあります。  ただし、台本の文章の豊かさ、そして衣装コンセプトの見事さ（レミントン・リドリーがセンスよく形にし仕上げ、カロリナ・ポチウテが全員のヘア＆メイクを素晴らしく担当）によって、この雑多さは少々冗長で邪魔にも見えてしまうのです。  一方で、ベス・ガプウェルの完璧に的を射た照明デザインは例外。大胆な表現主義的効果で壮大さを掌握し、音楽スコアのうねりと起伏を、ほとんど神秘的なレベルで同化させています。総合的に見れば、本作は関係者一同が誇りに思って当然のプロダクションです。  ミニチュアの宝石箱のように豪奢で、もっと大きな規模の上演にふさわしく、そして素晴らしい録音もぜひ欲しくなります。何度も何度も聴き返して、その美しい旋律、ドラマのエネルギー、巧みな物語運びを味わいたくなるでしょう。  これはマイケル・ジョン・ラキウーザの強みと才能を証明する、見事な証言です。どうか、もっと彼の作品を観て聴けますように。  数十年後、私たちはきっと「なぜ彼の作品は、もっと頻繁に上演されなかったのだろう」と不思議に思っているはずです。  今月の残り期間、あなたにはそれを変えるチャンスがあります。両手でしっかり掴んでください。  アナのように！