レビュー: 息を止める方法、ロイヤルコート劇場 ✭✭✭✭

マキシン・ピークとピーター・フォーブスが出演する『ハウ・トゥ・ホールド・ユア・ブレス』。写真: マニュエル・ハーラン ハウ・トゥ・ホールド・ユア・ブレス

ロイヤル・コート・ジュワード・シアター ダウンステアーズ

四つ星

ジニー・ハリスの『ハウ・トゥ・ホールド・ユア・ブレス』は不可解な作品ですが、必ずしも悪い意味ではありません。コメディから恐怖へと調子を変え、予想外の方向に進むので、次にどこに行くのか、何が起こっているのか全く予測できません。物語は、ベルリンに住む学者のデイナに焦点を当て、妹のジャスミンと一緒に過ごしています。物語はデイナがワンナイトスタンドをしたところから始まり、そこで彼女を女性の売春婦と間違えて拾った男が、面白いやり取りの中で明らかになります。彼は「セックスにしかお金を払わない」と主張し、彼の金を拒否されたときに怒りだし、嵐のように去っていきます。

それは一見、単純な話に見えますが、彼の去り際の主張である「自分は強力な悪魔である」という言葉が彼女の心に残ります。胸に奇妙な印がついていることを不安に思い、デイナは悪魔に取り憑かれているのではないかと疑い始めます。性行為に対する45ユーロという支払いを受け取らなかったことが、彼女が何度も45ユーロを得るチャンスを得るたびに、彼女が頑固に拒否する形で不思議に反映されます。エジプトの都市アレクサンドリアでの仕事の面接に向かうために妹と列車に乗ると、彼女の生活は超自然的な力の犠牲となり始めるようです。この上に、図書館員がますますありえない状況で現れ、「どうすれば」という自己啓発の本を渡して、デイナが様々な課題を乗り越える手助けをしようとします。

ファンタジーの領域に入り、物語は魔法のファウスト風物語となりますが、現実とおおむねつながっています。しかしハリスは物語を次第に悪夢に変わっていく旅として、現実を砕く方向に導きます。女性たちの旅行は違法移民としてアフリカへの逃亡という絶望的な試みへと変わり、社会と経済は崩壊していきます。

物語全体のテーマは生活を支える様々な取引です。デイナの専門分野は顧客のダイナミクスで、取引の心理を理解することにありますが、彼女が出会った者との関係を理解できなかったことが、以後の災いの原因となります。ハリスはこれを現在のEU危機、意図を見誤った債務によって引き起こされたものとして捉え、ヨーロッパ経済が完全に崩壊した場合を想像しています。

しかし物語の中心にあるのは、ベルリンで静かに仕事をする普通の女性であるデイナの従来の生活から、彼女が後に耐えなければならない苦しみにより極端な対策を講じるに至る話です。マキシン・ピークは信じがたい程厳しい状況の中でもしっかりとキャラクターの現実感を保ち、生き残るため必死に踏ん張ります。強力なパフォーマンスの中でクリスティン・ボトムリーはデイナの妹役として、生意気な親友から状況によって砕かれた存在へと変わっていく。ピーター・フォーブスの役は親切な図書館員で、彼は「危険を見分け、対処法を知る方法」や「変わり行く時代に追いつく方法」といったますます奇妙な自己啓発の本を提供し、ユーモアを注入します。

ビッキー・フェザーストンの演出によるこの野心的な舞台は、観客を困惑させることで楽しませています。クロエ・ラムフォードのセットは分解され、複雑な角度で映し出され、デイナの人生とヨーロッパ社会の崩壊を映し出しているようです。その印象的で記憶に残るシーンはパウル・コンスタブルの照明効果によりさらに強化されます。これは不安を引き起こす体験で、劇場を出た先に自分専用の「How to」本を持った図書館員がいることを願わざるを得なくなります。

『ハウ・トゥ・ホールド・ユア・ブレス』は、ロイヤル・コート・シアターで2015年3月21日まで上演中です。別の視点としてはスティーブン・コリンズのレビューを参照してください。公演を見た方のコメントをお待ちしております。議論を促進するために両方のレビューを掲載しています。