レビュー：ゴースト・カルテット、ロンドンのブールヴァード・シアターにて ✭✭✭✭✭

ジュリアン・イーヴスが、ロンドン・ソーホーに新しく誕生したブールヴァード・シアターのこけら落とし公演、デイヴ・マロイ作『ゴースト・カルテット』をレビュー。

『ゴースト・カルテット』のマイムナ・メモンとニッコロ・クッランディ。写真：マーク・ブレナー ゴースト・カルテット

ブールヴァード・シアター（Boulevard Theatre）、

2019年10月31日

星5つ

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ときどき、ただただ完璧としか言いようのない舞台に出会うことがありますが、これはまさにその一本。しかも嬉しいのは、真新しい劇場のこけら落とし公演であり、その劇場空間自体もまた理想的だということです。作品と会場の相性は抜群で、創設者フォーン・ジェームズによる見事な新“ウエストエンド”プロジェクトのオープニング・シーズンを通して大いに人気を集めるのは間違いありませんし、ここで芸術監督として初めてシーズンを率いるレイチェル・エドワーズにとっても、これ以上ない鮮やかな幕開けです。SODAが手がけた新築の建物と、チャコールブルーを基調とした内装により、少なくとも8通りの客席レイアウトが可能で、それを1日に何度も変更できるのです。常連になればすぐにわかるはず：昼のイベントから深夜の音楽やスポークンワードまで、幅広く開催しています。しかも念のため付け加えると、どれも驚くほど良心的な価格設定。

この親密でハイスペックな165席の劇場の船出に選ばれたのは、デイヴ・マロイによる、4人の“俳優兼ミュージシャン”（しかも幾つかの嬉しいサプライズ付き）に向けた極上の「ソング・サイクル」。ミュージカルの楽曲は、ときにただの寄せ集めに感じられることがありますが、これは違う。曲の集積が言葉本来の意味での「スコア」として、完璧に調和しています。音楽監督（MD）のベンジャミン・コックスは、オペラにもミュージカルにも精通した人物で、キャストがそれぞれの瞬間の完成度を“生きて呼吸する”ほどに鍛え、支えています。演出面では、ビル・バックハーストがこの精鋭チームの邪魔にならないよう、できる限り手を引き、円形舞台のこの宝石のような空間で、彼らに最大限の自由を与えています。

『ゴースト・カルテット』のズビン・ヴァーラとマイムナ・メモン。写真：マーク・ブレナー

バックハーストのクリエイティブ・チームは、彼の“パイ屋のスウィーニー・トッド”のファンにはおなじみでしょう。そしてここでも、トゥーティングで、ウエストエンドで、さらにはブロードウェイで見せたのと同じくらいの成功を収めています。デザイナーのサイモン・ケニーは、小さなステージに並ぶ楽器の周りにさまざまな小道具を配し、この作品と、その「意味」らしきものへの魅力的な“手がかり”を散りばめました。部屋全体は洒落た60年代のナイトスポットのようで、レース・ファニチャー（Race Furniture）製の特注の肘掛け椅子やスツールが、下にも上にもぐるりと配されています。その一方で、パフォーマンス空間は『千夜一夜物語』や『ユリシーズ』、その他西洋文化の象徴的な標識へと目配せをする。さらに言えば、スコッチ、アイリッシュ、アメリカンのウイスキー（whisky/whiskey）が引き出しから次々と取り出され、上演中、客席の“幸運な少数”に振る舞われます。そして巧みな「ブリンディジ（乾杯の歌）」が、「4人の友だち」とともにそれをあおれ、と私たちを誘うのです。

実際、見事に書かれ、驚きに満ちた構築の歌の数々――巧妙な相互関係で縫い合わされ、互いの残響を不思議な形で響かせ合う――に長く身を委ねるほど、単一の物語は薄れていき、代わりに「思索的、あるいは内省的な気分」へと引き込まれていきます。万華鏡のような音色と感覚に飲み込まれていくのです。そして上演が1時間ほど経った頃、この夜、イブニング・スタンダード紙が選挙戦でボリス・ジョンソンが何ポイントも先行していると大見出しで騒いでいるのを目にしていた私は、ふと気づきました。おそらく彼のような人が、地球上でいちばん居心地悪く感じる場所がここだ、と。彼、そして彼の同類は、この温かく、寛大で、美的に崇高で、そして道徳的には許容範囲の広い“痛烈な一撃”と、ほとんど共通項を見いだせないでしょう。アメリカでトランプが台頭した時期に構想された作品であることを思うと、多元主義的で、思いやりのある、リベラルな価値観――つまりトランプのような人物（そして、そうでしょう？ ジョンソンが目指しているのはまさにそれです）とは相容れないすべて――を激しく宣言するものとして見えてくるのを避けられません。

だからこそ、この劇場は、当面のあいだ、現代の、息苦しく縮こまっていくイングランドに蔓延する醜さ、魂の不在、そして痛みから逃れられる場所になるのです。その特別な領域へと私たちを連れ出すのは4人のパフォーマー。彼らの到達点は――結局のところ――観客を掌で転がすだけでなく、観客に“彼らの歌”を一緒に奏でさせてしまうことにあります。四拍子そろった実力者としておなじみのニッコロ・クッラーディが、温かなバリトンでこの奇跡の地への行進を切り開き、筋肉質な腕でチェロを抱え上げる。続いて登場するメゾのマイムナ・メモンは、今回もまた、驚くほど澄み切って厚みのある声で目を奪い（デイヴィッド・グレゴリーによる音響設計は非の打ちどころがなく、この会場ならではの最高水準のテクノロジーが大いに力になっているのは間違いない）、舞台掌握力でも圧倒します。次にズビン・ヴァーラが、シェイクスピア俳優らしい権威あるテナーを鍵盤にのせ、マロイが敬愛するセロニアス・モンク同様、この精緻に多彩なスコアのすべてにおいて自在さを示す。そして最後に、カーリー・ボーデンが真珠のように艶やかなソプラノで四重奏の高音部を響かせ、ときに（書法そのものもそうなのですが）ジョニ・ミッチェルの澄んだ資質や、同名の（？）カーリー・サイモンを思わせます。

時間が止まったかのように感じられる90分の後、私たちは“南部ゴシックと北部ゴシック”が溶け合ったような音楽的風景の中に宙づりになります。そこでは半ば神話的な人物たちが視界を出入りし、束の間、私生活や秘めた欲望を率直に告白して私たちを立ち止まらせ、芝居がかった比喩や、どこか『ツイン・ピークス』めいた不可解な懺悔で楽しませるのです。ロビーで上演CDが売られているのは見当たりませんでしたが、明日また戻って、どこで手に入るのか探してみるつもりです。そして、飲み物を一巡おごる程度の値段で、ソーホーにほんのしばらく“仮住まい”しているこの愛おしくも値千金の天国――その魔法の世界を、もう一度体験するために。

2020年1月4日まで上演。