REZENSION: Ghost Quartet, Boulevard Theatre London ✭✭✭✭✭

Julian Eaves rezensiert Ghost Quartet von Dave Malloy, die Erstaufführung im neuen Boulevard Theatre in Soho, London.

Maimuna Memon und Niccolo Currandi in Ghost Quartet. Foto: Marc Brenner Ghost Quartet

Boulevard Theatre,

31. Oktober 2019

5 Sterne

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Hin und wieder kommt eine Show daher, die einfach perfekt ist, und dies ist eine solche.  Es ist umso erfreulicher, dass es die Premiereninszenierung eines brandneuen Theaters ist, das ebenfalls ein perfekter Ort ist.  Die Kombination aus Werk und Veranstaltungsort wird sich in der Eröffnungssaison des großartigen neuen West End Projekts von Gründerin Fawn James als äußerst populär erweisen und ist ein brillanter Auftakt für Rachel Edwards' erste Saison als künstlerische Leiterin hier. Das neue Gebäude von SODA und das Interieur von Charcoal Blue ermöglichen mindestens 8 verschiedene Konfigurationen, die mehrmals am Tag geändert werden können, wie regelmäßige Besucher dieses Veranstaltungsortes schnell herausfinden werden: Es finden tagsüber Veranstaltungen und nächtliche Musik- und Wortveranstaltungen statt.  Und alles, wie ich hinzufügen möchte, zu sehr vernünftigen Preisen.

Das Stück, das ausgewählt wurde, um dieses intime, hochmoderne 165-Plätze-Theater zu eröffnen, ist Dave Malloys exquisiter 'Liederzyklus' für vier Schauspieler-Musiker (mit einigen überraschenden Ergänzungen).  Es gibt Zeiten, in denen eine Partitur nichts weiter als eine zufällige Sammlung von Liedern zu sein scheint; nun, dies ist eine Sammlung von Liedern, die eine perfekt harmonische 'Partitur' im eigentlichen Sinne des Wortes ist.  Und MD Benjamin Cox (der sowohl in der Oper als auch im Musiktheater erfahren ist) hat die Besetzung trainiert und beaufsichtigt, damit sie die Perfektion jedes brillant integrierten Moments lebt und atmet.  Was den Rest der Inszenierung betrifft, so hat sich Regisseur Bill Buckhurst so weit wie möglich aus dem Wege dieses Spitzenteams gehalten und ihnen absolute Autonomie in diesem Juwel eines Theaters 'in the round' gegeben.

Zubin Varla und Maimuna Memon in Ghost Quartet. Foto: Marc Brenner

Buckhursts kreatives Team wird den Fans seines 'Pie-Shop Sweeney Todds' bekannt vorkommen, und sie sind hier genauso erfolgreich wie damals in Tooting, dem West End und am Broadway.  Designer Simon Kenny hat eine Reihe faszinierender ‚Hinweise‘ zur Show und was sie ‚bedeuten‘ könnte, in die Requisiten integriert, die er rund um die Musikinstrumente auf der kleinen Bühne versammelt hat.  So erinnert der Raum, der einer angesagten Sixties-Nachtklub ähnelt, unten und oben von gemütlichen maßgeschneiderten Sesseln und Stühlen von Race Furniture gesäumt, der Aufführungsbereich an die ‚1001 Nächte‘, ‚Ulysees‘ und andere emblematische Wegweiser der westlichen Kultur: Mehr als das, Schubladen voller Scotch, irischem und amerikanischem Whisky werden hervorgeholt und im Verlauf an die wenigen Glücklichen im Publikum ausgeschenkt, während ein kunstvolles ‚Brindisi‘ uns dazu anstiftet, es mit seinen ‚vier Freunden‘ zu genießen.

Tatsächlich, je länger man bei den wunderschön geschriebenen, endlos überraschend konstruierten Songs bleibt, die mit List verwobene Beziehungen und Klangwiedergängen in faszinierender Weise nutzen, desto weniger findet man eine einzelne Erzählung und wird desto mehr in eine ‚nachdenkliche oder reflektierende Stimmung‘ hineingezogen, die in ein Kaleidoskop aus Tönen und Empfindungen eintaucht.  Dann, ungefähr eine Stunde später, fiel mir an diesem Abend, an dem der Evening Standard schrie, dass Boris Johnson bei der Wahlkampagne zig Punkte voraus sei, auf, dass dies wahrscheinlich der letzte Ort auf Erden sei, an dem man eine solche Person erwarten würde: er und seinesgleichen werden vermutlich feststellen, dass sie nicht viel mit diesem warmherzigen, großzügigen, ästhetisch erhabenen und moralisch permissiven Breitseite gemein haben.  Konzipiert zu dem Zeitpunkt des Aufstiegs von Trump in den USA, ist es schwer, darin keine nachdrückliche Erklärung pluralistischer, mitfühlender, liberaler Werte zu sehen - mit anderen Worten, alles, womit jemand wie Trump (und das ist – ist es nicht? – genau das, was Johnson zu sein versucht) wenig gemeinsam hätte.

So ist dieses Theater ein Ort, um – vorerst – allem Hässlichen, Seelenlosen und Verletzenden in unserem zeitgenössischen, zusammenschrumpfenden England zu entfliehen.  Uns in dieses spezielle Reich führen vier Darsteller, deren Leistung - letztendlich - darin besteht, dass das Publikum nicht nur aus ihren Händen trinkt, sondern auch ihr Lied spielt.  Niccolo Curradi, ein bekanntes Gesicht im Land der ‚quadruple-threats‘, initiiert den Marsch in dieses Wunderland mit seinem warmen Bariton, das Cello in seinen muskulösen Armen gehalten; es folgt Mezzo Maimuna Memon, die – erneut – mit ihrer fabelhaft klaren und klangvollen Stimme entzückt (David Gregorys Sounddesign ist tadellos und zweifellos durch modernste Technik in diesem Veranstaltungsort unterstützt), sowie mit ihrer dramatischen Bühnenbeherrschung; dann bringt Zubin Varla seinen shakespeareanischen, autoritativen Tenor zum Klavier, wo er sich ebenso wohl mit Thelonious Monk (einem von Malloys am meisten verehrten Idolen) wie mit dem Rest dieser exquisit vielfältigen Partitur zeigt; und schließlich macht Carly Bawden mit ihrem perlenartigen Sopran die hohen Töne des Quartetts hörbar, wobei sie zeitweise an - ebenso wie das Schreiben – an die klaren Qualitäten von Joni Mitchell oder ihrer Namensvetterin (?) Carly Simon erinnert.

Nach anderthalb Stunden, in denen die Zeit stillzustehen scheint, finden wir uns in einer Art musikalischer ‚Southern and Northern Gothic‘-Landschaft suspendiert, in der halblegendäre Figuren in und aus unserem Blickfeld gleiten, uns momentweise mit aufrichtigen Enthüllungen ihres Privatlebens und ihrer verborgenen Sehnsüchte fesseln, uns mit dramatischen Analogien und dunklen, Twin-Peaks-ähnlichen Geständnissen erfreuen.  Ich habe keine CDs der Show in der Foyerbem gegeben, als ich meinen Weg hinaus machte, aber ich werde morgen wiederkommen, um zu sehen, ob ich herausfinden kann, wo ich eine finden kann.  Und um die magische Welt erneut zu erleben, die diese liebenswerte, unbezahlbare Erfahrung des Himmels ist, die vorübergehend in Soho für kaum den Preis einer Rundes trinken residiert.

Bis 4. Januar 2020.