CRÍTICA: Ghost Quartet, Boulevard Theatre Londres ✭✭✭✭✭

Julian Eaves faz uma crítica de Ghost Quartet de Dave Malloy, a produção inaugural no novo Boulevard Theatre em Soho, Londres.

Maimuna Memon e Niccolo Currandi em Ghost Quartet. Foto: Marc Brenner Ghost Quartet

Boulevard Theatre,

31 de Outubro de 2019

5 Estrelas

Reserve Ingressos

De vez em quando, surge um espetáculo que é simplesmente perfeito, e este é um deles.  É ainda mais encantador por ser a produção de estreia em um teatro novo que também é um espaço perfeito.  A combinação de obra e local certamente se mostrará extremamente popular durante a temporada inaugural do magnífico novo projeto no West End da fundadora Fawn James e é uma abertura brilhante para a primeira temporada de Rachel Edwards como Diretora Artística aqui. O novo edifício projetado pela SODA e o interior pela charcoal blue permitem pelo menos 8 configurações diferentes, que podem ser alteradas várias vezes ao dia, como os visitantes regulares deste local descobrirão rapidamente: ele está recebendo eventos diurnos e também eventos de música e palavra falada à noite.  E tudo, eu me apresso a acrescentar, a preços muito razoáveis.

A peça escolhida para lançar este íntimo e sofisticado teatro de 165 lugares é o requintado 'ciclo de canções' de Dave Malloy para quatro atores-músicos (com algumas adições surpresa).  Existem momentos em que uma trilha musical parece ser nada mais que uma coleção aleatória de canções; bem, esta é uma coleção de canções que é uma 'trilha' perfeitamente harmoniosa no sentido próprio da palavra.  E o diretor musical Benjamin Cox (que possui experiência tanto em ópera quanto em teatro musical) treinou e supervisionou o elenco para viver e respirar a perfeição de cada momento perfeitamente integrado.  Quanto ao restante da encenação, o diretor Bill Buckhurst se manteve o mais afastado possível desta equipe formidável, permitindo-lhes total autonomia nesta joia de teatro-arena.

Zubin Varla e Maimuna Memon em Ghost Quartet. Foto: Marc Brenner

A equipe criativa de Buckhurst será familiar aos fãs de seu 'pie-shop Sweeney Todd', e são tão bem-sucedidos aqui quanto foram em Tooting, no West End e na Broadway.  O designer Simon Kenny providenciou uma série de 'pistas' fascinantes para o show e o que ele pode 'significar' nos objetos que ele reuniu ao redor dos instrumentos musicais no pequeno palco.  Assim, enquanto o ambiente lembra um local badalado dos anos 60, cercado - acima e abaixo - por confortáveis poltronas e banquinhos feitos sob medida pela Race Furniture, o espaço de performance acena para 'As 1001 Noites', 'Ulisses' e outros pontos de referência emblemáticos da Cultura Ocidental: mais do que isso, gavetas cheias de uísque escocês, irlandês e americano são produzidas e servidas para os poucos sortudos na plateia ao longo do tempo, enquanto um 'brindisi' artístico nos incita a brindá-lo com seus 'quatro amigos'.

Na verdade, quanto mais tempo você passa com as canções belamente escritas e surpreendentemente construídas, entrelaçadas com sutis inter-relações e ressoando ecos umas das outras de maneiras intrigantes, menos você encontra uma narrativa única e mais você é atraído para um 'humor pensativo ou reflexivo', submerso em seu caleidoscópio de tons e sensações.  Então, por volta de uma hora, percebe-se, nesta noite em que o Evening Standard estava alardeando que Boris Johnson estava muitos pontos à frente na campanha eleitoral, que este é provavelmente o último lugar na terra onde se esperaria encontrar tal pessoa: ele e seus semelhantes podem não achar que têm muito em comum com este desabafo caloroso, generoso, esteticamente sublime e moralmente permissivo.  Concebido no momento da ascensão de Trump nos EUA, é difícil não ver nele uma veemente declaração de valores pluralistas, compassivos e liberais - em outras palavras, tudo com o qual alguém como Trump (e isso é - não é? - precisamente o que Johnson tenta ser) teria pouco em comum.

Assim é este teatro um lugar para escapar - por enquanto - de tudo que é feio, sem alma e doloroso em nossa Inglaterra contemporânea e encolhida.  Levando-nos a este reino especial estão quatro intérpretes cuja realização é - em última análise - ter a plateia não apenas comendo na palma de suas mãos, mas também tocando sua canção.  Niccolo Curradi, um rosto familiar na terra dos múltiplos talentos, inicia a marcha para este terreno miraculoso com seu quente barítono, violoncelo erguido em seus braços musculosos; ele é seguido pela mezzo Maimuna Memon, que - mais uma vez - encanta com sua voz maravilhosamente clara e cheia (o desenho de som de David Gregory é impecável, e sem dúvida ajudado imensamente pela tecnologia de ponta neste local dos locais), bem como em seu domínio dramático do palco; então Zubin Varla traz seu tenor autoritário e shakespeariano ao teclado, onde se mostra igualmente à vontade com Thelonious Monk (um dos ídolos mais venerados de Malloy) assim como com o restante desta sofisticadamente variada trilha; e, finalmente, Carly Bawden vibra as notas mais agudas do quarteto com seu soprano perolado, às vezes recordando - assim como a escrita, na verdade - as qualidades límpidas de Joni Mitchell ou sua homônima (?) Carly Simon.

Após uma hora e meia, onde o tempo parece parar, encontramos-nos suspensos em uma espécie de paisagem musical 'Gótica do Sul e do Norte', onde figuras semi-mitológicas entram e saem de nossa visão, momentaneamente nos prendendo com revelações francas de suas vidas privadas e desejos ocultos, nos encantando com analogias histriônicas e confissões obscuras, semelhantes a Twin Peaks.  Não vi nenhum CD do show à venda no saguão quando saí, mas estarei de volta amanhã para ver se posso descobrir onde conseguir um.  E para experimentar, novamente, o mundo mágico que é esta adorável, inestimável experiência de paraíso, temporariamente residente em Soho por apenas o preço de uma rodada de bebidas.

Até 4 de janeiro de 2020.