RESEÑA: Ghost Quartet, Boulevard Theatre Londres ✭✭✭✭✭

Julian Eaves reseña Ghost Quartet de Dave Malloy, la producción inaugural en el nuevo Boulevard Theatre de Londres en Soho.

Maimuna Memon y Niccolo Currandi en Ghost Quartet. Foto: Marc Brenner Ghost Quartet

Boulevard Theatre,

31 de octubre de 2019

5 Estrellas

Reservar Entradas

De vez en cuando, llega un espectáculo que es simplemente perfecto, y este es uno de ellos.  Es aún más encantador por ser la producción de estreno en un teatro nuevo que también es un espacio perfecto.  La combinación de obra y lugar seguramente será muy popular durante la temporada inaugural del magnífico nuevo proyecto en el West End de la fundadora Fawn James y es una brillante apertura para la primera temporada de Rachel Edwards como Directora Artística aquí. El nuevo edificio de SODA y el interior de charcoal blue permiten al menos 8 configuraciones diferentes, que pueden cambiarse varias veces al día, como los visitantes habituales de este lugar descubrirán rápidamente: también alberga eventos diurnos y eventos de música y palabra hablada por la noche.  Y todo, me apresuro a añadir, a precios muy razonables.

La pieza elegida para lanzar este íntimo, altamente equipado teatro de 165 asientos es el exquisito 'ciclo de canciones' de Dave Malloy para cuatro actores-músicos (con algunas añadiduras sorpresa).  Hay veces en que una partitura musical parece ser nada más que una colección aleatoria de canciones; bueno, esta es una colección de canciones que es una 'partitura' perfectamente armoniosa en el sentido propio de la palabra.  Y el Director Musical Benjamin Cox (que tiene tanta experiencia en ópera como en teatro musical) ha entrenado y supervisado al elenco para vivir y respirar la perfección de cada momento magníficamente integrado.  En cuanto al resto de la puesta en escena, el director Bill Buckhurst ha permanecido tan alejado de este equipo de primera categoría como ha sido posible, permitiéndoles absoluta autonomía en este joya de teatro en redondo.

Zubin Varla y Maimuna Memon en Ghost Quartet. Foto: Marc Brenner

El equipo creativo de Buckhurst será familiar para los fans de su 'Sweeney Todd de la tienda de pasteles', y son aquí tan exitosos como lo fueron en Tooting, el West End y en Broadway.  El diseñador Simon Kenny ha proporcionado una serie de 'pistas' fascinantes para el espectáculo y lo que podría 'significar' en los parafernalia que ha reunido alrededor de los instrumentos musicales en el pequeño escenario.  Así, mientras la sala se asemeja a un moderno club nocturno de los años sesenta, rodeado - debajo y en lo alto - de acogedores sillones y taburetes personalizados por Race Furniture, el espacio de actuación hace guiños a 'Las 1001 Noches', 'Ulises' y otros hitos emblemáticos de la Cultura Occidental: más que eso, se producen cajones de whisky escocés, irlandés y americano, y se sirve a los pocos afortunados en la multitud durante su duración, mientras un astuto 'brindisi' nos insta a beberlo con sus 'cuatro amigos'.

De hecho, cuanto más tiempo pasas con las canciones bellamente escritas y construidas de manera sorprendente, entrelazadas con interrelaciones ingeniosas y resonando con ecos entre ellas de maneras intrigantes, menos encuentras una única narrativa y más te sumerges en un 'estado pensativo o reflexivo', absorbido por su caleidoscopio de tonos y sensaciones.  Entonces, alrededor de una hora después, se me ocurrió, en esta noche que el Evening Standard gritaba que Boris Johnson estaba a muchos puntos de ventaja en la campaña electoral, que este probablemente es el último lugar en la tierra donde uno esperaría encontrar a una persona así: él, y su tipo, puede que no encuentren mucho en común con esta declaración abierta, generosa, estéticamente sublime y permisiva moralmente.  Concebida en el momento del ascenso de Trump en los EE.UU., es difícil no ver en ella una vehemente declaración de valores pluralistas, compasivos, liberales, en otras palabras, todo con lo que alguien como Trump (y eso es, ¿verdad? – precisamente lo que Johnson intenta ser) tendría poco en común.

Así, este teatro es un lugar para escapar, por el momento, de todo lo que es feo, sin alma y dañino en nuestra Inglaterra contemporánea y encogida.  Llevándonos a este reino especial están cuatro artistas cuyo logro es – en última instancia – tener a la audiencia no solo bebiendo de sus manos sino también tocando su canción.  Niccolo Curradi, un rostro familiar en el paisaje del cuádruple talento, inicia la marcha hacia este terreno milagroso con su cálido barítono, violonchelo en sus robustos brazos; le sigue la mezzosoprano Maimuna Memon, quien – una vez más – deslumbra con su voz fabulosamente clara y llena (el diseño de sonido de David Gregory es impecable, y sin duda ayudado en gran medida por la tecnología de primera clase en este lugar de lugares), así como en su control dramático del escenario; luego Zubin Varla aporta su tenor shakesperiano y autoritario al teclado, donde se muestra igual de cómodo con Thelonious Monk (uno de los ídolos más reverenciados por Malloy) que con el resto de esta exquisita variada partitura; y, finalmente, Carly Bawden destaca en los agudos del cuarteto con su soprano nacarada, en ocasiones recordando – como lo hace la escritura – las cualidades límpidas de Joni Mitchell o su tocaya (?) Carly Simon.

Después de una hora y media, tiempo en el que parece que el tiempo se detiene, nos encontramos en una especie de paisaje musical 'Gótico del Sur y del Norte', donde figuras semi-míticas se desplazan por nuestra visión, arrestándonos momentáneamente con revelaciones francas de sus vidas privadas y deseos ocultos, deleitándonos con analogías histriónicas y confesiones oscuras, al estilo Twin-Peaks.  No vi ninguno CD del espectáculo a la venta en el vestíbulo mientras salía, pero volveré mañana para ver si puedo averiguar dónde conseguir uno.  Y para experimentar, una vez más, el mundo mágico que es esta adorable, invaluable experiencia del paraíso, temporalmente residente en Soho por apenas el precio de una ronda de bebidas.

Hasta el 4 de enero de 2020.