RECENSIONE: Toast di Nigel Slater, Traverse Theatre. Edinburgh Fringe ✭✭✭✭

Mark Ludmon recensisce l’adattamento di Henry Filloux-Bennett di Toast di Nigel Slater al Traverse Theatre all’Edinburgh Fringe

Foto: The Other Richard Toast di Nigel Slater Traverse Theatre, Edinburgh Fringe

Quattro stelle

ULTIM’ORA: Toast si trasferisce al The Other Palace nell’aprile 2019. Prenota ora!

Nella nuova versione teatrale delle memorie del cuoco e scrittore gastronomico Nigel Slater, Toast, sembra quasi di sentire il profumo di torte e pasticcini appena sfornati. Mentre il giovane Nigel impara a cucinare con la mamma e con Cookery In Colour di Marguerite Patten, li vediamo preparare crostate cariche di lemon curd e marmellata, Christmas cake e mince pies. Il pubblico arriva persino ad assaggiare alcune delle ricette di Nigel, dai flapjack alla lemon meringue pie.

La forza dell’adattamento di Henry Filloux-Bennett di Toast è la nostalgia del cibo. Vedere Nigel aiutare la mamma in cucina mi ha riportato di colpo alla mia infanzia: perfino la ciotola per mescolare è identica a quella che mia madre ha usato per tutta la vita. Ambientato negli anni ’60 e nei primi ’70, lo spettacolo è pieno di riferimenti a golosità che risvegliano ricordi di gioventù, dai Jammie Dodgers e Angel Delight agli Sherbet Fountains e Flying Saucers. Da sinistra, per tutta la durata, si diffonde una leggera foschia che ci ricorda che siamo davanti a un “memory play”, impregnato del fumo bruciacchiato delle fette di pane di Mrs Slater (anche se, per fortuna, non del loro odore).

Seguendo Nigel dai nove ai 16 anni, quando diventa un cuoco professionista, attraversiamo la perdita prematura della sua amatissima mamma e il matrimonio del padre con la temibile ma straordinaria Joan. Tra i momenti migliori, l’intimità tra Nigel e la madre quando cucinano insieme e la feroce rivalità con Joan a colpi di sponge cake, Battenberg e pavlova. Lo spettacolo racconta anche il risveglio della sessualità di Nigel, dalla prima, innocente infatuazione per l’affascinante giardiniere fino al suo primo bacio.

La scenografia d’impatto, firmata da Libby Watson, è un’evocazione stilizzata delle cucine anni ’60, che richiama i programmi TV di cucina, soprattutto quando Nigel mostra alcuni dei suoi piatti preferiti. Nel ruolo di narratore, Sam Newton è coinvolgente nei panni di Nigel, accanto a Lizzie Muncey, eccellente nel dare vita alle donne che hanno alimentato il suo amore per la cucina, dalla mamma fino alla sua prima capo. Mark Fleischmann bilancia con intelligenza i conflitti di un padre severo, diviso tra amore e risentimento, mentre Marie Lawrence è memorabile come Joan, impeccabilmente in ordine ma dura come l’acciaio.

Il regista Jonnie Riordan attinge alle sue competenze di movement director per inserire sequenze coreografate che, per quanto deliziose, a tratti rallentano il ritmo. Ricco di umorismo e malinconia, Toast piacerà agli appassionati di cucina, ma è anche uno spettacolo sulla perdita: evoca i piaceri innocenti dell’infanzia e il dolore lungo la strada verso l’età adulta.

In scena fino al 26 agosto 2018

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