समीक्षा: निगेल स्लेटर का टोस्ट, ट्रैवर्स थियेटर। एडिनबर्ग फ्रिंज ✭✭✭✭

मार्क लडमोन ने एडिनबर्ग फ्रिंज में ट्रैवर्स थिएटर में हेनरी फिलू-बेनेट के, नाइजल स्लेटर की ‘टोस्ट’ के मंच रूपांतरण की समीक्षा की

फोटो: द अदर रिचर्ड नाइजल स्लेटर की टोस्ट ट्रैवर्स थिएटर, एडिनबर्ग फ्रिंज

चार सितारे

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शेफ और फूड राइटर नाइजल स्लेटर के संस्मरण ‘टोस्ट’ के नए मंच रूपांतरण में आप लगभग केक और पेस्ट्री के बनने की खुशबू महसूस कर सकते हैं। जैसे ही युवा नाइजल अपनी माँ और मार्गरिट पैटन की ‘कुकरी इन कलर’ से खाना बनाना सीखता है, हम उन्हें नींबू कर्ड और जैम से भरे टार्ट, क्रिसमस केक और मिन्स पाई तैयार करते देखते हैं। दर्शकों को नाइजल की कुछ रेसिपीज़ चखने का मौका भी मिलता है—फ्लैपजैक से लेकर लेमन मेरिंग्यू पाई तक।

हेनरी फिलू-बेनेट के ‘टोस्ट’ रूपांतरण की सबसे बड़ी ताकत है खाने की नॉस्टैल्जिया। रसोई में नाइजल का अपनी माँ की मदद करना मुझे सीधे अपने बचपन में ले गया—यहाँ तक कि मिक्सिंग बाउल भी बिल्कुल वैसा ही है जैसा मेरी माँ ने जीवन भर इस्तेमाल किया। 1960s और शुरुआती 1970s में सेट यह शो उन ट्रीट्स के संदर्भों से भरा है जो जवानी की यादें ताज़ा कर देंगे—जैमी डॉजर्स और एंजेल डिलाइट से लेकर शर्बत फाउंटेन्स और फ्लाइंग सॉसर्स तक। पूरे समय स्टेज लेफ्ट से एक हल्की-सी धुंध बहती रहती है, जो हमें याद दिलाती है कि यह स्मृतियों का नाटक है—मिसेज़ स्लेटर के टोस्ट के जले हुए धुएँ की महक से सराबोर (हालाँकि, शुक्र है, असली ‘अरोमा’ नहीं)।

नौ साल की उम्र से लेकर 16 तक—जब नाइजल एक पेशेवर शेफ बनता है—यह कहानी हमें उसकी प्यारी माँ के असमय चले जाने से लेकर उसके पिता की शादी, डरावनी लेकिन ग़ज़ब की जोन से, तक की यात्रा कराती है। नाटक के हाइलाइट्स में नाइजल और उसकी माँ के बीच की वह आत्मीयता है जब वे साथ मिलकर खाना बनाते हैं, और जोन के साथ उसकी तीखी प्रतिद्वंद्विता—स्पंज केक, बैटनबर्ग केक और पावलोवा को लेकर। यह नाइजल की उभरती हुई लैंगिक पहचान को भी ट्रेस करता है—खूबसूरत माली पर शुरुआती, मासूम-सी मुग्धता से लेकर अपने पहले चुंबन तक।

लिबी वॉटसन द्वारा डिज़ाइन किया गया प्रभावशाली सेट 1960s की रसोइयों की एक स्टाइलाइज़्ड झलक पेश करता है—टीवी कुकरी शोज़ की याद दिलाता हुआ, खासकर तब जब नाइजल अपनी पसंदीदा डिशेज़ दिखाता है। कहानी सुनाते हुए सैम न्यूटन नाइजल के रूप में आकर्षक हैं, और लिज़ी मन्सी उन महिलाओं के रूप में शानदार हैं जिन्होंने उसके भीतर खाना बनाने का प्यार जगाया—उसकी माँ से लेकर उसके पहले बॉस तक। मार्क फ़्लाइशमैन नाइजल के सख्त पिता के अंतर्द्वंद्व को—प्यार और खिन्नता के बीच फँसा हुआ—बड़े चतुर ढंग से संतुलित करते हैं, जबकि मैरी लॉरेंस बेदाग़ तरतीब वाली, पर भीतर से स्टील-सी मज़बूत जोन के रूप में याद रह जाती हैं।

निर्देशक जॉनी रिऑर्डन ने मूवमेंट डायरेक्टर के तौर पर अपने कौशल का सहारा लेकर कोरियोग्राफ़्ड सीक्वेंसेज़ जोड़े हैं, जो भले ही मनमोहक हैं, लेकिन कभी-कभी गति ढीली कर देते हैं। हास्य और उदासी से भरी ‘टोस्ट’ फूडीज़ को तो भाएगी ही, पर यह नुकसान और बिछड़ने पर भी एक नाटक है—बचपन की मासूम खुशियों और वयस्कता की राह के दर्द को उभारता हुआ।

26 अगस्त 2018 तक चल रहा है

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