समीक्षा: ज़ोंबॉइड, न्यू विंबलडन स्टूडियो थियेटर ✭✭✭✭✭

जूलियन ईव्स न्यू विम्बलडन थिएटर में ‘फोरमैन ऐट फ़िफ्टी’ की अंतिम कड़ी, रिचर्ड फोरमैन के Zomboid की समीक्षा करते हैं।

Zomboid

न्यू विम्बलडन स्टूडियो,

3 दिसंबर 2019

5 स्टार्स

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यह ‘फोरमैन ऐट फ़िफ्टी’ की अंतिम प्रस्तुति है—प्रोडक्शनों की एक शृंखला, जो अमेरिकी अवाँ-गार्द थिएटर-निर्माता रिचर्ड फोरमैन की चकित कर देने वाली नाट्य-रचनाओं का उत्सव मनाती है; और अब तक 82 वर्षीय यह लेखक-निर्देशक-निर्माता… पचास… कृतियाँ रच चुका है।  अगर कोई उनकी अजीब तरह से चुनौतीपूर्ण और फिर भी रहस्यमय ढंग से सुंदर कृतियों का विशेषज्ञ है, तो वह पैट्रिक केनेडी हैं—एक कभी-कभार निर्देशन करने वाले कलाकार, जिन्होंने अपनी ‘फिनॉमेनोलॉजिकल थिएटर’ कंपनी के साथ, इन अक्सर विचित्र और अक्सर ही उलझा देने वाले मंच-कार्य की शृंखला का खुलकर समर्थन करने का जोखिम उठाया है।  इसमें उन्हें न्यू विम्बलडन थिएटर स्टूडियो के साथ अपने बेहद फलदायी रिश्ते का भी बड़ा लाभ मिला है, जहाँ वे लेखक की कई अन्य अहम कृतियाँ पहले ही प्रस्तुत कर चुके हैं।  फोरमैन की कला किसी और जैसी नहीं है, और इसे मंच पर उतारना—खासकर केनेडी जैसी आत्मविश्वास भरी कुशलता के साथ—छोटी उपलब्धि नहीं।   केनेडी की मौजूदगी यूके थिएटर जगत में असरदार और यादगार है—और यह बात और भी उल्लेखनीय हो जाती है कि वे अपने प्रोजेक्ट्स में नए टैलेंट को जोड़ लेते हैं, जो हर प्रोडक्शन के साथ कदम मिलाने और उसकी तमाम चुनौतियों को अपनाने के लिए तैयार होता है।

इस बार, चमकदार पोशाकों में पाँच तोरेआडोर बेहद सधे हुए, सावधानी से रचे गए टैब्लो के बीच चलते हैं; और साथ ही हम फ़िल्म क्लिप्स भी देखते हैं, जो ख़ास तौर पर इस मौके के लिए खुद केनेडी ने बनाए हैं—जो डिज़ाइन करते हैं, लाइटिंग करते हैं, कोरियोग्राफ़ी करते हैं, और—बेशक—प्रोड्यूस भी करते हैं।  पिछली प्रस्तुतियों में वे वॉइस-ओवर भी दे चुके हैं—वास्तव में, वे न सिर्फ़ शायद आज के यूके थिएटर में हमारे पास मौजूद सबसे करीब ‘थिएटर ऑट्योर’ हैं, बल्कि एक प्रभावशाली बहुज्ञ भी हैं।  इसी बीच, एक साउंडट्रैक (वह भी केनेडी का ही) लगातार गूँजता रहता है—जिसमें हंगरी के किसी राजनेता के भाषण को बार्तोक के साथ मिलाने से लेकर—मेरा ख़याल है—थियोडोर अडोर्नो (या उनके जैसे किसी) की संगीत-समीक्षा तक शामिल है, जो एक और कलात्मक विद्रोही आइकन, बेथोवेन, पर भाषण दे रहा है।  जिस बौद्धिक कठोरता और सौंदर्यपरक नफ़ासत के साथ यह सब तराशा गया है, वह बेदाग है—और यह जानते हुए और भी आश्चर्यजनक कि कंपनी को कोई उदार फंडिंग नहीं मिली।  लेकिन प्रोडक्शन का ‘न्यू यॉर्क लॉफ्ट’ जैसा सादा, स्पार्टन अहसास उसके उद्गम स्थल—फोरमैन के अपने Ontological-Hysteric Theatre—के अनुरूप है, जिसकी स्थापना इस मिशन के साथ हुई थी कि “थिएटर को हर चीज़ से खाली कर दिया जाए, सिवाय उस एकमात्र और अनिवार्य प्रेरणा के—कि अंतर-व्यक्तिगत संबंधों के स्थिर तनाव को स्थान में मंचित किया जा सके।”

और यहाँ हमारे सामने ठीक वही हासिल करने का एक जीवंत पाठ मौजूद है।  रत्न-जड़े कलाकारों द्वारा रचे गए ठहरे हुए क्षणों में भरपूर तनाव है: डेवी ग्रीन; टॉमी पापाइओआन्नू; जॉर्ज सीमोर; जॉर्जिया स्मॉल; निकितास स्टामूलिस।  उनकी हरकतें अजीब तरह से दोहराव भरी हैं, फिर भी कभी पूरी तरह नीरस नहीं होतीं; उनकी बनावटें इस ‘बिना-घटनाओं’ वाली विचित्र दुनिया और अकारण नतीजों के बीच किसी पकड़ में न आने वाले ‘अर्थ’ की ओर इशारा करती रहती हैं, और फिर भी—लगता है—हमसे कुछ छिपाया नहीं जाता: सब कुछ बस ‘वहीं’ है, हमारे देखने और समझने के लिए।  पर किसी ‘हैपनिंग’ की तरह, यह ऐसा थिएटर नहीं जिसे किसी आसान-सी कहानी की डोर में पिरोकर परोसा गया हो: यह संदर्भ और सुसंगति से रहित अनुभव है।  कुछ लोगों को यह चिढ़ा सकता है, लेकिन प्रोडक्शन के थोड़ा-सा ज़्यादा एक घंटे में यह, मेरे हिसाब से, एक अजीब-सी सुखद मोहकता पैदा कर देता है।

फिर भी, जितना मैं समझ पाता हूँ, केनेडी के तमाम समर्थन के बावजूद फोरमैन को ब्रिटिश थिएटर प्रतिष्ठान लगभग नज़रअंदाज़ करता है।  वे हमारे मंचों पर बहुत कम दिखाई देते हैं, और कम ही जाने जाते हैं।  फिर भी, इस हाशिये पर डालने से विचलित हुए बिना, उनकी एक छोटी-सी, निच, बेहद वफादार और समर्पित दर्शक-समुदाय मौजूद है—और सबसे महत्वपूर्ण बात, उनकी सारी गतिविधियों के पीछे एक ठोस नैतिक आधार है (जिसका विवरण ‘प्लेबिल’ कार्यक्रम-पुस्तिका में मिलता है); इसलिए यह असाधारण थिएटर-कलाकार लगातार आगे बढ़ता रहता है—लोकप्रिय सराहना या कलात्मक पुरस्कारों की कमी के बावजूद उसका उत्साह और ऊर्जा फीकी नहीं पड़ती।  अब तक उनके आधा दर्जन काम देख चुका हूँ, और मुझे यह सीख मिली है कि थिएटर क्या है और क्या कर सकता है—जिसकी मिसाल मिलना मुश्किल है।  मेरी जानकारी में, देश में बहुत कम लोग ऐसा काम कर रहे हैं जो इतना रैडिकल या क्रांतिकारी हो।  क्या यह सिक्सटीज़ का कोई पुनरागमन है?  संभव है—लेकिन फोरमैन उसी जादुई दशक की शुरुआत में युवा हुए, और उसे परिभाषित करने वाले लोगों में से एक थे।  इसलिए, मैं इस अनोखी, कलाकार-नेतृत्व वाली कंपनी की एक और स्पष्टवादी और आत्मविश्वासी प्रस्तुति का—फिर से—स्वागत करता हूँ।