CRITIQUE : Zomboid, New Wimbledon Studio Theatre ✭✭✭✭✭

Julian Eaves critique Zomboid de Richard Foreman, le dernier volet de Foreman at Fifty au New Wimbledon Theatre.

Zomboid

New Wimbledon Studio,

3 décembre 2019

5 Étoiles

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Ceci est le dernier volet de Foreman at Fifty, une série de productions célébrant les créations dramatiques étonnantes du pionnier du théâtre américain avant-gardiste, Richard Foreman, dont à ce jour, le scénariste-metteur en scène-producteur de 82 ans a produit... cinquante.  Si quelqu'un est expert dans ses œuvres étrangement belles et curieusement stimulantes, c'est bien Patrick Kennedy, un directeur occasionnel qui, avec sa propre compagnie de 'Phenomenological Theatre', a pris le risque de défendre une série de ces œuvres souvent bizarres et fréquemment déroutantes.  Dans cette tâche, il a bénéficié de la relation très productive qu'il entretient avec le New Wimbledon Theatre Studio, où il a déjà présenté plusieurs autres ouvrages clés de l'écrivain.  L'art de Foreman est unique, et le mettre en scène, en particulier avec l'aplomb montré par Kennedy, est un exploit considérable.   La présence de Kennedy est marquante et mémorable sur la scène théâtrale britannique, rendue d'autant plus remarquable par sa capacité à introduire dans ses projets de nouveaux talents prêts à s'engager dans chaque production et à embrasser toutes les difficultés qu'elles présentent.

Dans ce cas, cinq toréadors vêtus de scintillant évoluent à travers des tableaux minutieusement posés, tandis que nous voyons également des extraits de films spécialement créés pour l'occasion par Kennedy lui-même - qui conçoit, met en lumière, chorégraphie, et - bien sûr - produit.  Dans ses productions précédentes, il a également fourni des voix-off - il est, en fait, probablement le plus proche de ce que nous avons pour l'instant dans le théâtre britannique d'un auteur vivant et actif du théâtre, mais aussi un polymathe redoutable.  Pendant ce temps, une bande sonore (également de la création de Kennedy) résonne, présentant tout, depuis le discours d'un politicien hongrois mélangé à Bartók, jusqu'à - je pense - une critique musicale de Theodor Adorno (ou quelqu'un comme lui), commentant un autre iconoclaste artistique, Beethoven.  La rigueur intellectuelle et l'élégance esthétique avec laquelle tout cela est abouti est impeccable, d'autant plus étonnant étant donné le fait que la compagnie n'est guère généreusement financée.  Mais l'atmosphère spartiate de type 'loft new-yorkais' de la production est tout à fait en harmonie avec le lieu de sa genèse, le propre Ontological-Hysteric Theatre de Foreman, fondé avec la mission en tête "de dépouiller le théâtre de tout sauf de l'impulsion singulière et essentielle de mettre en scène la tension statique des relations interpersonnelles dans l'espace."

Et ce que nous avons ici est une leçon sur la manière d'y parvenir.  Il y a beaucoup de tension maintenue dans des moments figés exécutés par les acteurs ornés: Davey Green; Tommy Papaioannou; George Seymour; Georgia Small; Nikitas Stamoulis.  Étrangement répétitifs et pourtant jamais tout à fait monotones dans leurs mouvements, leurs configurations suggèrent un 'sens' insaisissable dans ce monde étrange de non-événements et de conséquences inexplicables, et pourtant rien ne nous est caché - apparemment - tout est simplement 'là' pour que nous soyons témoins et puissions assimiler.  Mais comme un 'happening', ce n'est pas du théâtre proposé avec une quelconque narration simple pour le souder: c'est une expérience dépourvue de contexte et de cohérence.  Cela pourrait en irriter certains, mais pendant un peu plus d'une heure, cela exerce, je trouve, un charme curieusement agréable.

Pourtant, dans la mesure où je peux en juger, Foreman, malgré tous les efforts de Kennedy en sa faveur, est ignoré par l'establishment théâtral britannique.  Il est à peine visible sur nos scènes et peu connu.  Néanmoins, imperturbable face à cette mise à l'écart, il possède un petit groupe fidèle, extrêmement loyal et dévoué, et - surtout - un solide ethos sous-tend toutes ses activités (exposées dans le programme 'playbill'); ainsi, cet artiste théâtral remarquable continue, sa ferveur et son énergie intactes malgré le manque de reconnaissance populaire ou de récompense artistique.  Ayant vu une demi-douzaine de ses œuvres à présent, j'ai reçu une éducation sans pareille en matière de ce qu'est le théâtre et ce qu'il peut accomplir.  Très peu de personnes dans le pays, à ma connaissance, font un travail aussi radical ou révolutionnaire que celui-ci.  Est-ce un retour aux années soixante ?  Peut-être, mais alors Foreman a atteint sa maturité au moment où cette décennie magique commençait, et fut l'un des individus qui l'ont définie.  Ainsi, je salue - encore - une autre production résolue et assurée de cette compagnie artistique unique dirigée par un artiste.