समीक्षा: द सिल्वर टैसी, नेशनल थिएटर ✭✭✭✭

द सिल्वर टैसी में हैरी हीगन के रूप में रोनन रैफर्टी। फ़ोटोग्राफ़: ट्रिस्ट्राम केन्टन द सिल्वर टैसी

नेशनल थिएटर

18 मई 2014

4 स्टार

एक छोटे शहर का डांस हॉल। सिगरेट के धुएँ की धुंध एक बीते ज़माने का आभास कराती है—जैसे कपड़े, यहाँ तक कि संगीत की थाप भी। कोने में एक छोटा बैंड लगातार बज रहा है, जो स्थानीय चहेते—मखमली आवाज़ और आकर्षक शख़्सियत वाले—का साथ दे रहा है। छह महिलाएँ अपने सैनिक साथियों के साथ नाचती हैं। हम जानते हैं कि वे सैनिक हैं क्योंकि सभी ने वर्दी पहन रखी है। शुरुआत में महिलाएँ खुश लगती हैं, लेकिन जैसे-जैसे नाच आगे बढ़ता है, रोशनी बदलती है, जोड़े आगे सरकते हैं, साफ़ हो जाता है कि वे बिल्कुल भी खुश नहीं हैं। क्योंकि उनके सैनिक असली नहीं, इंसान नहीं; वे बस खोल हैं—उन पुरुषों की परछाइयाँ, जिन्हें वे कभी थे। और वे महिलाएँ—वे शानदार महिलाएँ—उन्हें किसी तरह संभाले रखने, सीधा खड़ा रखने, दुनिया का हिस्सा बनाए रखने के लिए हर संभव कोशिश कर रही हैं। एक-दो डगमगाते हैं, मगर महिलाएँ उन्हें फिर थाम लेती हैं। और थाप चलती रहती है।

यह बेहद शक्तिशाली और दिल में उतर जाने वाली छवि हॉवर्ड डेविस द्वारा शॉन ओ’केसी के उपेक्षित नाटक द सिल्वर टैसी के हैरतअंगेज़ रूप से शानदार पुनरुद्धार का समापन करती है, जो अब नेशनल के लिटलटन थिएटर में मंचित हो रहा है। लेकिन यह दृश्य सिर्फ़ ओ’केसी के नाटक को समाप्त करने का परफ़ेक्ट तरीका ही नहीं—यह इस बात की कुशल और गूँजती हुई याद भी है कि नेशनल थिएटर का मकसद क्या है और वह क्या हासिल कर सकता है।

पिछले सात वर्षों में लिटलटन में लगातार सफल प्रस्तुतियों की भरमार तो नहीं रही है, और अक्सर वहाँ नाटक ऐसे अजीब, समझ से परे कारणों से लगाए गए हैं। लेकिन डेविस ने द सिल्वर टैसी के साथ दिखा दिया है कि यह जगह किस काम की है—और नेशनल के संसाधन व महत्वाकांक्षा किस तरह रंगमंचीय सोना पैदा कर सकते हैं।

अक्सर लिटलटन के सेट बस पैसे की गंध देते हैं—और कुछ नहीं। वे स्वाभाविक ही महंगे और विशाल होते हैं; मगर बहुत कम ही ऐसा होता है कि वे जिस पाठ के लिए बनाए गए हैं, उसे सचमुच सहारा दें या रोशन करें। लेकिन यहाँ विकी मॉर्टिमर का सेट उन किसी भी जाल में नहीं फँसता।

यह स्वादिष्ट और भव्य है। पहले अंक में उदास, सस्ता-सा मगर यथार्थवादी टेनेमेंट परिवेश वहाँ रहने वाले आयरिश लोगों की गरीबी, जीवन की कच्ची कठोरता और अनिश्चितता को बेहद असरदार ढंग से बयान करता है। वही यथार्थवाद, दिलचस्प ढंग से और दर्शकों की आँखों के सामने, प्रथम विश्व युद्ध के रणक्षेत्रों के एक प्रभाववादी रूप में बदल जाता है—पाठ में होने वाले बदलाव का आईना बनते हुए।

फिर यह एक बीच की अवस्था में ढलता है—एक अस्पताल का परिवेश, जो एक साथ वास्तविक भी है और प्रभाववादी भी—जहाँ पहले दो अंकों की दुनिया टकराती है। अंततः अस्पताल चुपचाप, लगभग उदासीनता के साथ, हट जाता है और हम एक डांस हॉल के एंटीरूम में पहुँचते हैं—एक छोटा, घुटन भरा कमरा, जहाँ पीछे की ओर दुनिया नाचती रहती है।

यहाँ डिज़ाइन और निर्देशन की हर चीज़ प्रथम श्रेणी की है। कलाकार भी वैसे ही हैं।

हैरी हीगन के रूप में रोनन रैफर्टी असाधारण हैं—परफ़ेक्ट आयरिश बेटा; वह लड़का जो तीन साल लगातार अपनी टीम के लिए सिल्वर टैसी जीत सकता है; जो मोर्चे पर लौटने के आदेश को बेफिक्री से लेता है; जो जेसी पर फ़िदा है—वह खूबसूरत, प्रतिमान-सी महिला, जिसकी सेविंग्स बुक ऐसी आमदनी की ओर इशारा करती है जिसके बारे में उसे कुछ पता नहीं; जिसके सामने पूरा जीवन पड़ा है और ऐसे माता-पिता हैं जो उसे पूजा की तरह चाहते हैं। लेकिन युद्ध में उसकी टाँगें चकनाचूर हो जाती हैं, और अंतिम दो अंकों में रैफर्टी एक टूटे हुए आदमी का—एक खोए हुए, हताश आदमी का—बिल्कुल सटीक चित्र खींचते हैं: जिसकी लड़की उसे छोड़ देती है, जो आगे जीते रहने से बेहतर मर जाना चाहे। यह किसी युद्ध-पूर्व सैनिक के चित्रण जितना ही तोड़ देने वाला और वास्तविक है, जितना कोई देखने की उम्मीद—या इच्छा—कर सकता है; और इसके दोनों छोरों पर उसकी माँ के साथ दो शानदार क्षण हैं (मोर्चे पर लौटने से पहले अंतिम विदा, और वह पल जब वह उसे जेसी से हटाकर ले जाती है—जो चोटों से भी बढ़कर उसकी सामान्य रूप से जी पाने की क्षमता को मरोड़कर छीन लेती है)।

वह क्षण जब हैरी सिल्वर टैसी को तोड़ देता है, बेहद घिसा-पिटा और मेलोड्रामैटिक हो सकता था—लेकिन यहाँ नहीं। रैफर्टी का खूबसूरत अभिनय सुनिश्चित करता है कि यह हैरी पूरी तरह वास्तविक, पूरी तरह विश्वसनीय और चौंकाने वाली तरह से त्रासद लगे। रैफर्टी उभरता हुआ सितारा है—इसमें कोई शक नहीं।

शायद रैफर्टी की सबसे नफ़ीस उपलब्धि यह है कि वे बड़े ध्यान से—और लगभग सहजता से—हैरी के चरित्र को तराशते हैं, और फिर दूसरे अंक के लिए उस प्रदर्शन को पूरी तरह छोड़ देते हैं, जहाँ वे और बाकी सभी बिलकुल असंबंधित पात्र निभाते हैं—ऐसे संकेत-भर, जो युद्ध की भयावहता का प्रतिनिधित्व करते हैं। यहाँ उनका अभिनय फिर से कुशल और चट्टान-सा मजबूत है, मगर उनके हैरी से—कुछ भी और सब कुछ—दोनों तरह से जुड़ा हुआ।

शॉन ओ’केसी स्वर्ग में तालियाँ बजा रहे होंगे और जयकार कर रहे होंगे।

और हाँ, रैफर्टी को शानदार सहारा भी मिलता है। खास तौर पर, अद्भुत जोज़ी वॉकर—इस सलीकेदार, सख़्त आयरिश मातृ-प्रधान के रूप में लगभग पहचान में न आने वाली—जिनमें बाकी सब से ज़्यादा दिल और बुद्धि है—हर तरह से उत्कृष्ट हैं।

उनकी पहली एंट्री—जब वे एडन मैकआर्डल के सिल्वेस्टर और स्टीफ़न केनेडी के साइमन नॉर्टन (दोनों की बेहतरीन अदाकारी) की हँसी-ठिठोली को थाम देती हैं और रोशनी मद्धम कर देती हैं—इस असाधारण स्त्री के बारे में उतना कह देती है जितना संवादों के कई पन्ने भी नहीं कह पाते। वॉकर पूरी प्रस्तुति में परफ़ेक्ट हैं, लेकिन तीन दृश्य खास तौर पर उभरते हैं: जेसी की छिपी आय पर उनकी तीखी पूछताछ; हैरी को दिया गया दिल तोड़ देने वाला, मौन विदा; और वह क्षण जब बेटे की आत्मा अपूरणीय रूप से टूट चुकी होती है, तब जेसी पर उनका ध्वंसकारी आक्रोश। मंत्रमुग्ध कर देने वाला। दीप्तिमान। और अंतिम छवि में वही केंद्रीय धुरी हैं—नाचते हुए सैनिक-खोलों का वह पीछा न छोड़ने वाला दुःस्वप्न।

जूडिथ रॉडी ईश्वर-भीरु, ईश्वर-प्रेमी सूज़ी मोनिकन के रूप में बेहद शानदार हैं, और अस्पताल वार्ड में उनके दृश्य विशेष तौर पर तृप्त करते हैं। डीड्रे मुलिंस भयानक जेसी के रूप में चमकती हैं, और उसे टूटा हुआ तथा बेनकाब देखना एक अजीब-सी संतोषजनक अनुभूति बन जाता है।

आयरलैंड के सबसे अजीब जोड़े के रूप में एओइफ़ मैकमैहन और एडन केली रस भरी उत्कृष्टता के साथ प्रभाव डालते हैं। वह—हिंसक और असहनीय रूप से भयावह, फिर नाज़ुक और विनम्र; और वह—बेधड़क, ऊँची आवाज़ में पीड़ित, फिर शराब और शर्म में खोई हुई। प्रतिभाशाली अभिनेताओं की खूबसूरती से तराशी हुई प्रस्तुतियाँ।

कास्ट या एन्सेम्बल में किसी को भी दोष देने की गुंजाइश नहीं। डेविस इस सामग्री को जितनी अच्छी शक्ल में आ सकता है, उतनी अच्छी शक्ल में कस कर रख देते हैं। इसका अर्थ, और इससे निकलती पीड़ा की चमकती झलकियाँ, बहुत दिनों तक साथ रहेंगी।

यह नाटक कोई महान कृति नहीं है। लेकिन आयरिश रंगमंच के इतिहास के इस अहम हिस्से को आधुनिक मंच पर जगह देना—यह उन कामों में से है जो नेशनल थिएटर को हर हाल में करने चाहिए। और सिर्फ़ जगह ही नहीं—बल्कि एक शानदार, रसदार, पूरी तरह रंगमंचीय प्रस्तुति, जो कच्चे आधार से भी ऊपर उठ जाती है।

द सिल्वर टैसी आपको साफ़ तौर पर दिखा देता है कि नेशनल थिएटर—और खास तौर पर लिटलटन का मंच—क्या कर सकता है।

शानदार!