समीक्षा: शुक, साउथवार्क प्लेहाउस - लिटिल ✭✭✭✭✭

जूलियन ईव्स ने सैमुअल बेली के नाटक Shook की समीक्षा की है, जिसे पापाटैंगो ने साउथवर्क प्लेहाउस में प्रस्तुत किया है।

जोशुआ फिनन (केन)। फोटो: द अदर रिचर्ड Shook साउथवर्क प्लेहाउस लिटल,

1 नवम्बर 2019

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अभी बुक करें नए ओपनिंग्स और नए कामों के लिहाज़ से यह हफ़्ता वाकई खास रहा है—और कुछ बेहतरीन, सलीकेदार पेशकशें भी देखने को मिलीं।  सच कहें तो, जैसे-जैसे सार्वजनिक जीवन में मानक नीचे खिसकते जा रहे हैं, थिएटर मानो उसका पलड़ा बराबर करने के लिए लगातार और भी ऊँची, लगभग आसमान छूती गुणवत्ता वाली कला रच रहा है।  और यहाँ दक्षिण लंदन के न्यूइंगटन कॉज़वे पर—जहाँ निर्माता क्रिस फ़ॉक्सन की Papatango कंपनी के साथ यह एक चर्चित राष्ट्रीय टूर की शुरुआत करता है (आगे चलकर होप स्ट्रीट थिएटर, लिवरपूल; मोल्ड में थिएटर क्ल्विड; स्कारबरो में स्टीफन जोसेफ़; और कैंटरबरी के मार्लो में—और जिस रफ़्तार से टिकट निकल रहे हैं, मुझे ज़रा भी हैरानी नहीं होगी अगर इस लगभग तय-शुदा हाउसफुल रन में कुछ और वेन्यू भी जुड़ जाएँ)—हमारे सामने एक और शानदार नगीना पेश किया गया है, देखने, सराहने और सोचने-समझने के लिए।

एंड्रिया हॉल (ग्रेस) और इवान ओयिक (रियाद) फोटो: द अदर रिचर्ड

लेखक सैमुअल बेली नाटक-लेखन में एक नया नाम हैं।  मूल रूप से वेस्ट मिडलैंड्स से, उन्होंने ब्रिस्टल ओल्ड विक, टोबैको फ़ैक्ट्री थिएटर्स और थिएटर वेस्ट के साथ काम विकसित किया, फिर वे लंदन आए और लंदन ओल्ड विक 12 तथा ऑरेंज ट्री राइटर्स’ कलेक्टिव के पूर्व छात्र बने।  शुरुआत में MGCfutures की बर्सरी के सहारे, 'Shook' उनका पहला पूर्ण-लंबाई नाटक है (90 मिनट, बिना अंतराल), और यह सबसे विध्वंसक रूप से सधा हुआ, ताक़तवर डेब्यू है जो मैंने कभी देखा है।  यह शख़्स वाकई विशाल है।  कल रात, जब हम यंग ऑफ़ेंडर्स’ इंस्टीट्यूशन में बंद तीन युवकों पर उनकी असाधारण रूप से संक्षिप्त और कुशल पड़ताल के अंत तक पहुँचे, तो 120 के आसपास सीटों वाले इस आत्मीय स्पेस में पूरा दर्शक-वर्ग मानो एक ही राय पर था—कि हमने अभी-अभी दशक की सबसे अहम थिएटर शुरुआतों में से एक देखी है।

योसेफ़ डेविस (जॉनजो) और इवान ओयिक (रियाद) फोटो: द अदर रिचर्ड

बेली का हुनर—और यह बहुत बड़ा है—इस बात में है कि वे साधारण लोगों को लेकर उन्हें बड़े विचारों और बेहद शक्तिशाली भावनाओं का प्रतिनिधि बना देते हैं, वह भी पूरी नज़ाकत और हाथ की सफ़ाई के साथ; हमें शायद ही एहसास होता है कि इन असरदार नतीजों के पीछे कितनी बड़ी कारीगरी काम कर रही है।  इसलिए निर्देशक जॉर्ज टरवी (कंपनी के सह-संस्थापक और कलात्मक निर्देशक) की इस दिखने में सरल, निर्वस्त्र-सी और लगभग बिना-एक्शन वाली प्रस्तुति में, हम अनजाने ही तीनों युवकों की ज़िंदगी में और भीतर खिंचते चले जाते हैं—यह तक जाने बिना कि कब हम उनकी तक़दीरों की परवाह करने के लिए भीतर से प्रतिबद्ध हो चुके हैं।  जैस्मिन स्वान का सख़्त, क्लासिक 'नेचुरलिस्टिक' सेट (और वही सलीका धीरे-धीरे कॉस्ट्यूमिंग के आख़िरी ब्यौरे तक फैला हुआ) हमें एक ऊपर से पारंपरिक और हैरानी न देने वाला 'कमरा' देता है, जहाँ कहानी घटती है।  जोहाना टाउन की निठुर रोशनी इसे काटती है, और रिचर्ड हैमर्टन का सख़्त म्यूज़िक व साउंड डिज़ाइन इसे थपेड़े देता है।  इसके बावजूद, बेली तब इस दुनिया में हवा और जगह भर देते हैं जब वे मानो एक्सेलरेटर से पैर थोड़ा हटाकर इसकी गति को छह रुकावटों से विराम देते हैं: इनसे समय के बीतने का संकेत मिलता है—क्लासरूम के व्हाइटबोर्ड पर दर्ज—और, इससे भी अहम, ये बाहर की उस दुनिया को (जो दिखती नहीं, पर कभी-कभी सुनाई देती है) हमारे तीन (एंटी-)हीरो की ज़िंदगी पर अपना असर डालने का मौका देती हैं।

जोशुआ फिनन (केन) और इवान ओयिक (रियाद)। फोटो: द अदर रिचर्ड

इसका मॉडल, ज़ाहिर है, जाँ जेने की 'Haute surveillance' ('Deathwatch') है—जेल-ड्रामा का 'ने प्लस अल्ट्रा', जहाँ तीन क़ैदियों की अंतहीन अकड़, पोज़िंग और चालें मानव-स्थिति की लगभग मिथकीय जाँच बन जाती हैं।  यहाँ इस नृत्य को और जटिल बना देती है बीच में एक महिला की शारीरिक मौजूदगी ('Notre Dame des Fleurs'?)—और उसका नाम भी दिलचस्प ढंग से अर्थ-भरा है: ग्रेस।  उसका काम—जो उनके जीवन में लगभग, पर पूरी तरह नहीं, किसी दैवी हस्तक्षेप की तरह काम करता है—एक 'पैरेंटिंग' क्लास चलाना है: तीनों या तो पिता हैं, या जल्द बनने वाले हैं।  मगर उनके बच्चे बहुत दूर हैं, ब्रिटिश दंड-व्यवस्था की निर्दय शर्तों ने उन्हें अलग कर रखा है—ये पुरुष अपने बच्चों की एक फोटो तक नहीं दिखाते—लेकिन उन्हें प्लास्टिक की गुड़ियों से ज़रूरी पालन-पोषण कौशल का 'अभ्यास' करने दिया जाता है, और इन 'खिलौनों' की असहनीय नाकाफ़ीपन, जो असली बच्चे की जगह नहीं ले सकते, अंततः इस दिल तोड़ने वाली कहानी का ठोस, शारीरिक रूप बन जाता है।  एंड्रिया हॉल एक भली-नियत लेकिन अनिवार्य रूप से कुछ दूर खड़ी रहने वाली शिक्षिका के रूप में बिल्कुल सटीक हैं—जो संस्थान के धातु-धूसर भीतर में इंसानियत लाने के लिए चुपचाप समर्पित है, और अपने काम की अक्सर तय-शुदा नाउम्मीदी को भी बहुत अच्छी तरह समझती है।  यूके (जब तक यह मौजूद है) विकसित दुनिया में क़ैद की दर—और फिर से अपराध करने की दर—में सबसे ऊँचों में से एक रखता है।  गर्व की कोई बात नहीं, और इसका दोष ब्रुसेल्स पर भी नहीं मढ़ा जा सकता।

जोशुआ फिनन (केन)। फोटो: द अदर रिचर्ड

लेकिन असल में हमारी दिलचस्पी इन तीन बंद युवकों में ही अटकती है।  संवाद में सच पकड़ने के लिए बेली का सटीक कान और गति, मोमेंटम, संरचना तथा टोन के बदलावों पर उनकी असाधारण पकड़—उन्हें इन तीनों के लिए ऐसे सुघड़, तराशे हुए रोल रचने देती है, जैसा हम कहीं अधिक अनुभवी लेखकों से जोड़ते हैं।  जोश फिनन शोरगुल भरा बवंडर हैं—केन (एक और अर्थ-भरा नाम!)—जिनकी हिंसक-सी, लगभग बैले जैसी ऊर्जा इस ड्रामा की मुख्य 'हिलाने' वाली ताक़त बनती है।  जिनका निशाना हैं योसेफ़ डेविस के अपंग कर देने वाले अंतर्मुखी और चोट खाए जॉनजो—वही हमारी आँखों के सामने सबसे अधिक बदलता है, आत्मविश्वास पाता है, ढीला पड़ता है, और धीरे-धीरे खुलकर बताता है कि किन घटनाओं ने उसे इस सेल तक पहुँचा दिया।  लेकिन इस दुनिया का असली 'डॉन' तो इवान ओयिक का रूखा, सुलगता, सड़क की समझ वाला और तेज़-ज़ुबान रियाद है (एक और नाम, भारी संकेतों के साथ): वही धुरी है जिसके इर्द-गिर्द उनकी समृद्ध, जीवंत और दिलदार नोकझोंक का बहुत-सा हास्य घूमता है।

आख़िरकार, हालाँकि वे कभी, कभी भी कुछ माँगने तक नहीं झुकते, उलझी और ख़तरनाक ज़िंदगियाँ जीने वाले ये तीनों अंत में दर्शकों के दिल पूरी तरह जीत लेते हैं।  और जब हम उन्हें वह परवाह, वह विचार, वह प्रतिबद्धता देते हैं, तो हमें यह सवाल कचोटता है कि हमारी इतनी-सी सभ्यता उनके पास दयालु, पोषण देने वाले तरीक़े से पहुँचने में इतनी अक्षम क्यों दिखती है।  थिएटर से साथ ले जाने के लिए यह एक गंभीर, ठहराने वाला विचार है—और कौन जाने—यह कुछ भला भी कर दे।  नाटक के प्रकाशित पाठ (जो प्रोग्राम का भी काम करता है) में अपने आभार-प्रदर्शन में, बेली आख़िरी बात 'घर के लड़कों' के नाम छोड़ते हैं, 'जो समझते हैं कि थिएटर बकवास है, लेकिन किसी न किसी रूप में, मेरे लिखे हर नाटक में मौजूद हैं'।  यह उन्हीं के लिए है, क्योंकि वे ही हम हैं।

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