समीक्षा: प्रिटी वुमन द म्यूजिकल, पिकाडिली थिएटर लंदन ✭✭✭✭

रे रैकहम ने लंदन के पिकाडिली थिएटर में जेरी मिशेल के निर्देशन व कोरियोग्राफी में प्रस्तुत हिट फिल्म Pretty Woman के म्यूज़िकल मंच रूपांतरण की समीक्षा की है।

डैनी मैक (एडवर्ड) और एमी एटकिंसन (विवियन वॉर्ड)। फोटो: हेलेन मेबैंक्स Pretty Woman the musical

पिकाडिली थिएटर, लंदन

2 मार्च 2020

4 स्टार्स

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Pretty Woman the musical को संगीत की दुनिया के दिग्गजों (ब्रायन एडम्स और जिम वैलन्स), टेलीविज़न और फिल्म जगत के अनुभवी रचनाकारों (फिल्म के पटकथा लेखक जे.एफ. लॉटन और दिवंगत निर्देशक गैरी मार्शल) ने मिलकर रचा है; और इसकी बागडोर ब्रॉडवे के दिग्गज निर्देशक जेरी मिशेल ने संभाली है। यह पिकाडिली थिएटर में पहले ही रात एक बेहद उत्साहित दर्शक-समूह के सामने खुला। यह म्यूज़िकल दर्शकों को 1990 की मूल फिल्म के उन पलों का फिर से अनुभव कराता है जिन्हें वे पसंद करते थे। इतनी विविध और दमदार टीम के साथ, क्या यह प्रस्तुति उस असंतुलित शक्ति-समीकरण, समय से पीछे लगने वाले ‘मर्द-उद्धारक’ कथानक और संदिग्ध नैतिक दिशा से निपट पाती है—जिन्हें फिल्म ने बड़ी कुशलता से नज़रअंदाज़ कर दिया था?

एमी एटकिंसन (विवियन वॉर्ड)। फोटो: हेलेन मेबैंक्स

अमेरिकन ड्रीम के दो छोरों पर, एडवर्ड (डैनी मैक ने जिसे बड़े ठाठ और आकर्षण के साथ निभाया है) इतना अमीर और कामयाब है कि गर्लफ्रेंड ढूँढने के लिए समय ही नहीं निकाल पाता; और विवियन (मिलनसार एमी एटकिंसन) ‘दिल की सोने की’ वेश्या है। हम उन्हें मिलते हुए, 3000 डॉलर की एक यौन-लेनदेन तय करते हुए, और आखिरकार प्रेम में पड़ते हुए देखते हैं। इसमें एक स्वेंगाली-टाइप होटल मैनेजर भी है (बॉब हार्म्स, अपने शो-चुरा लेने वाले बेहतरीन अंदाज़ में) जो मानो परी-गॉडमदर बनने से बस एक ‘कद्दू’ कम है; और एक बेस्ट फ्रेंड, जो ‘गलत मोहल्ले’ से भी है (रेचल वुडिंग, किट के रूप में अपना शानदार ब्रुकलिन अंदाज़ पेश करती हैं)। नतीजा—एक आधुनिक “Cinder-f*ckin’-Ella” कहानी।

रेचल वुडिंग (किट डी लुका) और बॉब हार्म्स (हैपी मैन) Pretty Woman में। फोटो: हेलेन मेबैंक्स

क्रिएटिव टीम ने फिल्म के समस्याग्रस्त पहलुओं की खास पड़ताल नहीं की है, और नतीजा अनुवाद कम—रोपाई ज़्यादा लगता है। संवादों के कई हिस्से जूलिया रॉबर्ट्स/रिचर्ड गीर वाली फिल्म से ज्यों-के-त्यों उठाए गए हैं, और टॉम रोजर्स का कॉस्ट्यूम डिज़ाइन मूल रूप से सिर्फ ‘प्रेरित’ ही नहीं—उसकी साफ़-साफ़ गूँज है। फिर भी, जहाँ बदलाव किए गए हैं, वहाँ वे निश्चित तौर पर जेंडर असंतुलन को संबोधित करने की कोशिश करते हैं, और यह प्रोडक्शन 2018 के ब्रॉडवे संस्करण जितना ‘सैनिटाइज़्ड’ बिल्कुल नहीं लगता। इस संस्करण में विवियन खुद रयान मैलॉय के ‘होने वाले’ बलात्कारी को पीछे हटाती है, एडवर्ड के बचाने का इंतज़ार नहीं करती—जैसा फिल्म में दिखाया गया था। और ब्रॉडवे वर्ज़न के विपरीत, जब विवियन (एटकिंसन की बदौलत सचमुच शानदार ढंग से) पहले अंक में गाती है कि वह ‘Anywhere But Here’ होना चाहेगी, और दूसरे अंक में हाई-लाइफ का स्वाद चख लेने के बाद कहती है कि वह ‘Can’t Go Back’; तो उसकी बढ़ी हुई एजेंसी दर्शकों को यह यकीन दिलाती है कि कम-से-कम वह आगे बढ़ तो सकती है।

एमी एटकिंसन (विवियन) और पूरी कंपनी। फोटो: हेलेन मेबैंक्स

एडम्स और वैलन्स ने ऐसा स्कोर रचा है जो कंट्री, रॉक, पॉप और फंक से प्रेरणा लेता है—और ऊपर से फ्लेमेंको की बौसानोवा-सी ‘रिबन’ बाँध देता है, जो लगता है एडम्स की टोनल पहचान बन चुकी है (खासकर ‘On A Night Like Tonight’ एडम्स के सबसे मिड-नाइंटीज़ रोमांटिक दौर की याद दिलाता है)। एडवर्ड का ‘There’s Something About Her’ एक उदास-मीठा, कल्पनाशील सोलिलोक्वी है, जिसे मैक बेहद खूबसूरती से गाते हैं; जबकि ‘You’re Beautiful’ एक सॉफ्ट-रॉकिंग, दिमाग में अटक जाने वाला ट्यून है। अंत में रॉय ऑर्बिसन वाला सिंगअलॉन्ग (जो ब्रॉडवे प्रेस नाइट पर निश्चित ही नहीं था) बाद में जोड़ा गया लगता है और साफ़ तौर पर गैर-ज़रूरी है—शो की म्यूज़िकल मौलिकता को कुछ कम कर देता है; हालांकि हार्म्स और वुडिंग इसे शानदार ढंग से निभाते हैं।

Pretty Woman लंदन की कंपनी। फोटो: हेलेन मेबैंक्स

दिलचस्प बात यह है कि फिल्म के सबसे अहम पलों में से एक (विवियन का ओपेरा में पहली बार जाना, और La Traviata से सचमुच प्रभावित होना) थिएटर में और भी सुंदर रूप ले लेता है। यह परिचित दृश्य मधुर, गीतात्मक रूप से खूबसूरत और मौलिक गीत ‘You And I’ के भीतर समाया है—जो नए प्यार को बिल्कुल सरल और सटीक ढंग से समेट देता है। जैसे ही किम्बर्ली ब्लेक की दंग कर देने वाली सटीक सोप्रानो थिएटर को ज्यूसेपे वेर्दी के संगीत से भर देती है, इस परीकथा-सी कल्पना की रूपांतरकारी शक्ति सबसे कठोर समीक्षक को भी, कम-से-कम एक पल के लिए, शो के आधार में यकीन करने पर मजबूर कर देती है। यह म्यूज़िकल चमक, चतुर मंच-रचना और आत्मविश्वासी परफॉर्मेंस का लज़ीज़ टुकड़ा है—और सिर्फ अपनी इसी उपलब्धि के दम पर साबित करता है कि यह म्यूज़िकल काफी कुछ दे जाता है।

शायद यह 2020 में नॉस्टैल्जिया की खिंच है; या यह कि थीमैटिक समस्याओं को न छूने के आगे झुककर क्रिएटिव टीम ने असल में ऐसे खूबसूरत पल रच दिए हैं, जो हमें फिर से लौटकर देखने की हमारी चाह को अपनाते हैं। जो भी हो, Pretty Woman हॉलीवुड फिल्म के नाम एक सलीके से पैक किया हुआ, स्नेहभरा लव लेटर है—और भीड़ को खुश करने वाली हिट साबित होना तय है।

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