CRITIQUE : Pretty Woman le musical, Théâtre Piccadilly Londres ✭✭✭✭

Ray Rackham critique l'adaptation musicale sur scène du célèbre film Pretty Woman, mise en scène et chorégraphiée par Jerry Mitchell au Piccadilly Theatre, Londres.

Dann Mac (Edward) et Aimie Atkinson (Vivian Ward). Photo : Helen Maybanks Pretty Woman le musical

Piccadilly Theatre, Londres

2 mars 2020

4 étoiles

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Pretty Woman le musical, créé par des vétérans de la musique (Bryan Adams et Jim Vallance), de la télévision et du cinéma (le scénariste et réalisateur du film, J.F. Lawton et le défunt Gary Marshall); et dirigé par le légendaire metteur en scène de Broadway Jerry Mitchell; a ouvert au Piccadilly Theatre devant un public de première nuit manifestement exalté. Le musical invite le public à revivre les moments qu'ils ont aimés du film original de 1990. Avec un tel pedigree diversifié derrière lui, cette production peut-elle traiter la dynamique de pouvoir inégale, le scénario anachroniquement sauveur masculin, et la boussole morale discutable que le film a si habilement ignorée ?

Aimie Atkinson (Vivian Ward). Photo : Helen Maybanks

Aux deux extrémités du rêve américain, Edward (joué avec beaucoup de panache et de charme par Danny Mac) est trop riche et occupé pour trouver le temps de rencontrer une petite amie; et Vivian (l'aimable Aimie Atkinson) est une prostituée au cœur d'or. Nous les voyons se rencontrer, faire une transaction sexuelle de 3000 dollars, et finalement tomber amoureux. Ajoutez un gérant d'hôtel de type Svengali (Bob Harms dans son meilleur rôle pour voler la vedette) qui semble être à une citrouille près de la bonne fée, et une meilleure amie qui vient aussi du mauvais côté de la voie (Rachel Wooding donnant son meilleur Brooklyn en tant que Kit) et vous avez une histoire moderne de « Cinder-f*ckin’-Ella ».

Rachel Wooding (Kit De Luca) et Bob Harms (Happy Man) dans Pretty Woman. Photo : Helen Maybanks

L'équipe créative n'a pas interrogé les éléments problématiques du film, et le résultat est moins une traduction qu'une greffe. Des morceaux de dialogue sont clonés du film de Julia Roberts/Richard Gere, et le design de costumes de Tom Rogers rend plus qu'un hommage décontracté à l'original. Cependant, là où il y a du changement, il cherche certainement à traiter de l'inégalité des sexes, et cette production est loin d'être aussi aseptisée qu'elle l'était à Broadway en 2018. Dans cette version, c'est Vivian qui repousse elle-même le potentiel violeur de Ryan Malloy, plutôt que d'attendre qu'Edward la sauve, comme le voudrait le film. Et contrairement à la version de Broadway, lorsque Vivian chante (plutôt brillamment, grâce à Atkinson) qu'elle préférerait être 'N'importe Où Mais Ici' dans l'Acte Un et qu'après avoir goûté le luxe dans l'Acte Deux, elle 'Ne Peut Pas Retourner'; son autonomie accrue permet au public de croire qu'elle peut au moins aller de l'avant.

Aimie Atkinson (Vivian) et la Compagnie. Photo : Helen Maybanks

Adams et Vallance ont créé une partition qui puise son inspiration dans le country, le rock, la pop et le funk, ornée d'un nœud de flamenco qui semble être devenu la marque de tonalité d'Adams (la chanson On A Night Like Tonight évoque particulièrement les souvenirs d'Adams à son plus romantique des années quatre-vingt-dix). Edward's There's Something About Her est un soliloque plein de nostalgie et d'ironie, chanté magnifiquement par Mac, tandis que You're Beautiful est une douce-Pop accrocheuse. Le chant-along de Roy Orbison aux saluts est un ajout tardif (il n'apparaissait certainement pas à la soirée de presse de Broadway) et est tout simplement superflu, diminuant l'originalité musicale du spectacle; cependant, brillamment interprété par Harms et Wooding.

La compagnie de Pretty Woman Londres. Photo : Helen Maybanks

De façon intéressante, l'un des moments clés du film (la scène où Vivian est réellement émue par sa première visite à l'opéra, et La Traviata) est rehaussé théâtralement dans quelque chose d'encore plus beau. La scène familière est contenue dans la chanson originale, mélodieuse et lyriquement belle You And I; qui résume simplement et parfaitement l'amour naissant. Alors que le soprano d'une précision renversante de Kimberly Blake remplit le théâtre avec la musique de Giuseppe Verdi, le pouvoir transformateur de cette fantaisie féerique fera même le plus sévère des critiques adhérer au principe du spectacle, ne serait-ce qu'un instant. C'est une tranche délicieuse de brillance musicale, mise en scène adroite et performance assurée, et envers ses propres mérites prouve que ce musical livre considérablement.

Peut-être est-ce un désir de nostalgie en 2020; ou le fait qu'en capitulant pour ne pas aborder les problèmes thématiques, l'équipe créative a en fait créé des moments de beauté qui embrassent notre besoin de refaire. Quoi qu'il en soit, Pretty Woman est une lettre d'amour affectueuse et bien élaborée au film hollywoodien, et elle est sûre d'être un succès qui séduira les foules.

Pretty Woman le musical se joue au Piccadilly Theatre jusqu'au 2 janvier 2021 BILLETS POUR PRETTY WOMAN - RÉSERVEZ MAINTENANT!