समीक्षा: नॉट क्वाइट जेरूसलम, फिनबरो थियेटर ✭✭✭✭

जूलियन ईव्स ने Paul Kember के नाटक Not Quite Jerusalem की समीक्षा की है, जो इस समय लंदन के Finborough Theatre में खेला जा रहा है।

रयान व्हाइट और रॉनी यॉर्क। फ़ोटो: Kirsten McYernan

Not Quite Jerusalem Finborough Theatre,

5 मार्च 2020

4 स्टार

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1980 में, बीस-बाईस की उम्र के चार अलग-अलग युवा, यूके से दूर मस्ती और रोमांच की तलाश में, एक किब्बुत्ज़ पर मिलते हैं—और फिर टकराते हैं, बहस करते हैं, एक-दूसरे के प्यार में पड़ते और उससे बाहर भी आते हैं, साथ ही उन दो इज़राइली लोगों से भी उलझते हैं जिन्हें उनके स्वैच्छिक काम की देखरेख करनी होती है। हम उन्हें पहली आमद से लेकर आख़िरी विदाई तक एक चाप में देखते हैं, और यह भी कि उनके अनुभव हर एक को कैसे प्रभावित और बदल देते हैं—जिसका इस्तेमाल लेखक ब्रिटिश पहचान की पड़ताल खोलने के लिए करता है। इज़राइल का कुछ संदर्भ तो मौजूद है, लेकिन यहाँ ज़्यादा अहम यह अवसर है कि ब्रिटिश लोग असल में कौन हैं, अपने बारे में और व्यापक दुनिया के बारे में क्या सोचते हैं—इन छिपी सच्चाइयों को उजागर किया जाए; इसी वजह से यह पुनरुद्धार बेहद समयोचित लगता है। यह 40वीं वर्षगांठ वाला प्रोडक्शन—और संयोग से ख़ुद इस स्थल के 40वें सीज़न का भी हिस्सा—एक असाधारण रूप से अच्छी तरह लिखे नाटक की पुनर्खोज है, जिसे अपने प्रीमियर के बाद से पेशेवर मंच ने हैरानीजनक रूप से काफ़ी हद तक नज़रअंदाज़ किया है।  

रयान व्हिटल और ऐल्सा जॉय। फ़ोटो: Kirsten McTernan

शायद यहाँ सबसे दिलचस्प यात्रा किब्बुत्ज़ की वॉलंटियर सुपरवाइज़र, गिला की है। इस भूमिका में ऐल्सा जॉय का प्रदर्शन शानदार है—हर पल पूरी तरह तराशा हुआ, बेहद सूक्ष्म और चरित्र की समग्र कल्पना के भीतर सधी हुई संतुलित अदाकारी। वह अपने किरदार की ‘टूटी-फूटी अंग्रेज़ी’ का इस्तेमाल अलग-अलग तरीक़ों से करने में खास तौर पर प्रभावी हैं—पहले अपने समूह से दूरी दिखाने के लिए, और फिर उनमें से एक, माइक, के साथ नज़दीकी रिश्ता बनाने की उसकी खंडित कोशिशों को व्यक्त करने के लिए। ‘मज़बूत’—यानी बिना बकवास सहने वाली—शख्सियत होने के साथ-साथ, वह अपनी आँखों और नज़र में गहरी कामुकता भी ले आती हैं, जिससे उसका भावनात्मक सफ़र बेहद विश्वसनीय और आकर्षक बन जाता है। हाल ही में Theatre Royal, Haymarket में ‘Bad Jews’ में बड़ी प्रशंसा बटोरने के बाद, यह भूमिका उन्हें एक वाकई ताक़तवर अभिनेत्री के रूप में और भी मजबूती से स्थापित करती है।  

रॉनी यॉर्क और रसेल बेटनली। फ़ोटो: Kirsten McTernan

हालाँकि गिला की गंभीरता के मुक़ाबले एक कॉमिक काउंटरपॉइंट मिलता है रॉनी यॉर्क के शानदार काम में—वह पीट नाम के वाकई घिनौने, निम्नवर्गीय टाइप को निभाते हैं; ऐसा लगता है मानो उसकी पूरी सोच और आत्मा The Sun के Page 3 की सामग्री पर ही टिकी हो। Rose Playhouse, Bankside में ‘Will…’ में अपनी भूमिका के लिए पहले ही Offie नामांकन पा चुके यॉर्क की यह एक और बेहतरीन परफ़ॉर्मेंस है। उनकी बिजली-सी देहगत ऊर्जा और अत्यंत अभिव्यंजक चेहरा हर मोड़ पर उद्देश्य और जटिलता पहुँचा देता है: सतह पर दो-आयामी दिखने वाले रोल को, पाठ की नज़दीकी पढ़त और विश्लेषण—और उनकी उच्च पेशेवर दक्षता—के साथ, वे विरोधाभासों और कमजोरियों के ऐसे जाल में बदल देते हैं कि यह भूमिका मजबूरन देखने लायक और मायनेदार हो उठती है।  

रयान व्हिटल और मिरांडा ब्राउन। फ़ोटो: Kirsten McTernan

बाकी पूरी कंपनी भी उतनी ही मज़बूती से कास्ट की गई है। रयान व्हिटल का माइक मुख्य ‘लव इंटरेस्ट’ है—रीढ़ की कमी से जटिल, एक निजी यात्रा पर जो शुरुआत में धुंध में होती है और अंत ‘Scotch mist’ जैसी बारीक धुंध में; मिरांडा ब्राउन नर्स कैरी के इसी तरह अजीब-सी विक्षिप्त भूमिका में कुछ तेज़ रंग खोज निकालती हैं; जबकि जो मैकआर्डल पीट के ढीले-ढाले, जन्मजात साइडकिक के रूप में एक पहचान में न आने वाला मोड़ लेकर ब्रिट्स की सूची पूरी करते हैं। इज़राइल के दूसरे चेहरे के रूप में, रसेल बेंटली शांत और संयत अमी हैं। यह एक कसकर फिट बैठी टीम है, और थिएटर के पोस्टकार्ड-जैसे छोटे मंच पर जगह निकालना मुश्किल—वे लगातार एक-दूसरे से रगड़ खाते रहते हैं। फिर भी, इस अवसर के लिए उभरती डिज़ाइन प्रतिभा Ceci Calf ने फार्म की एक उल्लेखनीय रूप से भावप्रवण छाप रची है, जिसे काव्यात्मक कल्पना के साथ रोशन किया है नए और ‘ज़रूर नज़र रखने लायक’ रयान जोसेफ स्टैफ़र्ड ने: घनत्व, सैचुरेशन और फेडिंग को संभालने का उनका तरीका, और सेट के साथ क्या करना है—इसका अचूक बोध—उनके काम को अपने-आप में आनंद बना देता है। इज़ोबेल पेलो के दिमाग़ की देन हैं सधे हुए कॉस्ट्यूम विकल्प: गिला के लिए शक्ति और अधिकार से लेकर, पीट के लिए कट-ऑफ जीन्स की एक जोड़ी तक, जो उसे ऐसा दिखाती है मानो वह अभी-अभी ‘Magic Mike’ से निकलकर आया हो। हाँ, यह ऐसा शो है जिसमें हर किसी के लिए कुछ न कुछ है। 

रयान व्हिटल। फ़ोटो: Kirsten McTernan

यह निर्देशक पीटर कावानघ की हालिया व्यक्तिगत उपलब्धि भी है। यहाँ वे सिर्फ़ निर्देशक भर नहीं हैं—थिएटर के आर्टिस्टिक डायरेक्टर नील मैकफर्सन की सलाह पर उन्होंने इस परियोजना की शुरुआत की, और इसे अपने पैसों तथा कुछ सह-निर्माताओं के साथ खड़ा किया। BBC Radio में Senior Drama Producer के रूप में कावानघ की भूमिका ने उन्हें—एजेंटों के साथ अपने शानदार संपर्कों के ज़रिए—उपलब्ध सर्वश्रेष्ठ प्रतिभा के साथ इस प्रोडक्शन को कास्ट करने में सक्षम बनाया है, और उनका इरादा इसे ट्रांसफ़र तक पहुँचाने का है।  उन्हें उस नाटक पर भी नए सिरे से सोचना पड़ा जिसे चार दशकों से इंडस्ट्री ने छुआ तक नहीं था; और एक महीने की रिहर्सल प्रक्रिया के दौरान उन्होंने अपनी कंपनी का नेतृत्व करते हुए वह तैयार किया जो हम अब देखते हैं—और जिसे वे कंपनी के साथ मिलकर आगे भी निखारते जा रहे हैं। यह उस नाटक की उल्लेखनीय पुनर्खोज है जिसे लोग नाम से तो जानते हैं, मगर हैरानी की बात है कि लगभग कभी देखा नहीं जाता। हाँ, पहला भाग ऐसा लग सकता है कि अंतराल तक आते-आते भी वह पूरी तरह उड़ान नहीं भर पाया; फिर भी, हर दृश्य खूबसूरती से खेलता है—यह ‘एक्टर्स’ थिएटर’ है जो सचमुच काम करता है। लेकिन सच्ची तात्कालिकता का एहसास दूसरे भाग में ही आता है, जहाँ अचानक दाँव पर सब कुछ लग जाता है। लेखक पॉल केम्बर (जिन्हें दर्शक शायद अभिनेता के रूप में उनकी अनेक टीवी भूमिकाओं से ज़्यादा जानते हों) ने इसी—अपने पहले ही नाटक—के साथ बड़ी सफलता पाई थी: इसे आज फिर देखकर लगता है, वे अब भी इससे खुश हैं। और मुझे लगता है, आप भी होंगे।   गैप-ईयर की गतिविधि के रूप में यह शायद पूरी तरह यरुशलम नहीं—लेकिन सफ़र जबरदस्त है। 

Not Quite Jerusalem Finborough Theatre में 28 मार्च तक चल रहा है

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