RESEÑA: Not Quite Jerusalem, Teatro Finborough ✭✭✭✭

Julian Eaves reseña Not Quite Jerusalem, una obra de Paul Kember que se está presentando en el Finborough Theatre, Londres.

Ryan White y Ronnie Yorke. Foto: Kirsten McYernan

Not Quite Jerusalem Finborough Theatre,

5 de marzo de 2020

4 Estrellas

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En 1980, cuatro jóvenes de unos 20 años, buscando diversión y emoción lejos del Reino Unido, se encuentran en un kibutz y chocan, discuten, se enamoran y desenamoran entre ellos y con los dos israelíes que tienen que gestionar su trabajo voluntario.  Los seguimos en un arco desde la primera llegada hasta la partida final, viendo a cada uno afectado y cambiado por sus experiencias,  que el autor utiliza para abrir una exploración de la identidad británica.  Aunque hay algo de contextualización de Israel, lo más importante aquí es la oportunidad de revelar verdades ocultas sobre quiénes son los británicos y qué piensan de sí mismos y del mundo en general, lo que hace de este un renacimiento muy oportuno.  Esta producción del 40º aniversario - también coincide con la 40ª temporada del propio lugar - es un redescubrimiento de una obra extremadamente bien escrita que desde su estreno ha sido bastante inexplicablemente ignorada por el escenario profesional.  

Ryan Whittle y Ailsa Joy. Foto: Kirsten McTernan

Quizás el viaje más interesante aquí es el de Gila, la supervisora de voluntarios del kibutz.  En el papel, Ailsa Joy da una actuación magnífica en la que cada segundo está perfectamente observado, minuciosamente detallado y expertamente equilibrado dentro del concepto general del personaje.  Ella es particularmente buena al usar el 'inglés roto' de su personaje de múltiples maneras para transmitir primero su separación de su grupo, y luego sus intentos fracturados de formar una relación cercana con uno de ellos, Mike.  Aunque es un personaje ‘fuerte’, que no acepta tonterías, también transmite una profunda sensibilidad en sus ojos y mirada, haciendo de su viaje emocional algo poderosamente creíble y fascinante.  Vista recientemente con gran reconocimiento en 'Bad Jews' en el Theatre Royal, Haymarket, este es un papel que la pone aún más en el mapa como una actriz extremadamente potente.  

Ronnie Yorke y Russell Betnley. Foto: Kirsten McTernan

Un contrapunto cómico a la seriedad de Gila, sin embargo, se encuentra en el espléndido Ronnie Yorke como el verdaderamente espantoso proletario, Pete - una creación cuya mente y alma entera parecen predicadas por el contenido de la Página 3 de The Sun.  Ya receptor de una nominación a un Offie por su papel en ‘Will...’ en el Rose Playhouse, Bankside, esta es otra actuación sobresaliente.  Su energía física eléctrica y su rostro expresivo comunican propósito y complejidad en cada giro: dado un papel que superficialmente es bidimensional, su lectura y análisis cercano del texto - combinado con su profesionalismo experto - revelan una red de contradicciones y vulnerabilidades que hacen que este papel sea cautivador e importante.  

Ryan Whittle y Miranda Braun. Foto: Kirsten McTernan

El resto de la compañía está igualmente bien elegido.  Ryan Whittle como Mike es el principal 'interés amoroso', complicado por su falta de determinación, en una ruta personal que comienza en una neblina y termina en una niebla escocesa; Miranda Braun encuentra algunos colores estridentes en el papel igualmente extraño y disfuncional de la enfermera Carrie; mientras que Joe McArdle completa la lista de británicos con una actuación irreconocible como el coño nacido compañero de Pete.  Como la otra cara de Israel, Russell Bentley es un Ami tranquilo y calmado.  Es un grupo estrechamente unido, y el espacio en el escenario del teatro del tamaño de una postal es difícil de encontrar ya que constantemente chocan entre sí.  Sin embargo, para este evento, la emergente diseñadora Ceci Calf ha ideado una impresión notablemente evocadora de la granja, un diseño que está iluminado con imaginación poética por el también nuevo y uno para observar Ryan Joseph Stafford: su manejo de la densidad, saturación y desvanecimiento, combinado con un sentido infalible de qué hacer con el escenario, hace que su trabajo sea un placer en sí mismo.  Isobel Pellow es la mente inteligente detrás de las ingeniosas opciones de vestuario: con todo, desde poder y autoridad para Gila, hasta un par de jeans cortados que hacen que Pete parezca que acaba de salir de 'Magic Mike'.  Sí, este es un espectáculo con algo para todos. 

Ryan Whittle. Foto: Kirsten McTernan

También es el logro personal más reciente del director, Peter Kavanagh.  Mucho más que solo un director aquí, él originó el proyecto bajo el consejo del director artístico del teatro, Neil McPherson, y lo ha montado con sus propios fondos, y un par de coproductores.  El rol de Kavanagh como Productor Principal de Drama para BBC Radio le ha permitido, a través de sus excelentes contactos con agentes, elegir a los mejores talentos disponibles para el reparto de la producción, y es su deseo buscar una transferencia.  También ha tenido que replantear una obra que no ha sido tocada por la industria durante cuatro décadas, y ha dirigido a su compañía a través de un proceso de ensayo de un mes que ha producido lo que ahora vemos, y lo que continúa, con la compañía, refinando.  Es un redescubrimiento notable de una obra conocida por reputación pero inexplicablemente casi nunca vista.  Sí, la primera mitad puede dar la sensación de que, incluso en el intervalo, aún no ha despegado del todo: sin embargo, cada escena se desarrolla maravillosamente, este es un teatro de actores que funciona.  No obstante, un verdadero sentido de urgencia solo llega en la segunda mitad, donde de repente hay todo por lo que jugar.  El autor Paul Kember (quizás más conocido por el público a través de sus muchos roles en la televisión como actor) tuvo un gran éxito con esta, su primera obra: al verla de nuevo ahora, todavía está satisfecho con ella.  Y creo que tú también lo estarás.   Como una actividad de año sabático, esto puede no ser Jerusalén, pero es un paseo impresionante. 

Not Quite Jerusalem se presenta hasta el 28 de marzo en Finborough Theatre

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