समीक्षा: हैमनेट, गैरिक थियेटर लंदन ✭✭✭

टिम होखश्ट्रासर RSC के ‘Hamnet’ के मंचन की समीक्षा करते हैं, जो इस समय लंदन के गैरिक थिएटर में खेला जा रहा है।

मैडलिन मैनटॉक, टॉम वेरी और अजानी केबी। फोटो: मैनुअल हार्लन Hamnet

गैरिक थिएटर

3 स्टार

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मैगी ओ’फैरल का उपन्यास लॉकडाउन के दौरान साहित्यिक सफलताओं में से एक था—परिवार, शोक से जूझने और शहर व देहात के जीवन के बीच के फासले पर उसका काव्यात्मक फोकस उस दौर के अनुभवों से गूंजता था। लोलिता चक्रवर्ती ने इस उपन्यास का RSC के लिए नाट्य रूपांतरण किया, जिसका उद्घाटन अप्रैल में स्ट्रैटफ़र्ड में हुआ था; अब यह लंदन आया है, एरिका वाइमन के निर्देशन में।

टॉम वेरी और मैडलिन मैनटॉक। फोटो: मैनुअल हार्लन

सबसे पहले यह कहना ज़रूरी है कि यह नाटक उपन्यास से काफ़ी अलग है। जहाँ उपन्यास—आजकल के कई उपन्यासों की तरह—समय और क्रम (क्रोनोलॉजी) के साथ खेलता है, यहाँ हमें अपेक्षाकृत सीधी कथा मिलती है: शुरुआत शेक्सपियर के ऐन/एग्नेस हैथवे के साथ प्रेम-प्रसंग से होती है और फिर स्ट्रैटफ़र्ड में उनके पारिवारिक संदर्भ का विस्तार से—शायद ज़रूरत से ज़्यादा विस्तार से—वर्णन किया जाता है। दूसरे हिस्से में ही हम सच में उनके बेटे, हैम्नेट, से मिलते हैं और नाटक के लिए उसके महत्व को समझना शुरू करते हैं। संभव है यह बदलाव आवश्यक, बल्कि अपरिहार्य रहा हो—थिएटर में समय-रेखा के बीच क्रॉस-कटिंग और लगातार दृश्य परिवर्तन, तेज़ ट्रांज़िशन की नई तकनीक के बावजूद, समय लेने वाले और थकाऊ हो सकते हैं। जो बात पाठक के मन और कल्पना में काम करती है, मंच पर उसका विन्यास अलग होता है। फिर भी यह सवाल उठता है कि क्या हर उपन्यास को मंच रूपांतरण के लिए सोचना चाहिए। कभी-कभी कला-उपलब्धि को उसके मूल रूप में ही अनछुआ छोड़ देना बेहतर होता है…..

मेहरी गेयर, एलेक्स जैरेट, मैडलिन मैनटॉक और अजानी केबी। फोटो: मैनुअल हार्लन

यह नाटक इस धारणा की पड़ताल करता है कि शेक्सपियर के कुछ प्रमुख विषय उसके घरेलू जीवन की घटनाओं से आकार पाए—जिसके बारे में, स्वाभाविक ही, हमें बहुत कम पता है। लेकिन हम यह जानते हैं कि उसके पारिवारिक जीवन की एक निर्णायक घटना 1596 में ग्यारह वर्ष की आयु में उसके बेटे की प्लेग से मृत्यु थी। यहाँ संकेत दिया गया है कि ‘Hamlet’ लिखने की प्रेरणा और उसके कई प्रमुख विषय इसी त्रासदी से उपजे। दूसरे हिस्से में यह बात बहुत सीधे ढंग से रखी जाती है, जब हैम्नेट की भूमिका निभाने वाला अभिनेता अंतिम दृश्य में फिर दिखाई देता है—और ग्लोब के पुनर्निर्मित मंच पर नाटक का एक सोलिलोक्वी (एकालाप) अभिनीत करता है।

फिर भी, इस प्रोडक्शन में जितनी सावधानी और प्रतिभा झोंकी गई है, उसके बावजूद यहाँ ‘दिखाने’ की तुलना में ‘बताने’ का पलड़ा भारी है। बहुत सा विवरण समझाया जाता है और सामग्री से स्वाभाविक रूप से उठने वाला नाटक कम महसूस होता है। अपनी जुड़वां बहन को बचाने की हैम्नेट की तात्कालिक चाह—और उस प्रक्रिया में स्वयं को बलिदान करने की उसकी तत्परता—साथ ही लंदन में समापन दृश्य, अंततः स्ट्रैटफ़र्ड के घरेलू जीवन की बारीकियों की भरमार की भरपाई नहीं कर पाते; हालांकि एग्नेस हैथवे को उसके अपने अधिकार में कथा में फिर से केंद्र में लिखना निस्संदेह सराहनीय है।

पीटर राइट और कार्ल हेन्स। फोटो: मैनुअल हार्लन

प्रोडक्शन के पक्ष में यह कहना उचित है कि प्रशंसा के लिए बहुत कुछ है। डिज़ाइनर टॉम पाइपर ने एक आश्चर्यजनक रूप से लचीला सेट तैयार किया है, जो बड़े पैमाने की वाकई आविष्कारशील बढ़ईगीरी पर टिका है। शुरुआती दृश्यों में एक ठोस ‘A-फ्रेम’ छाया रहता है, जब विल और एग्नेस उसके माता-पिता के एनेक्स में दांपत्य जीवन शुरू करते हैं। वहाँ से संरचना कई स्तरों पर खुलती जाती है, और अंतिम दृश्य में स्वयं ग्लोब उभर आता है—बालकनियों समेत—जो गैरिक थिएटर के भीतरू हिस्से के साथ दृश्यात्मक रूप से तालमेल बैठाती हैं; और इस तरह हम सबको एक साथ बाँधते हुए अंतिम परिणति तक ले जाती हैं, एक सुंदर, शब्दशः-थिएट्रिकल आलिंगन में।

कास्ट और प्रोडक्शन वैल्यूज़ पर सोच-समझकर काम किया गया है और उन्हें अच्छे ढंग से निभाया गया है। यह एक एन्सेम्बल पीस है; कलाकार फर्नीचर और प्रॉप्स भी सहज और विश्वसनीय तरीके से खिसकाते हैं, जिससे ऐक्शन लगातार आगे बढ़ता रहता है। एग्नेस की मुख्य भूमिका में मैडलिन मैनटॉक एक सशक्त और समग्र चित्र प्रस्तुत करती हैं—एक ऐसी कम-आंकी गई स्त्री का, जिसे ओ’फैरल ने शमानी शक्तियाँ और एक जिद्दी-सी स्वतंत्रता दी है। टॉम वेरी के सामने कठिन काम है: शेक्सपियर के उस बदलाव को दिखाना, जिसमें वह एक संकोची (हालाँकि अच्छी शिक्षा पाए) युवा से पेशेवर नाटककार बनता है। लेखन इसे और मुश्किल बना देता है—क्योंकि यह न तो लंदन में उसके विकास को समझाने के लिए पर्याप्त सामग्री देता है, न ही उसे सिर्फ़ उसकी पत्नी की नज़र से दिखने वाला एक धुँधला-सा किरदार (साइफ़र) बनाकर छोड़ देता है।

फ्रैंकी हेस्टिंग्स और टॉम वेरी। फोटो: मैनुअल हार्लन

सहायक भूमिकाओं में कई जगह वाकई दमदार अभिनय है। विल के माता-पिता को हम काफ़ी देखते हैं—ख़ासकर उसके धौंस जमाने वाले, शराबी और बेइज़्ज़त पिता जॉन को, जो दस्ताने बनाने का काम करता था। सच तो यह है कि नाटक की एक सूक्ष्म ताकत यह है कि दस्ताने और हाथ लगातार संदर्भ बिंदु बने रहते हैं—ठीक वैसे ही, जैसे आगे चलकर शेक्सपियर के अपने नाटकों में भी होते हैं। पीटर वाइट (पिता) और लीज़ा सैडोवी (माँ) के नेतृत्व वाला यह घरेलू संसार विश्वसनीय तो है, लेकिन इसकी मात्रा बहुत ज़्यादा है; सारा-सा रंगमंचीय ‘काट’ (bite) कम है—सिवाय सारा बेल्चर की यादगार, तीखी सौतेली माँ वाली दखलअंदाज़ी के। दूसरी अंक में, जब बच्चे मंच के केंद्र में आते हैं, तो माहौल काफ़ी जीवंत हो उठता है। फ़ीबी कैम्पबेल, एलेक्स जैरेट और अजानी केबी ने यहाँ ऊर्जा और करुणा (पैथॉस) से भरे, तीन मनोहर और अलग पहचान वाले चित्र रचे हैं।

कुल मिलाकर यह प्रोडक्शन कई बिखरी हुई खुशियाँ और संतोषजनक पल देता है, लेकिन अंततः यह अपने प्रतिभाशाली, सावधानी से सोचे-समझे हिस्सों के योग से अधिक बन नहीं पाता।

गैरिक थिएटर में 17 फ़रवरी 2024 तक