RESEÑA: Hamnet, Teatro Garrick Londres ✭✭✭

Tim Hochstrasser reseña la producción de RSC de Hamnet, actualmente en cartel en el Garrick Theatre de Londres.

Madeleine Mantock, Tom Varey y Ajani Cabey. Foto: Manuel Harlan Hamnet

Garrick Theatre

3 estrellas

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La novela de Maggie O’Farrell fue uno de los éxitos literarios del confinamiento: su enfoque lírico en la familia, la forma de sobrellevar el duelo y la separación entre la vida en la ciudad y en el campo conectó de lleno con aquellos tiempos. Lolita Chakrabati ha dramatizado la novela para la RSC en Stratford, donde se estrenó en abril, y ahora llega a Londres bajo la dirección de Erica Whyman.

Tom Varey y Madeleine Mantock. Foto: Manuel Harlan

Lo primero que hay que decir es que la obra es muy distinta de la novela. Mientras que el libro, como tantos hoy, juega con el tiempo y la cronología, aquí se nos ofrece un relato bastante lineal, que arranca con el cortejo de Shakespeare a Anne/Agnes Hathaway y desarrolla una exposición detallada —quizá demasiado— del contexto familiar en Stratford. No es hasta la segunda parte cuando por fin conocemos de verdad a su hijo, Hamnet, y empezamos a apreciar su importancia dentro de la función. Tal vez este cambio fuese necesario, incluso inevitable: los saltos temporales y los cambios constantes de escena pueden resultar lentos y cansinos en el teatro, incluso con la tecnología más reciente para transiciones rápidas. Lo que funciona y resuena en la mente y la imaginación del lector se organiza de otro modo sobre el escenario. Pero esto plantea, inevitablemente, si todas las novelas deberían considerarse realmente para una adaptación teatral. A veces es mejor dejar intacto un logro artístico en su forma original…..

Mhairi Gayer, Alex Jarrett, Madeleine Mantock y Ajani Cabey. Foto: Manuel Harlan

La obra explora la premisa de que algunos de los temas clave en Shakespeare se vieron moldeados por los acontecimientos de su vida doméstica, de la que, por supuesto, sabemos muy poco. Pero sí sabemos que un suceso crucial en su vida familiar fue la muerte de su hijo a causa de la peste, con once años, en 1596. Aquí se sugiere que la propia escritura de Hamlet y varios de sus temas principales nacieron de esa tragedia. La idea se subraya de manera muy directa en la segunda parte, cuando el actor que interpreta a Hamnet reaparece en una escena final que recrea un soliloquio de la obra en un escenario reconstruido del Globe.

Sin embargo, con todo el cuidado y el talento invertidos en esta producción, hay demasiado «contar» y no suficiente «mostrar». Abunda la exposición y falta un drama que brote de forma natural del propio material. La urgencia del deseo de Hamnet de salvar a su hermana gemela mientras se sacrifica a sí mismo, y las escenas culminantes en Londres, no compensan en última instancia el exceso de minucias de la vida doméstica de vuelta en Stratford, por muy loable que sea reinscribir a Agnes Hathaway en la historia como figura con entidad propia.

Peter Wright y Karl Haynes. Foto: Manuel Harlan

Dicho esto, por el lado de la producción hay mucho que aplaudir. El diseñador Tom Piper ha ideado una escenografía asombrosamente flexible, basada en una carpintería a gran escala realmente imaginativa. Un literal “armazón en A” domina las primeras escenas, cuando Will y Agnes comienzan su vida de casados en el anexo de la casa de sus padres. A partir de ahí, el espacio se abre en múltiples niveles hasta que, en la escena final, emerge el propio Globe, con balcones que dialogan con el interior del Garrick Theatre, reuniéndonos a todos en el desenlace en un hermoso abrazo teatral, literal.

El reparto y los valores de producción están cuidadosamente pensados y se ejecutan con solvencia. Es un trabajo de conjunto, con los intérpretes moviendo también el mobiliario y los objetos en escena de forma fluida y verosímil, manteniendo la acción en marcha. En el papel protagonista de Agnes, Madeleine Mantock ofrece un retrato sólido e integrado de una mujer infravalorada, a la que O’Farrell dota de poderes chamánicos y de una independencia algo arisca. Tom Varey afronta la difícil tarea de mostrar la transición de Shakespeare desde un joven torpe aunque bien formado hasta convertirse en dramaturgo profesional, y el texto se lo pone más cuesta arriba: no termina de ofrecer lo suficiente para explicar su desarrollo en Londres, pero tampoco lo convierte simplemente en una figura vacía observada solo a través de los ojos de su esposa.

Frankie Hastings y Tom Varey. Foto: Manuel Harlan

En los papeles secundarios hay interpretaciones verdaderamente potentes. Vemos mucho a los padres de Will, en especial a su padre, John, un guantero abusivo, borracho y sin honor. De hecho, una de las fortalezas discretas de la obra es cómo los guantes y las manos se convierten en puntos de referencia constantes, igual que más tarde lo harán en las propias obras de Shakespeare. Este mundo doméstico, presidido por Peter Wight como el padre y Liza Sadovy como la madre, resulta creíble, pero hay sencillamente demasiado, y le falta auténtico mordiente teatral, salvo por la intervención de Sarah Belcher como una madrastra memorablemente venenosa. La cosa se anima considerablemente cuando los niños ocupan el centro del escenario en el segundo acto. Aquí encontramos tres retratos encantadores y muy diferenciados, a cargo de Phoebe Campbell, Alex Jarrett y Ajani Cabey, llenos de energía y de pathos.

Aunque la producción en su conjunto ofrece muchos placeres y recompensas fragmentarias, en última instancia no llega a ser más que la suma de sus talentosas y cuidadosamente consideradas partes.

En el Garrick Theatre hasta el 17 de febrero de 2024